哭得慘，可卻哭得一點都不悲，反而像是把多年來心里的積郁都哭出來了，哭得是極為暢快?！白詮挠芨绺邿?，我從不吃齋的人，連佛都信了，教門都不要了。我信了佛祖，二十年??！我吃了二十年的花齋……數了二十年的佛珠！老天開眼，不負我日夜進香，我榆哥不比任何人差！還是人中龍鳳，人中龍鳳！”

    這段隱情，老太太二十年來只怕是沒對任何人提及，眾人都是一驚。王氏聞言，哭得更是聲嘶力竭，她連站都站不穩了，掙扎著爬到老太太炕邊，伏在她膝上，婆媳兩人相擁大哭，哪里還有一點名門貴婦的氣派？就連善榴、善櫻都被帶得放了聲兒，眾人也都陪著落淚。張姑姑眼圈兒通紅，上來勸，“老太太，恐怕哭多了生病呢——”

    這一語提醒了善桐：大喜大悲，是最容易出事的。她忙收了淚上前勸慰，卻被老太太、王氏一把拉進懷里，一聲兒一聲rou地叫著，大哭了起來?！澳愀绺缑?，也委屈了你們姐兒幾個！”

    這句話幾乎是說到了善桐心坎里，她心尖為之一痛，一時幾乎要彎下腰來?？梢娎先思铱薜媚橆a通紅，又有些擔心，只得拼命掌住了，一邊擦著眼圈，一邊和jiejie、伯母一道好勸歹勸，這才將兩人勸得收淚回神。老太太一疊聲吩咐下去，“有告辭了的親友們，全都請回來，這一次，還要再擺七天流水席！”

    在這個節骨眼上，沒有人會違逆老人家的意思，大太太爽快地應了一聲，轉身就帶著幾妯娌出去了，這邊老人家和王氏低聲說著話，一邊說，一邊眼淚又掉下來?！吧n天開眼，我們榆哥也有這樣一天……我明兒就去還愿！不但還愿，我還加塑金身，請佛祖保佑我榆哥太太平平，長命百歲?！?/br>
    又心疼王氏，“這些年你也不容易，我知道你心苦，現在你可放心了。榆哥有出息了，你再沒什么好擔心的了！”

    王氏也是一說起來，就幾乎泣不成聲，“都說我的不是，誰知道媳婦心里的苦?，F在榆哥能出頭了，我、我就是立刻死了，也瞑目了！”

    幾姐妹都嚇了一跳，善榴忙道，“咱們不說這個了！”

    便令那小廝進來，問他，“這是因為什么由頭得了官呢？老爺同您說了沒有？”

    遞了這么個大好消息回來，賞賜是免不了的，那小廝自己心里也清楚，自然是眉飛色舞，分外精神，見主子問了，便口齒伶俐地將事情一樁樁說來?！笆抢钕壬鷰е纳贍斣诰┏倾@研火銃的事，據說這事情原來鬧了有幾年了，一直沒弄好，可巧少爺一去就成了。原來他們工部用的一張方子，本來都不成了，炸過一次了。少爺非說這是能成的，皇上說不能成，少爺還頂皇上的?！?/br>
    他說到這里，眾人已是驚呼聲一片，那小廝面有得色，又續道?！白詈蠡噬戏饬?，因李先生年老了，精力不到，反而是少爺領班在鉆研。就是四月里的事，不但火藥配出來了，而且連番試射都很成功。少爺并且還做了一把改良火銃獻給皇上，射程遠不說，比從前所有火銃威力都強?；噬淆埿拇髳?，又問知少爺出身……”

    他壓低了聲音，神神秘秘地道，“聽說，還有寧嬪娘娘幫著說幾句好話。娘娘最近有了身孕，正是當紅時候，皇上一高興，就賞了少爺這么一個官職，本待還要更高些的，是問了老爺的履歷?；噬险f‘你老子在你這個年紀，還是個舉人而已，不能讓你越過了你父親去’，因此才給了這么一個位置?！?/br>
    按榆哥功勛來說，一個正六品已經是意外之喜了。自來工匠之流幾乎同倡優一樣，都是上不得臺面的，除非從科舉出身，以改良火藥之功往上走一步，那是另一回事?，F在榆哥起步就是正六品，真是按皇上說法，是‘雛鳳清於老鳳聲’。善榴笑得合不攏嘴，從袖子里抽了一張十兩銀票，彈到那小廝身前?！熬湍銜W舌，語氣都學出來，你親耳聽見了？死猴兒，被你討了這個巧去?！?/br>
    她開了個頭，眾姐妹自然都紛紛解囊，正經主子還沒賞，就是姑奶奶的賞，已令這小廝收獲頗豐，他樂得合不攏嘴，又看了善桐一眼，便道，“三姑奶奶，老爺還讓我給您帶句話，說是您們家還有喜事呢?！?/br>
    善桐心中一動，奇道，“什么喜事？我怎么不知道，也是這幾天的？”

    那小廝便伸手笑而不語，因屋內氣氛輕松，眾人倒都笑了，善桐翻了個白眼，倒也又賞他幾兩銀子，才聽他笑道?！袄蠣斦f，是宮中太后娘娘，一向看著咱三姑爺好，這次京中大察，本來就是人員變動的時候，太后娘娘便向皇上舉薦了三姑爺不說，還將身邊素來寵愛的一個宮女許配給三姑爺做個姨太太——這可不是大喜事么？”

    這話一出來，屋內歡喜的氣氛，幾乎是可以眼見地為之一頓，所有人的目光都集中到了善桐身上。連那無知小廝都感覺到了不對，他的聲音漸漸地低了下去，“老爺說，三姑奶奶聽見了，一定是歡喜的……”

    來了，牛家的報復，果然是來勢洶洶。乘她不在京城，夾帶太后威勢，又是示恩又是賞人，這明擺著甚至都不是針對含沁，就是要和她楊善桐作對。而她要是說個不字，流露出一點不喜，頓時就坐實了一個妒婦的名聲……她和桂太太、閣老太太，費了多少心機，才漸漸地把這名聲洗刷去了？

    牛家這一招，的確是透了怒火的。

    善桐哪能不明白父親的暗示？就算是當著自家人的面，她也只能露出微笑，淡然道，“哦，倒真是個好消息?！?/br>
    便不再多說什么了，幾姐妹面面相覷，都未曾說話，那小廝自己無趣，左右看看，便漸漸地退出了屋子。

    本來是榆哥的大喜日子，現在鬧成這樣，屋里氣氛凝重得像出了什么大事一樣，善桐略略平復了心情，左右一看，也不禁失笑道，“這都是怎么了，就是家里多個人罷了。什么大事——祖母，娘，咱們可得好好計較計較這還愿的事?！?/br>
    眾人好一陣附和，頓時又把氣氛帶起來了，只是老太太和王氏、善榴依然時不時偷看善桐臉色，善桐被她們看得不大自在，一來自己心里也亂，便覷了個空子，借著上凈房的工夫，從屋里閃身出去，自己在后院里來回徘徊，一時想想榆哥，一時又想想梧哥，一時又擔心含沁：她倒不是擔心含沁偷吃，就是愁著不知該如何安置這個大宮女。從宮里出來，身份不尷不尬的，吹不得拍不得，要是再妖嬈一點，光是看著也堵心……

    正出神時，見二姨娘居住的小院子里，幾個下人交頭接耳地走出來了，臉上都有些戚容，善桐心中一動，忙把他們叫來道，“是二姨娘不好了？”