名與利了吧。燕云衛、朝廷文官系統，遍布西北的走私商隊，從東南海域到西北草原一路暢通無阻……就是朝廷要辦一件事恐怕也都沒這么容易呢，這股‘里朝廷’的能耐，豈不是大得讓人心顫，更讓人不敢去想它們的圖謀了！

    她不愿再談這事兒了，“聽著就血糊糊的，叫人害怕！”

    權氏倒是還好，她也實在是家居無聊，見善桐不說這個，便又換了話題問她，“今天你過來了，我瞧著婆婆臉上還開心的，剛才和你兩個人吃茶，說了什么沒有？”

    善桐便望著她笑道，“反正說的都是那些話，抱怨了這個抱怨那個，你真要聽？”

    權氏撇了撇嘴，“不聽也猜得出來！”

    善桐也懶得傳話，在室內游目四顧，見炕邊搭了一件男人衣服，便笑道，“說起來，幾次過來都聽說四堂弟讀書呢，怎么他這么刻苦，卻到了這時候還不動身回西安去？往回走也要一個月工夫呢，別耽誤了秋闈就不好了?！?/br>
    閣老家的這株獨苗，自然是格外金貴，他年紀也還小，雖然身上不過秀才功名，但也沒人會小瞧了他去。善桐也聽說過他的事情，據說本人也是極為聰明的，不輸給雙生jiejie。她倒一向并未見過，此時提起，權氏卻嘆了口氣，搖頭道，“沒戲，公爹說這一科不讓他下場，再壓他三年再說了?！?/br>
    現在近二十歲年紀，很可以去考舉人了。雖然科舉一向是難于登天，但這也分什么人家。似楊家這般，家境殷實，從小有名師教導，男丁什么都不用擔心，只一心讀書考試的，只要真有天分，很少會被耽誤。至少舉人這一關是不難過的，楊家論舉人還真不少，只是到了進士這一關，就算有名師教導，那也還要看運氣罷了。全國讀書人那么多，三年一錄，多錄不過三百人，少錄的一百人都有，這真正是千軍萬馬闖獨木橋，人人要不是有本事要不是有關系，要擠進去，真是談何容易。正因為如此，一向是能早考就早考，多試一次就是一次，至少在舉人關就開始有意壓制的，善桐是沒聽說過。她的意外就寫在了臉上，權氏看了便說，“這和武將又不一樣了，朝廷里爭斗實在是復雜，他年少氣盛，萬一中了進士得了官，家里也不可能約束他和同年來往——可你知道現在的新科進士們，將來兩三年后都是御史、翰林，公爹覺得……”

    她含糊了一下沒往下說，善桐卻會意了：現在的新科進士們，兩三年后也有了一定的資歷，又急需籌碼上位，這種人一向是黨爭的急先鋒。到時候，不是被焦閣老用就是被楊閣老用，能擠出來的也不是沒好處，可對身驕rou貴的閣老公子來說，就未必要趟這一科的渾水。

    不過，這也可以看出來焦閣老的勢力和威望，就算有皇上的支持，楊閣老也把這一次黨爭的時間預算打到了三四年內，善桐想到含沁偶然提起過，焦閣老背后影影綽綽的那些勢力，卻也覺得楊閣老不算過分謹慎，甚至可以說是相當大膽了。她頓了頓，才輕輕地說?！斑@一科會試，也不知誰做主考呢?！?/br>
    四少奶奶心領神會，她輕輕一擺手，倒不很介意，“長輩們的事，讓長輩們去煩吧。要是公爹主考，我們家所有舉人都要再等三年，也是難熬呢?！?/br>
    正說著，兩人又說些閑話，權氏說自己，“日常就只是無聊，丫頭們不好和她們玩，玩多了她們沒大沒小。婆婆愛念經，七姨娘成天和丫頭婆子們下棋，也不大搭理家里的事，和姨娘們也沒什么話說。娘家那頭事情多，也不好常常往來。平時沒事經常過來和我說說話，我念你的好呢?！?/br>
    善桐本想提點她和孫夫人、許少夫人多來往來往，想到她們平時恐怕也各自有事忙的，便又不說，忽然想起來又問，“你們房內二叔一家子倒很少上門，他們家女眷雖少，可也有一個大奶奶在呀?！?/br>
    “大嫂常年住娘家的！”權氏也說，“雖說四時八節也過來，但我們私底下都覺得怪得很。再說……反正也不大親近?！?/br>
    善桐也覺納悶，將那天在池后聽到的對話又想了想，卻似乎又悟出了什么，只是這種事胡亂說出來肯定不好，便也不再說了。只和權氏說些鄭姑娘的事，權氏聞弦歌而知雅意，已明白桂家用意，便為善桐打抱不平道，“這下可壞了，鄭家王家不和，一朝廷的人都知道，從前的事都還記著呢。這門親事這樣說，豈不是還沒過門，你們兩個就有別苗頭的意思了?！?/br>
    善桐和鄭姑娘在一塊的時候，倒是沒覺得她有顧忌這個，她自己也沒顧忌這個，被權氏這樣一說，倒覺得有必要先去王家解釋一番。從閣老府回來，又和桂太太商量過了，便打發人給米氏請安，正好米氏也說王大老爺最近終于略閑下來了，也問過含沁，兩個人休沐日都可以安排在他生日附近，讓善桐小夫妻過去吃飯，也邀桂太太過去。桂太太卻不去，讓善桐和含沁，“你們多和舅舅舅母說些心底話?！?/br>
    這就是在布置任務了，善桐不免拿眼睛去看含沁，含沁卻顯得胸有成竹，笑嘻嘻地沖善桐眨了眨眼，善桐心底嗔了一句‘作怪’，卻也就放下心來，不去管了。

    給定國侯的信已經送到了孫家，善桐本想也去孫家看看孫夫人，再添幾句好話的，但據說老夫人的病又不大好了，便不敢上門叨擾。那一天去王家時，見到米氏不免談起來，“這樣反反復復的，也有好多年了吧，只苦了孫夫人了?！?/br>
    米氏一直隨丈夫在外，也沒有這樣長期伺候婆婆的，聽善桐這么一說，也覺得孫夫人辛苦，“偏偏老夫人又是最矜貴的身份，還是皇上的丈母娘呢。她這要伺候不好了，小姑子的埋怨真受不起?！?/br>
    正說著，又道，“其實她不但忙這個，還有好些別的事要忙，這個月應該也的確是沒空的。不要說這個月，后幾個月應該都難以騰出空來，你心里有數，就知道什么時候該上門什么時候不該上門了?！?/br>
    善桐想到牛淑妃那一胎，也是若有所思，米氏卻還怕她不懂，便又透露道，“你當你舅舅為什么這個月忽然得空了呢，就是因為皇上的心思，一半放在了工部案子上，還有一半卻是在后宮之中。對朝事就有點放松了，他單單只伺候皇上，因此還有空一點，每天早飯給皇上講過書了，便能出宮回來……”

    正說著，外頭來報王大老爺從宮中回來，善桐忙回避出去，過了一會，等大老爺換了官服，這才又進去相見。

    她自從王大老爺起復之后，幾乎從未見過大舅舅，這一番相見，只覺得大老爺竟和以往也沒什么不同，若要說，還比從前更憔悴老態了幾分，只是雙眼神光內蘊，是要比從前更有