這邊的官員，只是看在二老爺面子上，他去京城明面上是有公事的。這幾個月工夫花費下來，終于能如愿回京，也算是沒有白花銀子了。桂含春道，“是翰林院侍讀……倒沒聽說有什么實職，不過信里還說了，皇上是很看重王大人的，入值幾天，天天都有份到皇上身邊陪著說話參贊。恭喜弟妹，恐怕王家飛黃騰達之日，就在眼前了?！?/br>
    以王大老爺的底蘊，二甲出身，名門世族，京城里做過官，地方上也呆過幾年，資歷那是有的，要走到內閣大學士這一步，所差的第一個還是圣眷，第二個才是同氣連枝的黨羽。之所以要花費大價錢打通關節，一來就是為了讓幾個太監在皇上身邊說幾句好話，分辨清楚王家和王大老爺的區別：雖然當年王光勉沒有給太子好臉色，但王光進這一支那是沒有說過話的，政治面貌，還算清白。二來，也是為了尋找機會在皇上跟前顯露自己的政見和才學。侍讀學士不過四品，的確不是什么大官，但這是天子近臣，皇上寵愛你了，青云直上也就是轉眼間的事?？磥?，這前前后后十幾萬兩銀子，終究是沒往水里白扔了去。

    善桐倒也為舅舅高興，不過想到這銀子還算是自己借的呢，如今舅舅重新上去了，家里連個音信都沒有，還要夫家這邊的人來告訴自己，便又有幾分不是滋味。她擠出意思笑容來，謝過了桂含春，自己回去又記掛著含沁，乘夜收拾出冬衣來，第二天派了得力家人，和這邊過去的一支兵一道上了路。便又閉門不出，過起了自己的小日子。

    卻也沒有安靜幾天，老九房就又來人了，不過，這一次請她的倒不是桂太太，而是桂元帥。

    185、狐貍

    善桐雖然到過幾次元帥府，但進的都是內堂，雖說西北民風較為不拘小節，以桂太太一高興就出門騎馬的性子，自然也不會把內外分得那樣嚴。但畢竟是大家大族，基本的架構還是有的，除了一條甬道從二門外延伸出來，直通校場之外，前、后院之間也有照壁分隔，避免了那些個年輕男丁隨意亂走，撞見后房女眷。要不是桂元帥命人把她帶到書房說話，她還真沒機會見識到桂家正兒八經的堂屋——雖說只是經過，正院按大戶人家規矩，素來是封住不用的，但無論是御賜牌匾，還是堂屋中供奉的御賜寶劍兵器等物，都能令人明白：武將人家和文官又自不同，只要子孫爭氣，這富貴真是百年可期。但是論這份底蘊，就不是一般文官人家可以比較的了。

    不過，話又說回來了。也就是因為文武有別，文官沒有救時濟世的大功，幾乎是不可能得到封爵的。桂家從前沒爵還好說了，這幾年來也不是沒有大功勛，但上頭什么賞賜都給了，封爵的旨意卻遲遲未下。聰明一點的人，從這就能看得出來了：別看桂家表面風光，其實腳底下的路，也不是那么好走的。

    這些想法不過是在善桐腦中一閃，就又被她推到了一邊：不在其位不謀其政，她又不是宗婦，犯不著cao這份閑心?？匆宦飞线@些下人們的神色，恐怕真正需要cao心的，還是未來的桂二奶奶了。畢竟作為宗房族長來說，要考慮到的除了小家庭的安寧，應當是還有一整個家族的興衰的。

    桂元帥的書房和善桐慣進的幾間書房就有很大不同。要比含沁的那兩間小屋子闊大了幾倍不說，一進門就有一股鐵血氣息迎面而來，大沙盤里堆的是西北幾個關口的地勢，那邊又是筆走龍蛇這邊一個紅圈那邊一個星號的大地圖掛在墻上，書架上壘滿了兵書不說，還有各地的兵冊……善桐好奇地看了地圖幾眼，桂元帥一眼看見了，便從椅子上轉身過來笑道，“嗯，好眼力，看出來了吧？這和你夫君平時看的那種圖是不大一樣?！?/br>
    “這個就能看懂了，和一般的地形圖差不了多少?！鄙仆┮簿托χf?！昂咂綍r看的那種，密密麻麻，一個圈兒接著一個圈兒的，我是怎么都看不懂了?！?/br>
    “全軍上下，能看懂用好的，也就是他一個?！惫鹪獛浾f?！澳鞘撬约鹤聊コ鰜淼?，得了一本從西洋傳過來的地圖，就當個寶貝了。說這個要比什么都好，自己琢磨了半天，給武威那一帶都做了圖?？上娚舷履芸炊娜硕疾欢?，雖然也覺得好，但卻推廣不下去?！?/br>
    他面色寬和地看著善桐，微笑道，“拘束什么？坐?！?/br>
    雖說桂元帥不論對內對外都是一團和氣，看起來全無元帥應有的氣質，和含沁一樣，不論什么時候似乎都不動情緒，也并不嚴肅。但正因為善桐本人深知含沁的厲害，她是有幾分懼怕桂元帥的——這懼怕來得沒什么道理，但卻又似乎有一定道理。在這個叔叔跟前，她可不敢賣弄自己的機靈勁兒，老老實實地在桂元帥下首坐了，低著頭也不敢看他，只等著他的吩咐。

    桂元帥一時也沒有說話，屋內氣氛雖然怪異尷尬，但卻并不太緊張——善桐雖然沒有抬頭，但也能感覺得到，他看向自己的眼神，還是頗為溫和的。

    “你看你大嫂這個人怎么樣?！边^了一會，桂元帥一張口卻就是直切主題，他的語氣還是很和藹，但態度卻顯得極為鋒利?！安灰笱芪?，也用不著客氣，這屋里的話，傳不到后院去的?！?/br>
    善桐明知道自己要是口不對心，被長輩發現，徒留不好印象不說，其實最后說不定還是要說實話，便一橫心，輕輕地道?！按笊┮彩怯行┬臋C的，人不笨，很聰明。要我說呢，就是小戶嬌養，被捧著捧得慣了，和大哥又恩愛，受不得多少委屈。做宗婦是要受氣的，做人媳婦也是要受氣的。她想分家出去，就是不愿意受這兩重的氣?！?/br>
    這話堪稱是肺腑之言了，最難得語氣客觀，不含褒貶。桂元帥不禁捻須點頭，沉吟不語。過了一會，又道，“那你說你嬸嬸這個人怎么樣呢？”

    善桐的心跳猛然就快了起來，她倒沒想到桂元帥會有此一問，忽然間她的思緒更興奮了起來，這些年來受到的教育，使得她敏銳地發現：這是一個給桂太太使絆子的大好機會。最難得，還是這機會是桂元帥主動露出來給她的。不管怎么說，桂元帥也都怪不到含沁頭上。

    她甚至不用怎么擺事實講道理，只需要稍微暗示，以桂元帥的聰明，他會不懂？想知道為什么含沁向許家靠攏么？無非是這些年來桂太太對含沁的面甜心苦，已經使得含沁對老九房有幾分心冷嘛！也不求他和桂太太離心，這個求不來的，至少以后就不要強著兩房親近了，大家也都好過一點。

    可……她又不禁有了幾分猶豫，桂太太畢竟也老辣，沒有留下什么真憑實據，自己背后道人是非，形象也不光彩……

    “