教導自己，“人家都不和她好，婆婆那么不滿意她，肯定有眾人的道理在的。你別見著她人似乎不錯，就和她膩糊起來，吃了虧才明白人家的道理。一個巴掌拍不響，什么事不是錯在兩邊呢？”

    是啊，什么事不是一個巴掌拍不響呢？

    忽然間，她感到了一股強烈的后悔，又想起了自己方才的念頭：各退一步，這才是過日子的正道。善桐不禁就輕聲嘆了口氣，只覺得好一陣黯然，連氣都懶得生了：她這么瞧不上慕容氏和桂太太，其實自己又比她們強到哪里去呢？她們婆媳間鬧成這樣，也就和自己與母親之間差不多難堪吧。母親固然有錯，但自己又何嘗不是做得太絕。當時就想著要讓母親也嘗嘗那被背叛的滋味，那被傷透了心的滋味，其實……其實……

    可想到母親在自己臨出門前還要拿嫁妝銀子來拿捏自己，回門時又刻意那樣羞辱含沁，善桐就又覺得一股氣充塞在五臟六腑里，硬是把她的脊背給塞得直了。就算自己反應太激烈又怎么樣？要不是母親錯在前頭——

    其實這樣想去，終究也是無味。她卻又被勾起了思鄉之情，惦記起了楊家村祖屋里進進出出的男女老少?，F在出門了，才覺得家里是那樣親切，老祖母、張姑姑、三叔三嬸——就連四嬸看起來都沒那么面目可憎了。他們雖然也有諸多不是之處，但畢竟是她的家人，只有到了現在，在一個全然陌生的環境里，全靠著自己的時候，善桐才感到了家的可貴，感到了失去娘家的可悲。祖母在的時候還好，要是等祖母去了，娘家可就真的沒一個貼心人了。

    她不期然又想到了母親，想到了小時候剛到京城，并不認人，她笑盈盈地走上前來，一把就把自己抱起來，在臉頰上親了兩口，又把她帶進去試新衣服；想到她手把手教自己穿針引線，jiejie在邊上笑話自己，被她輕輕地點了點額頭；想到她把一個大櫻桃塞到自己嘴巴里——那是大舅舅送來的時鮮果品，一家人人人也就得了幾個，自己吃完了又饞，她就把手里這個最大最紅的櫻桃塞給了自己……她忽然間有點想哭了，她很想回去巡撫府，撲進母親懷里好好地哭一場，求母親別再和自己慪氣，往事就都算了，再別論是非?？梢幌氲侥赣H這些年來的所作所為，想到她一步步走得這樣偏，連含沁的面子都下，以后含沁一輩子在連襟跟前抬不起頭來，她又——

    三個女人不約而同都出起了神，三個人臉上都是一片悵惘，就在這怪異的氣氛中，天漸漸地黑了，大夫來過了給桂太太把脈，說沒有大事，又開了些寧神的藥方。三人默默無語，吃過了晚飯，又自枯坐了半天，好容易才等到了那一句“太太，老爺回來啦！”。

    桂太太立刻站起身子，一把抹掉了臉上不知從何而來的感傷，她望了兩個小輩一眼，一疊聲道，“還不快請？”

    聽聲氣，竟是大有委屈，就像是剛受了氣的小媳婦，就等著夫君回來訴苦呢。善桐心中不禁一動——她本能地注意到，桂元帥夫妻，感情的確不錯。

    184、翻身

    桂元帥顯得有幾分疲憊，這個和二老爺年紀相差仿佛的中年人經過一天的工作，連額前的抬頭紋都重了幾分。不過對屋內這尷尬的場面，他卻一點都不顯得訝異——顯然，一路進來的時候，早有快嘴的下人給他報了消息。

    “讓你見笑了！”他就和善桐客氣，“媳婦也是，太太也是，都是西北人家的暴脾氣，雖說家里也有一官半職的，但拌起嘴和小門小戶也沒什么不同。媳婦怪婆婆管頭管腳，婆婆怪媳婦大手大腳，這可不就鬧起來了？”

    善桐忙也和桂元帥客氣了幾句，“這居家過日子，哪有不磕磕碰碰的，反正也不是外人，我也就是仗著嘴皮子利索，能調停那就調停了是最好?！?/br>
    不要小看場面話，就是因為這幾句場面話，氣氛就松弛下來了，桂太太和慕容氏臉上的線條也沒那么緊繃。屋里就不像是演的堂會，更有一家人坐下來說話的樣子了。桂元帥在主位上坐下來，又問了善桐幾句，“你一個人在家又不進來住，我就叮囑含春多過去走走，應該還沒有什么不長眼的地痞流氓要上門找事兒吧？”

    “你族里那個善溫兄弟就住在左近的，閑來無事也可以走動走動，他作戰驍勇，要是這一次在西邊又立功了，說不定又能被提拔起來。就是這幾年都沒有娶親，自己也急得不行?！?/br>
    “怎么？看你一臉欲言又止的，是掛念含沁？”甚至還逗了善桐一句，才呵呵地笑起來，“不要緊，就算年邊回不來，過完年也回來了?！?/br>
    不過，對戰事，桂元帥也就只肯說這么多了，他又掉頭囑咐桂太太，“若是年邊不回來，進了臘月，就把侄媳婦接進來住，別讓孩子一個人過年?！?/br>
    “那還用你說?！惫鹛斨鹪獛浀拿?，是從來都不曾擠兌過善桐的，她沒好氣地道，“那是肯定要讓她過來的，不然她一個人冷冷清清的，也沒有這個理啊。就是含沁回來了，難道讓他們小兩口對著吃一頓飯，就算是過了年了？”

    雖說已經過繼出去了，但血緣關系放在那里，兩房就是要比別人家都走得更近，連善桐也說不出什么來：這種事于情于理，人家喊了你是一定要上門的，不然不知道的人，還以為你有多孤傲，名聲一傳開，不說本族的親眷，就是官場交際圈里，怕是也沒有多少人愿意和她往來了。她望了桂太太和慕容氏一點，口中真有幾分發苦，語氣卻還是欣然甜悅，“哎，那我就先謝過叔叔、嬸嬸的照拂啦。我們年紀小，家里人口又少，一向都仰仗叔叔、嬸嬸多著呢?！?/br>
    又謝慕容氏，“到時候也免不得要請大嫂多幫襯些了?！?/br>
    這就把慕容氏也拉進話題里了，慕容氏一撇嘴，“我能幫襯你什么呀——”

    善桐忙搶著說，“怎么不能？我還指著大嫂給幾顆自己酸的大白菜吃呢！”

    這會子慕容氏才明白過來，她再傻也不可能繼續拆善桐的臺了，只是笑笑地道，“你不嫌棄就好！要吃，我這管夠！”

    大家虛情假意地一番應酬，臉上也都有了笑影子。善桐這邊感佩桂元帥的交際能力——要是一家人都和桂太太似的，這老九房是怎么在官場立足發展的，她是真的難以想象。卻不想桂元帥看她的眼神也頗為柔和——場面上的太太奶奶，就必須能把場面給圓過來。不要小看這幾句應對談吐，不是一樣在大家族中浸潤著長大的，要掌握這門說話的藝術，也頗為不易。

    “好啦?！彼蜎_善桐笑著說，“我們家的這兩位當太太、奶奶的，又是鬧