說，又兼要為善桃備嫁，老太太也發話：親事就在西安城里辦更方便。因此才出了正月，本來熱熱鬧鬧的小五房一下又冷清了下來，男丁們走得是一個都不剩，倒是善榴帶著諸燕生留了下來，在村子里就近照顧meimei。

    有了回信，親事底定，母親那邊聽jiejie的意思，雖然也是傷心難過氣得不輕，但至少是發了話不會再鬧了，家中諸事也就辦得有條不紊。善榴每天來看meimei，不是說，“又給你送了東西”，就是說，“媒人已經上門請期，想著等檀哥兄弟們都上京趕考了，婚事就辦得不熱鬧，索性把你和桃娘前后腳出嫁，就定了六月婚期，可趕得急了點，你要還不快些好起來，看你的陪嫁怎么預備！”

    見meimei每每若有所思，她心底也不是沒有嘆息的：真是大姑娘了，再不能被自己隨意糊弄過去，只聽這婚期安排得這樣著急，怕是就已經猜出了端倪……

    當著善桐的面，她肯定是不會透露出王氏的冷淡態度的，甚至連王氏的那句話，因為怕刺激到meimei，都沒有細說，只是含含糊糊地囑咐善桐，“娘氣得不得了，見了你難免冷淡，你也不要勉強和她湊近乎，不然兩個人鬧擰了，還更不好下臺?！?/br>
    私底下免不得也和丈夫抱怨兩句，“娘也實在是老了老了，反而老糊涂起來，那天桂家請的媒人上門，她就能把人撂在那兒！要不是大伯母在城里，人還沒過門呢，在親家那兒就要落下不是了。你說這個樣子，讓我怎么放心回去?！?/br>
    又和諸燕生商量，“少不得你委屈點兒，獨自先回甘肅去了，不然公務那頭你撂下了一個多月，雖然大家看在公公的面子上不和你計較，但我們自己也要知道分寸……”

    諸燕生點了點頭，又同妻子謀劃了半日，過幾天善榴去給老太太請安時便道?！把嗌凑彩且靥m州去的，我讓他取道天水走，親眼看看十八房的境況，再遣個小廝星夜送信回來……”

    又從懷里掏出了兩千兩銀票送到老太太手上，“知道家里最近手頭也緊，才給舅舅家送了四萬兩過去……我和燕生雖說是自己當家做主，但家里的產業還是向江南奉帳，上頭又還有祖父母，實在也沒有多少結余。本待再多拿些出來的——”

    越是到了這種時候，兄弟姐妹間的真情就越發顯得可貴了，老人家本來還捧著賬本發愁呢，倒是被善榴鬧得有點動了情緒?！昂煤⒆?，從前看你不好，是祖母沒有眼光，你是要比你娘更強得多了！”

    回想起沒出嫁之前的種種事情，善榴也不禁有幾分感慨，她正要把銀票送到老人家手上呢，沒想到老太太手一縮，又道?！翱赡氵@媳婦才過門幾年，現在被你meimei絆住腳不能回去侍奉兩老，恐怕家里人口中不說，心里也有意見吧？這一下又拿出兩千兩來，在姑爺跟前可好做人不好？你不要光顧著心疼你meimei，含沁這孩子我心里清楚，他那個糧號一年就是多少出息，不貪這點陪嫁的！家里沒長上沒兄弟，也有沒長上沒兄弟的好，善桐陪多陪少，那也沒人和她去比——”

    畢竟是祖母，一樣是偏心，母親這心是真偏到胳肢窩底下了，老太太對住自己，還曉得講兩句貼心話……善榴心中一暖，忙道，“燕生雖說也很少和您們見面，但心里是一直惦記著三妞妞的好的。這門親事能成，還不是多虧了三妞妞從中穿針引線為之斡旋……”

    一時間也不禁感慨，“那么小小的孩子，就那樣有主意，也難怪——”

    祖孫倆對視了一眼，不約而同都跳過了這個話題，善榴又道，“再說，家里的事一向都是我做主的，燕生他從來不管。這一次倒是管了，我說補貼一千兩吧，是他主動要多補貼些的?！贿^這件事，您也別告訴meimei了，悄悄地貼補進去我看就很好……”

    善榴因為是長孫女，并且當時小五房喜事辦得不頻密，官中給的陪嫁多不說，二房自己的陪嫁也不少。善桃的陪嫁官中就出得少了，可好在有老太太私房里分出來的那幾千兩，也能置辦出一份體體面面的嫁妝。唯獨善桐的嫁妝，就只有官中的這些份額，老太太自己手頭私房也就剩個棺材本了，那是留著辦喪事的，這份錢給了善桐，她是要落下一輩子的埋怨。二房那邊，王氏又不聞不問的，還真就當沒有善桐這個閨女了，六月的婚期，眼下都二月頭了，她也沒想著幫忙置辦嫁妝，指望她出錢添妝，恐怕希望渺茫。這時候善榴給的陪嫁，就顯出做jiejie的體貼來了：連meimei都不叫她知道，唯恐知道了母親的薄情又要傷心，這樣悄悄地置辦出來，全了meimei的臉面，貼了meimei的心情，還落不著jiejie的一句好，不是親jiejie，舍得這樣為meimei著想？

    老太太不免又是一番感慨，家里的這連番風波，似乎也使得老人家多添了幾分憔悴，她的態度要比從前柔軟多了，握住善榴的手都舍不得放，又彼此感慨了一番，才看似不經意地問善榴?！昂呱洗芜^來，為了避嫌也沒往家里走動……可我看姑爺那晚沒回家里，是和他一道去寶雞了吧？”

    真是什么事都沒瞞得過這個不動聲色的老人家！

    善榴才一怔，就想起了外九房的海和叔——她一下明白過來了，便不好意思地道?！拔抑牢覀冃≥呥@胡鬧，您是看不上眼的……是我們兩個離鄉多年，上次見到含沁的時候他還小呢！這一回來怎么就鬧出了這么大的動靜。這沒相一相他的人品，我是不放心把meimei交到他手上的。這男女有別呢，我在外九房見了他一面，限于場合也看不出什么來，只覺得行動倒是挺乖覺的。和姑爺一商量，就打發他們倆喝一盅去——這酒桌上是最見人品的不是？讓您見笑了！”

    沒想到老太太是一點都沒有責怪她不知分寸的意思，反而握住善榴的手，現出了幾分急切，“那你們看著他——這個人如何呢！”

    “聽姑爺說起來，倒是很喜歡他！”善榴忙說，“就說這小伙子雖然面上油了一點，但私底下掏心掏肺地說起話來，什么事都有主意，看著也的確是個老道的人……應該是委屈不了三妞的?！?/br>
    見老人家顯然松了一口氣，善榴的心也提起來了：雖然母親堅決不肯，但父親和祖母都持贊同態度——這父親也就罷了，祖母可是個最有主意的老人家，自己也就覺得含沁自然是可靠的了，至少，是得到了祖母的首肯?？煽醋婺傅膽B度，居然也透了吃不準……

    “嘿嘿?！崩先思乙妼O女兒投來了疑問的眼神，也不禁微微露出苦笑，“這孩子，看不透??！連我都有些吃不準，他究竟是忠是jian。一個人能厲害成這樣，也算是胎里帶來的根了，他也實在是能折騰……罷了，