強按頭，沒這個理?！?/br>
    她這話倒是無心，沒成想句句是正中王氏軟肋。她面上頓時染了一層淡淡的紅，倒是老太太不過看她一眼，便又轉過頭去，聽桂太太續道?！安贿^人還沒到呢，京里信是到了。聽口氣，七姑娘慧眼識珠，倒不在乎這個……”

    她又似乎略帶抱歉地看了善桐一眼，便續道，“不過現在國喪才過呢，您也知道，京里事情多得不得了！焦閣老眼看就要下野了。小四房大太太又還在孝里……索性緩開一步，等明年改元了，他們大太太也出了孝再辦，那時候含春也從京里回來，就方便安排了——”

    雖然老太太心里有幾分納罕于桂太太交待得這樣詳細，不過這終究也是好事，她面上的笑就更真誠了幾分，“以后就真是親戚了！他們家七姑娘也在西北呆過，還是小時候見過幾次，的確是眉清目秀，嫻雅大方……”

    大家又說了幾句話，桂太太再看了善桃一眼，便沖老太太使了個眼色。善桃驀地羞紅了臉，但所幸她素來大方威嚴，此時也掌得住，不用別人說話，自己站起身領著meimei們就出了屋子。善桐緊隨其后，前腳才出屋門，后腳就聽見桂太太說，“二姑娘我雖然就見過幾次，但是貴府的姑娘，那家教就錯不了的。麒山也是我自小看大……”

    婚姻這種事，也真是緣分，就說善桃的婚事，這都蹉跎多久了，眼睜睜把善桃也耽擱了這么大了。真說成了也就是一轉眼的事，三姐妹在大太太院子里坐著，互相瞪著眼，善桐見善櫻神色低沉，時不時看善桃一眼，真是生怕善櫻又當著善桃的面來一次情緒崩潰。這時候兩人名分既定，善櫻要流露出什么心思來，一輩子都難見善桃了。她便忙道，“橫豎也是無事，就做起針線來吧！”

    本來還想問善桃幾句，“是不是喜歡衛麒山”云云，但恐怕刺激善櫻，是一句話都不敢多說。倒是善桃自己做了幾針女紅，顯然神思不屬，見善櫻低著頭做針線，便悄悄按了按善桐的手，低聲道，“三妹，你……不怪我橫插進一杠子吧？”

    聽到了這話，善桐終于肯定，二房的小風暴并未流傳出來。至少大伯母是毫無頭緒的，不然二姐也不至于問出這一句話來。她忙搖了搖頭，“長幼有序嘛！再說，衛——”

    她本來想直呼其名的，可想到衛麒山如今身份，就又終究是捉狹地改了口?！岸惴蛐愿裰彼?，小時候我和他就很合不來，這門親事要成就了才是孽緣呢！我看他和二姐就配得很，配得很！”

    善桃不禁又面紅起來，她細細地審視了善桐幾眼，直到似乎肯定了善桐情真意切，才紅著臉啐道，“什么配得很，你就打趣我吧！”

    等過了一會，又不禁聲若蚊蚋，追問，“卻是哪……哪里配……”

    平心而論，衛麒山雖然人才不錯，但他性情暴戾武藝高強，處處說一不二的作風，的確是令善桐心生反感的，善桃人又隨了母親，雖然沒那么不茍言笑，但大面上也是板板正正的，這兩個人該怎么把日子過到一塊，善桐是真不知道。不過她看善桃在屏風后看衛麒山的那一次，似乎對衛麒山印象頗佳，便也不好掃二姐的興致，只得絞盡腦汁，含糊地道，“就是覺得配唄……二姐夫頑童般的性格，就是要你管著才好呢……”

    正這樣說著，前頭似乎已經散了，老太太打發人來接善桃過去說話，那邊望江也進了院子?！岸埲媚锘匚菡f話?！?/br>
    這還是事發后王氏第一次要求見善桐，小姑娘的心一下就跳到了嗓子眼里，她竟求助一般地掃了姐妹們一眼，見善桃、善櫻都是一臉自然，這才又不禁在心中自嘲：這是你親娘，又不是老虎，還能吃了你？

    饒是如此，可當她隨著望江一道進了院子，隔遠望見了王氏屋中那套熟悉的陳設時，善桐依然是心若擂鼓，盡管她已經修煉出了一身得體的涵養功夫，但卻也不禁是揪住了腰側的手絹好一陣扭動。連望江都注意到了這個小動作，她瞥了善桐一眼，放慢了腳步，從唇縫中輕聲道，“三姑娘，聽我一句勸，進去了您就什么也別說，就只是認錯……太太最近可煎熬得很呢，成晚成晚睡不著覺，您要是再頂她，頂出事了，那可就鬧大啦……”

    一邊說，她一邊給善桐打起了簾子，善桐有心要再抓住她問幾句王氏的心情，但卻又知道望江不方便多說什么，只好眼睜睜地看著望江，自己磨蹭著進了屋子。

    王氏已經在堂屋里坐著等她了，見她進來，便率先起身進了里屋。善桐只覺得腳有千斤之重，她是真的疲于再面對一場必然會到來的指責和爭吵，可卻又不能不去面對?；秀遍g想到了祖母的諄諄叮囑，苦笑中也只能跟進了里屋。坐也不愿意坐，站也不愿意站得太近，眼睛左看右看，就是不想和王氏正面撞上，王氏居然也不曾說話，只是呆呆地望著窗外。

    就在這詭異和凝重的氣氛中，母女倆透過窗戶，望著榆哥穿過院子進了里屋，王氏這才動彈了一下，她轉過頭來，輕聲吩咐善桐?！白?！”

    見善桐猶豫了一下，卻沒有上炕，而是在八仙桌邊上找了個位置，這位慈眉善目的中年婦人不禁露出一個微微的冷笑，她便不再搭理善桐，而是沖著剛進門的榆哥道，“你也坐?！?/br>
    這一番母子三人相聚，就沒有前回相聚時的欣然了，榆哥看了善桐一眼，又望了望母親，他面上閃過了一抹激烈的痛苦，端凝著眉眼在善桐身邊落座——居然也沒有選擇母親身邊的位置。

    一輩子也就是親生這么三個孩子了……

    王氏禁不住就長長地嘆了一口氣，她疲倦地搓了搓臉，又啜了一口茶，這才輕聲道?！皠偛拧咸湍銈兇蟛付及l話了，你們二姐和衛家的婚事，應該就是已經定下來了?！?/br>
    兩兄妹不禁交換了一個眼色，善桐不說不動，榆哥也是一臉漠不關心，他輕輕地哼了一聲，就算是聽過了這個消息。

    “牛姑娘的事……”王氏又添了一句，話還沒有說完，榆哥便打斷了她。

    “人家不愿意，親事就算了！”他甕聲甕氣地說，似乎想要作出若無其事的樣子，可惜當著王氏和善桐大小兩個人精，這份做作卻還是破綻百出：盡管表態堅決，但看榆哥眼角眉梢，就知道牛琦玉回絕了這門親事，對他的打擊并不在小。

    王氏禁不住也流露出了幾許心疼，她深情地望著兒子，半晌，才輕輕地道，“嗯，人家不愿意就算了，衛太太問了我來著，我也說算了?！?/br>
    在這一刻，她的面具似乎破裂了一瞬，隨著這股純粹的深愛、愧疚而流露出來的，還有極度的疲憊