一樣，又不敢胡亂說話，甚至還要顧著善櫻，不使她天真無邪，破壞了氣氛，著實也如坐針氈，她得了空便去看梧哥的臉色，還是王氏看了她一眼，小姑娘才醒悟到自己到底是著了痕跡，便也不敢再看，在祖母身邊坐著，又聽她安排了一番家中諸事。大太太便若無其事地道，“今兒收到了京中來信，正想請問母親，檀哥幾兄弟已經動身回西北了，是讓他們直接在西安安頓下來，還是先回家探望您老。二弟眼看著也要去西安赴任了，您幾年沒去西安，可要進城走走？”

    這的確是小五房的大事，眾人都有自己的意見，慕容氏和蕭氏不說了，就是王氏都道，“住肯定是就跟著我們住最方便的，今年涼快，娘要不要進城走走，也到家里各分號巡視一番？”

    熱熱鬧鬧說了半天，老太太還是懶怠動彈，“孩子們考完了試再回家來住好了，等放了榜，要檀哥已經中舉，那也就可以開始相看人家了。這一向讓你們幫著物色人選，都看好了沒有？別到時候，好姑娘都被人家給挑走了！”

    “老太太您就放心吧，等檀哥中了舉，可不是只有我們挑人，沒有人家挑我們的了？好姑娘多得是，出息的兒郎們可就不多啦?！笔捠厦惲藗€趣，“就不知道咱們家是看門第，還是看孩子本人的人品了。我娘家有個侄女，爹娘出身是低了些，她爹是個秀才……”

    老太太和大太太都聽得很認真，王氏卻有幾分不置可否：她和大太太都是名門望族出身，當時小五房家里還沒有出官呢，如今一個從二品一個正三品，雖然比不上帝國最頂層的那個圈子，但小五房也的確算是高門了。這第三代的長媳，當然是要說個高門大戶的閨女兒，才能壓得住陣腳。這件事，大太太是不會假手于人的。

    她又不禁把眼神調向了窗外，依然沒見二姨娘的動靜，心下忍不住就犯起了嘀咕：老太太顯然是早有準備，二姨娘恐怕現在都上了路了，就不知道這到底是要送去哪兒，是底下的莊子里呢，還是相熟的廟里……

    一時眾人說完了話，三老爺、四老爺也從外頭進來，又說些夏收賣糧的家事，老太太便讓張姑姑，“去取賬本來，乘著家里四房都在，也就少個老大在外做官，這沒有辦法……咱們把家里這些年來的進出也向你們交交底?！?/br>
    大太太立刻站起身來，“娘這是什么話，難道您當的家，咱們還能有二話不成？”

    二老爺也忙說，“娘，這賬您心底有數就行了，咱們都聽您的，還交什么底??！”

    “我都這么大把年紀了?！崩咸珔s很淡然，“哪天說撒手也就是一轉眼的事。家里的事，遲早要慢慢移交到你們手上，現在說清楚了，將來你們分家，大家心里也有數。別和族里別人家一樣，親兄弟之間你猜疑我我猜疑你的，大家鬧得分崩離析。祖宗們在地下都羞得翻身呢?！?/br>
    三房、四房固然也客氣了幾句，但終究還是沒能抵抗得住這赤裸裸的誘惑——按當時的做法，老太太一咽氣，接過管家棒子的那肯定就是大房，只要一拿過庫房鑰匙，這家產倒還是跑不掉的，可浮財怎么說，那就是另一回事了……

    這樣的大事，當然沒有孩子們旁聽的份兒，老太太就吩咐善桃，“帶著弟弟meimei們，出去玩兒吧。梧哥也跟上，最近你一心讀書，倒是少和姐妹們說話了?！?/br>
    善桃也是個認死理的，話里帶到了善梧，她就真的把善梧也安排了起來，“我們每天也都要練字的，都說四弟字寫得好，不如指點我們姐妹一番?！?/br>
    居然是真的一點都沒有收到堂屋的風聲……

    梧哥雖然魂不守舍，但漸漸地也回過神來，應付了善桃幾句，便安頓姐妹三人各自練字，自己站到了窗前，望著外頭出神。善桐看著他的背影，想要說什么，又說不出口，只好低下頭去，慢慢地臨著碑帖上的楷書，時不時抬起頭來看看梧哥，只覺得梧哥連背影都絲毫未曾動彈，居然就這樣一動不動，站到了天黑時分，才被二老爺帶出了大門。

    今兒個王氏就沒有同二老爺一道回去，她留下來侍奉老太太晚飯，“也偏著母親吃一口吧?！?/br>
    個中用意，也算是不言自明。老太太當著善桐的面，對她都沒有好臉色，用了幾口飯，就擱下筷子?！岸棠雉[到今天這樣，你也難辭其咎?！?/br>
    王氏趕快站起來，一臉的順從馴善，聽老太太發作?！澳闶嵌恐髂?，名正言順八抬大轎抬進來的正妻。二姨娘算什么東西？一個妾而已，說得難聽點，有個納妾文書又怎么樣？你說一聲賣，那也就賣出去了！遠在西北，她娘家能知道什么？就是知道了，難道她娘家還有天大的膽子，敢和你打官司？”

    見王氏張口欲言，老太太又不耐煩地揮了揮手，一語道破。

    “你無非就是因為看在梧哥聰明穎悟的份上，害怕管教得厲害，傷了孩子的心，可鬧到今天這個地步，最沒臉面的還不是梧哥自己？好端端的孩子，正是青春洋溢的時候，和個小老頭一樣沒有一點銳氣，這么一鬧，連舉人考得上考不上，我看都難說得很……其實梧哥不梧哥的，也都是借口而已?！?/br>
    善桐一直低眉順眼地數著飯粒，一句話都不想多說，她心中實在是亂到了極點，又好像極度驚駭過后，心情反而空白起來，又似乎是悲喜難言，又似乎是無悲無喜?？衫咸@一句話，就讓她的心一下吊到了高處，她發覺自己還是會緊張的：不管母親如何，她總不希望老太太勘破她的心機，又再次失寵于婆婆。這一次，父親未必會站在她這一邊，到時候母親的日子，可就更難過了……

    王氏都要抬起一邊眉毛來，她卻顯得要比女兒更沉穩得多了，親切和氣的面上就現出了絲絲縷縷的疑惑，聽老太太續道。

    “你不用和我裝模作樣的，這些年來我冷眼看著，心里也不是不明白。對這個二姨娘，你也是被她折騰得煩了、怕了，橫豎梧哥懂事，你又不想惹事，平時鬧起來，你能忍就忍一步，也就息事寧人了不是？”

    原來還是和從前一樣，是嫌母親太軟弱……

    善桐一下又松弛了下來，她似聽非聽，自己悶頭數著飯粒，等老太太嘮叨完了，便起身退出屋子，把里屋留給了婆媳兩個。不想過了一會兒，王氏又把她叫進屋內，摟過善桐，低聲向老太太道，“娘，梧哥現在心里肯定是不好受的，三妞平時和他很說得上話——”

    老太太爽快地放了人，“也好，今兒讓她回去吧，你們娘倆恐怕也還有別的話要說的?！?/br>
    她頗有深意地看了王氏一眼，微微一笑，又慈愛地拍了拍善桐