得起長子的責任，這一切，善桐也不是沒有看在眼里。忽然間她覺得，這一次求診，好像抹煞了哥哥的努力，又好像將他已經熄滅的一點冀望又點燃了，她沒法想象，萬一權神醫也對善榆束手無策，或者鐵口直斷：他并沒有病，這只是天生。這對善榆又會是多大的打擊。

    一直以來，她只是擔心母親是不是能承受得了壞消息，可卻沒有站在哥哥的角度來看待此事……

    或許是注意到了meimei的目光，善榆微微一動，一下又回過神來，他轉過身沖善桐微微一笑，一開口又帶了十分憨厚，“怎、怎么不多喝點熱水？路、路上可沒有這樣的地兒了?！?/br>
    善桐也就一下把心事都藏回了心里，面上不露絲毫痕跡，她親親熱熱地握起了哥哥的手?！拔疫@不是不能多喝水嗎，就是大哥也別多喝了，到了路上要內急小解，那多不方便，天寒地凍的，連個藏身的地兒都沒有……”

    雖說從通渭到定西路途已經不遠，一路上也都有人煙，但也就是因為越靠近定西，路上往來的車馬越多，眾人的速度反而放慢了下來，近晚時分，才遠遠地望見了關城。

    定西和通渭相比，就又要雄健得多了，這座城池依山傍水，遠遠望去就能見到城墻上林立的旗幟，依稀還有將士們盔甲的反光，成了遠處的一個又一個小亮點，映著夕陽搖曳得格外詩意。就是城門外也有蜿蜒的人群排隊等著進城，是要比一潭死水一樣的楊家村更熱鬧得多了，善桐遠遠看著，就又是一陣心潮起伏：她原本還以為自己要和四叔輪班過來守著城門，苦等權神醫，不過得了桂含春的一句話，似乎可以不必如此，但不管怎么說，對這城門總是有些特別的感覺。

    桂含春這一次來，似乎也是有軍令在身的，進了城就要去軍營找父親復命，他溫言和楊四爺低聲說了幾句話，又沖善桐的方向點了點頭，便撥轉馬頭，領著幾個人順著長街去了。那邊自然有人帶著善桐一干人等在城內彎彎繞繞，不多時便進了一座獨門獨戶的小宅院，里面兩三個丫鬟小廝已經上來行禮拜見，一面安頓牲口收拾行李，一面就把三個客人招待進堂屋里用茶吃點心。內中丫鬟還脆聲道，“已是預備下暖屋了，客人們行路辛苦，姑娘可要洗漱一番？”

    所謂暖屋，是一間特地做了地龍，四壁也鋪排了炕道的屋子，要比尋常的屋子都小、都不透風，也都更暖一些。錯非達官貴人，家里一般是不會專門準備的，一來費工，二來燒熱一間暖屋，也不知要多費多少炭火。當年在京城的時候，善桐倒也不是沒有享受過這專為冬日洗澡準備的精致玩意兒，只是回了西北，事事克難不說，形勢艱苦，誰也沒心思講究這個。此時聽到前線一個丫鬟舉重若輕地吐出暖屋二字，心下亦不由得暗贊桂家在甘肅的威勢，一面又有些十足怪異的感覺：在兵兇將威，處處厲兵秣馬的時候聽到這兩個字，真是令人有說不出的怪異感覺。

    雖然昨日已經梳洗過了，但一天奔波，難免沾上塵土，眾人自然欣然從命，楊四爺便道，“三妞愛干凈，頭發又長，你先洗吧。別耽擱太久了，仔細出來了著涼?！?/br>
    就有兩個濃眉大眼的健壯婢女上來，“服侍姑娘入浴?！?/br>
    進了暖屋又有驚喜：居然連西洋胰子都有，甚至還有一瓶西洋來的花露兒立在木盤一角，隨著經小玻璃窗折射而入的陽光熠熠生輝。

    那侍女見善桐目注玻璃瓶發呆，恐怕是當她村了，便為她解說，“這是西洋貨，茉莉花露兒，留香最久——”

    善桐搖了搖頭，倒是真有幾分疑惑了，“我知道這是什么，這兒住的是誰呀？難道桂二哥平時居家是這樣奢華的？隨時備了熱水暖屋不說，自己洗澡還要——還要——”

    她這一問，真是天真可愛，那侍女不禁哈哈大笑，一邊為善桐寬衣，一邊就道，“這是我們太太來定西看望老爺時住的宅子，東西這才各色齊全?！?/br>
    她又望了善桐一眼，似乎明白了什么，抿著嘴又笑道，“至于暖屋嘛，是下午少爺打發人先快馬趕回來說了，這才早預備下的。據說是有一位客人太愛干凈，少爺想讓她盡快洗漱了也舒服一些，就不知道是哪一位這樣嬌貴了，姑娘告訴我知道？”

    這就是西北，一個婢女隨口打趣，就敢和客人開這樣的玩笑，善桐一下紅透了臉，背過身去，好半天才囁嚅，“我、我不知道……水調溫了么？可以入浴了？”

    94、求診

    接下來的幾天，善桐倒是很老實，連善榆、四老爺都不曾出去定西亂逛，只是在家中安穩閑坐：在善桐，她本是女兒家，在這個大軍營里四處走動，未免不便。到時候讓二老爺知道了，肯定又要落下埋怨。在善榆同四老爺，則是四老爺唯恐桂含春遣人來報信的時候，自己出去閑逛了誤事。天氣又冷，要是有誰受了風寒那也不好，因此雖然到了定西，但接連七八天，善桐看到的也就是井口大小的天空，連城墻的邊邊都沒有沾上。

    她這一次出來倉促，肯定是沒帶書本隨身，桂太太又是個將門淑媛，雖然也不是不認字，但顯然對讀書寫字沒有太大的興趣，屋內除了兵器，竟是一無所有，善桐得了閑就和丫頭們聊天，她多了個心眼，也不多問桂家的事，免得又被婢女們打趣，只是圍繞著前線軍情打轉，幾天下來這才知道，都說定西是最前線，其實定西本身府城根本也還距離前線有一段路了，真正的大本營還要在臨洮何家山一帶，那一處才是兩軍交戰的鋒線所在，現在已經堅壁清野，除了軍士之外，沒有任何民夫商戶入住。像定西這樣始終還有商家經營、邊民繁衍的城市，之所以成為北地軍事的重心之一，主要還是因為邊軍輪流換防回來整頓，會在定西一帶落腳。

    “老帥去年一年，倒有七八個月在何家山呆著?！蹦欠躺仆┤朐〉逆九潭亲钭炜斓?，一邊蹲在廚房邊上削蘿卜，一邊就和善桐嘮嗑起來，“何家山那邊還好是有洮河，要不然連水都喝不上。不過那邊也亂，打得很厲害，幾年前剛開始打的時候，北戎那群韃靼還妄想攻下何家山長驅直入，把整個陜西都打下來?，F在是我們出去掃蕩他們……不過聽老爺身邊的親兵說，韃靼主力還在，這一時半會的怕是也打不出什么結果來，老爺著急得很。幾次都跑到武威去找許家公爺商量，現在是許公爺過來了，只盼著阿彌陀佛，能盡快打一場大勝仗就最好了?！?/br>
    底下人陷于身份，見事只能見到眼前三分，這些事聽在善桐耳朵里，就多了幾分別的意味：西北糧草供應跟上了，兩