這一番謀算的犧牲者罷了。在小五房，你不仁我不義，少了宗房后盾，楊海明能奈小五房何？但在四爺海明本身來看，自己卻是連番走了霉運，自然是巴不得饑荒過后，這族庫的事能夠大事化小小事化了，若是能陪些好話，自己便不用做這個替罪羊了。至于如何大事化小小事化了，要么就是求小五房松松手，要么，就是直接利用局勢把小五房給……

    善桐推測瘟疫謠言背后有他推波助瀾，倒也不算是無的放矢。雖說溫老三堅持不肯吐口承認，但他態度閃爍曖昧，越發是令小五房諸人都信實了此事溫老三絕對有份。而小五房反擊招數一出，局勢翻覆過來，被逼到墻角的還是四爺本人……他自然要千方百計查明真相，弄清楚究竟是誰說走了嘴而已，還是有人在背后蓄意對付自己，對付宗房。會者不難，要順藤摸瓜查到溫老三身上，對他卻不算什么難事。溫老三既然會上門來找四老爺喝茶，而四老爺也真的跟他去了，已經用實際行動向四爺表明，老七房背后的主使者，的確是小五房無疑。

    兩三次含含糊糊隔山打牛的過招，都是各自隔了幾層，其實時至今日，善桐都沒有和這位四叔打過幾次照面。但如今眾人心里也都清楚明白：和宗房四爺之間的這點過節，已經結結實實地上升到了仇怨。彼此之間雖不說不死不休，但小五房也得防著他狗急跳墻，又攛掇著宗房利用如今這特殊的形勢，來為難小五房了。

    善桐再一尋思，不由得就蹙起眉頭，多少帶了幾分自責，“還是我沒有把話說頭，楊善溫是下九流的小混混，官場里的事未必清楚……早知道，還是要點明爹同桂老帥、許國公的關系?！?/br>
    “他頂不得多久的?！崩咸氐?，“你還是看差了一層，溫老三會把咱們給揭出來，不但是受不住宗房那邊的壓力，其實也是為了自?！诜恳咽虑橥频嚼纤纳砩?，老四呢？就不能也找個替罪羊？你也知道你的主意是個餿主意，可餿主意既然當真去辦了，也辦好了，這結果再苦澀，也得捏著鼻子往下咽不是？”

    見善桐猶自怏怏的，就又多提點了一句，“別以為世上就你一個聰明人，什么事都能由著你的安排來辦，就你一個人能把所有人都算進來了……兩房過招，猶如兩軍對壘。你聰明，人家也聰明，見招拆招快著呢，能贏個九成，就已經是大勝了。這一次就算讓宗房知道是我們小五房在背后安排，也沒什么不好的，不然，還以為我們都是傻子，只能任其揉捏?！?/br>
    她唇邊現出一個冷笑，這一刻竟是老謀深算威風十足?！安徽f整件事攤開來說，我們小五房是事事占理，就說如今整個村子的防務都握在許家兵爺手上，他們就得掂量著來。我們容他讓他，是敬他，不是怕他。真要干起來，誰輸誰贏，還難說得很！”

    老將鎮宅，善桐心中冒起的三分心虛，頓時煙消云散。她敬佩地望著祖母，這才知道原來祖母是早已經看到了這種種可能，心中竟是智珠在握——又掃了母親一眼，這才羞澀地道，“三妞不懂事，瞎擔心了。祖母您罰妞妞兒吧——”

    童言童語說到一半，又想起來問，“那咱們……以不變應萬變？”

    ——面上僅剩的一點童真，瞬間已被正色取代，好似她的童稚嬌憨一樣，漸漸的終于已經只剩一個背影。

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    村子里暗潮洶涌，水面下一連串過招是又快又狠，你有鴛鴦腿我有絕命鏢。雖然宗房和小五房之間的矛盾，被溫老三的來訪直接挑到了臺面上，令兩家人之間僅余一層薄薄的和氣，但這些族中密事，外人根本無由得知。也就是小十六房老太太并外九房、老二房的幾個當家人，心里或者影影綽綽地有點數兒。族人們更多的精力，還是放在了夏收上。

    “神佛保佑，真是沒有下雨！”十六房老太太就來找小五房老太太嘮嗑，一邊說，一邊喜動顏色?！奥牬逋忸^路過的人說，糧食已經進了西北了，若是真的，咱們村子可是又熬過了一場大劫了！真是祖宗保佑，祖宗保佑！”

    自從過了年，所謂糧食進西北的說法，三五天總有一個，大家從欣喜祈盼聽到麻木，如今善桐聽在耳中，幾乎只想冷笑，卻也不禁有幾分企望——這已經拖得夠久了，再拖下去，北戎入關，事態一發不可收拾，甚至要動搖國本。朝堂上那些個尸位素餐死有余辜的大臣們，還有那個心思莫測的九五之尊，總算該以天下為念，也要緩解了西北的危局吧？

    雖說這想法無疑是極自私的，但善桐肯定地知道，按照楊家村的人脈地位，一旦西北有了糧食，至少一族人是沒有餓死危險的。悲天憫人的情懷也許她曾經有，但時日過去，隨著她漸漸成長，善桐也逐漸明白：很多時候只有自己能夠衣食無憂，才有傷春悲秋，為天下事憂愁激憤的心情。

    “這一回也不知道是真的還是說的?！崩咸埠蛯O女兒一樣，對朝廷幾乎不抱希望?！熬褪乔熬€的事，也是一天一個消息……唉，從前只覺得故土難離，在西北經營了幾輩子了，窮苦些也罷，始終是難舍一村的親戚，如今倒是更愿意住到城里去，好說消息也靈通些?！?/br>
    十六房老太太不禁也跟著嘆了口氣，“還是村子里好，背靠著大山，真沒飯吃了，還能到山里去。城里餓死人來更是一片一片的——”

    她瞟了小五房祖孫一眼，又不無顧忌、不無猜疑地望了望善桐，一下壓低了聲音，把話題又轉到了另一個方向?！奥犇囊馑?，這事兒過去以后，是不想在村子里住了？”

    老太太一怔，倒沒有回話，只是含含糊糊地嗯哼了一兩聲。十六房老太太見有話縫，又道，“說起來也的確是，按您的身份，不論是進西安城，還是去安徽、去甘肅，都是說得過去的。就是我們，也都想著進城里去住呢?！?/br>
    為什么要進城？無非是覺得在村子里住沒有太大的意思。為什么覺得村子里沒意思？還不是因為宗房不能令人信服。

    小五房之所以一再委曲求全，就是害怕出現這樣的情況，一族人心散了，四散起來也就是幾年的事。在這世道，有個強大旺盛的宗族籠罩，要比單槍匹馬闖世界強得多了。小五房一房還好，如今這個高度已經很難用得上宗房的勢了，可還有那幾百個才具平庸的族人，是要背靠著寶雞楊這一株大樹謀生的。

    老太太遲疑了一下，到底還是沒有吐個準信兒，只是漫不經心地道，“去不去的，都是后話了，還得看村子里的情形怎么樣了。要是寶雞這一