萬石。往后就是拿著錢也買不到那樣大宗的糧食了，宗房等秋后糧食跌價，不想等到的反而是漲價消息?！崩咸裆幊?，“如今都到了十兩銀子一石了——就是他們舍得傾家蕩產，那些坐地起價的jian商，舍得兌這么多給他們？要不是小四房從江南多少還是支應了一些，只怕是早就露出端倪來了。宗房老二、老三、老四頂著這么亂的局面，見天地往外跑……”

    她沒有往下說，反而話鋒一轉，又告誡起了媳婦和孫女，“這件事你們自己心里知道就好，就算是對著老三老四兩家，也不要露出一個字來。外人就更別提了！”

    這件事要是露出了一個字，村子里人心浮動，會興出多少事來，善桐根本都不敢想！一時間那天在官道上聽到的呼救聲，似乎又縈繞在了耳邊。她低垂下眼簾，無聲地嘆了口氣，又聽母親問道，“娘，您看是不是該問問宗房，逼一逼他們的底細……”

    “這一次，我們不問！”老太太冷哼了一聲，一字一句地道，“平時敬他是族中尊長，行事多有容讓，能退步的時候，都退了一步。就是正月里，我還問了多少次，糧食究竟足額不足。他們是怎么說的？這一次我倒要看看，宗房能撐多久，才能拉下臉來求我們！”

    姜桂之性，老而彌辣。老太太這一番話說得是霸氣四溢，王氏和善桐對視了一眼，善桐口唇翕動，王氏略略搖了搖頭，一回頭已是一臉的心悅誠服，“但憑母親吩咐，我們決不多話一句就是了?！?/br>
    恐怕西北局勢若是真這樣下去，等到烽煙四起亂成一鍋粥的時候，陪在自己身邊的也就是二房這幾口子了。

    老太太看著王氏的眼神里難免又多了幾分溫情，她雖然將王氏的敷衍和順從看在眼底，但卻罕見地沒有生氣，而是按了按王氏的肩膀，沉聲解釋，“外頭越是亂，家里就越要抱成一團。這話說得是一點都沒有錯，我也不是舍不得糧食，只是你畢竟回到村里時日尚短，對宗房的作風還不大了解。咱們這一次，就是給了糧食，也得讓宗房知道痛，以后他們行事才不敢這樣過分……”

    說到此處，她不免哼了一聲，話語中的不滿，儼然已經不言而喻。

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    一轉眼，為許多人所期待，許多人所恐懼的寒潮，已經隨著呼嘯的北風到來。昭明二十一年的冬天似乎特別地長，才進了十月就已經下起了鵝毛大雪，剪徑盜賊頓時絕跡，讓過往行人安心了不少，可相應的，因凍餓而死的事情，也頻頻能有所聽聞。楊家村雖然村墻緊閉，更已經往村墻上澆了水，讓整個村寨如同冰坨坨一樣玲瓏剔透，但依然有不少小股盜賊在河岸對面出沒，而村墻下也逐漸聚集起了少許流民，他們并不生事，各自撿了商販們鎖上的屋宇小院入住，每日里只是靠著向村民們乞討得來的一點殘羹剩炙，或是照得見人的稀粥度日。

    善桐早已經絕了去村外跑馬的習慣，可就是這樣，也還是能看得見村子里日子是越來越不好過了：需要宗房發米的人家越來越多。西北畢竟貧苦，這些年收成又都不大好。挺到這個時候，大部分人家都已經要數著米粒下鍋，宗房的口袋卻又捂得很緊……好些經年不走動的親戚朋友，也都到小五房、老十六房這樣的殷實人家來串門走親戚。她成日里進出祖屋，看得見的都是愁容，雖說小姑娘自己衣食無憂，但周遭全是這樣的愁苦面容，她也一天比一天，更知道了世間的疾苦。

    善榴的婚事就是在這樣一片慘淡的氣氛下，匆忙辦成的，老太太親自把善榴叫到身邊，說了半日的話，回頭就吩咐幾個媳婦，“荒年不可以大事鋪張，親朋好友們叫上三桌，吃一頓午飯就夠了。和往年那樣大擺流水，實在是太招人眼目，我問過大妞，她說只憑我吩咐，那就這樣辦吧?！?/br>
    畢竟是一生只有一次的大好日子，這樣潦草，王氏心底也不是沒有不滿的?？缮屏癖救藚s安之若素，善桐奉母親之命過去陪她說心事話兒寬解jiejie，還反過來被她寬解。

    “也就是再熬一年，等到明年的收成出來，那就好得多了?！鄙屏駬嶂鴐eimei烏鴉鴉的頭發，沉默了半晌，又道，“喜事辦得簡陋一點，也是沒辦法的事，說到底只要夫君是個可人心意，會疼人的，就是草做頭冠麻做新衣，喜事也終究是喜事?；楹蟮骄┏侨?，無論如何，吃住上都不會委屈。我就是擔心你們在西北……三妞，無論如何，這騎射和打槍你不能荒廢了，你表哥送你的火銃，你千萬要隨身帶著。家里要是有事……你要學那天一樣，知道嗎？聰明些、大膽些，先以性命為要……”

    這零零碎碎的叮囑里，有多少不祥的猜測，善桐簡直都不愿意去想。什么官宦人家的體面，百年望族的規矩，再花樣百出的講究，在生死面前，都要變成將就。

    善桐心中五味雜陳，摟著jiejie想說什么，卻只能說出一句話來?！耙欢芷桨苍僖姷?！”

    是啊，平安再見，這句話是如此的簡單樸素，可只有在這樣的時候，才能體味得到里面蘊含著的無限牽掛，無限期許。

    善榴的婚事就辦得非常簡單，甚至就是在楊家圓了房——一這可一點都不合規矩，新婚不過三日，諸燕生便帶著她往北去了。善桐和親人們一道，將jiejie送出了村墻外頭，見她和諸燕生一前一后，騎著兩匹大馬去得遠了（又更不合規矩的作風），心中竟全無喜悅，只有無窮無盡的不舍，與那雖然盡力壓抑，卻還是止不住縈繞心頭的凄惶。她又掃視了村墻外頭的流民一眼，便轉開頭去：這些人一見村里往外出人，便已經擁了過來，雖然并不出聲，但那無聲的希冀，卻也讓善桐喘不過氣來。

    身邊善梧忽然道，“咦，你們看，有人過了橋——那不是老七房的溫老三嗎？”

    75、投林

    溫老三的出走，雖然沒有被刻意張揚，但到底也在村里激起了不大不小的波瀾。有些家計無著，人口又少的貧困家庭多少也有些蠢蠢欲動，但畢竟村里有糧食，柴火也總是足的，在這天寒地凍的當口，誰知道出去了能不能回得來了？因此追隨他而去的人家畢竟還是不多的。這一行人走了也有一個多月了，就算是一路步行，也該早出了西安，只怕都進山西境內了。

    老太太如今是難得到村墻外頭來走動了，原本正彌縫著眼，神色凝重地打量著村墻外頭的流民，聽了善梧這一聲，頓時轉過頭來，瞇起眼相了相，果然見得一個高大身影，是一步一蹭跌跌撞撞地近了村子，她忙道，“快，老三老