不比得農家，天色一暗，就提心吊膽的?！彼趾退睦蠣斦f了幾句話，便打發他，“你去豐裕的分號，把德寶請過來，咱們得商量著怎么運糧回去的事兒?！?/br>
    四老爺憨頭憨腦的，“不是說了，請許家鐵衛過來護送嗎？不說別的，好歹許家軍的旗子一打，就有人打主意，也得掂量了來?！蓖跏线€沒說話，善桐忍不住就笑著嘆了口氣，“四叔，這一動用了鐵衛老爺們，村里還有誰不知道這件事？”

    四老爺腦子就是再緩慢，也知道宗房和小五房之間的齷蹉。他臉上一紅，“這就找德寶去。正好他們也要運糧食回去的，要能一路走，那是最好的?！?/br>
    王氏等四老爺出了門，才不輕不重地敲打善桐，“在你四叔跟前，說話就那樣不客氣？那是你四叔，不是你弟弟、meimei。你那個語氣，是你四叔和你不計較，換做個心胸狹窄的人，只怕就要記恨上你了?！?/br>
    善桐心中多少是有些不服氣的，這一陣子，雖然說知道母親說的都是正理，可小姑娘心里就是有一股難掩的躁動，似乎不和母親抬兩句杠，她就不大舒服。

    可世上又哪有哪個大戶人家，女兒敢和父母抬杠頂嘴的？她就咬著嘴唇低聲道，“是，下回一定軟軟和和地把話說出口，不讓四叔下不來臺……”

    “官宦人家，私底下再怎么齷齪，面子上是一定要過得去的?！蓖跏蠀s沒有留意到女兒這細微的表情變化，啜了一口茶，徐徐地又道，“日常在楊家村里，眾人自然都是順著你了?？赡憧纯垂鹛?，人似乎也不壞，為什么不招你的喜歡呢？還不是因為她沒有顧忌到你的面子。你不喜歡桂太太，就要當心些，免得一不小心呀，自己就變成了她?！?/br>
    這番話倒是說到了善桐心里，她不禁停下筆來，出了半日的神，才有些不服氣地道，“娘怎么這么厲害，隨口說一句話出來，我竟無話可回了。還當我已經聰明伶俐，其實這樣一想，還差得遠來?！薄澳氵€小呢，”王氏微微笑了，“做人是一輩子的學問，你慢慢學，急什么。只別和那誰似的，光長年紀不長心眼，那就行啦?！?/br>
    母女相視一笑，善桐就又低下頭去，將賬本推開，換了連格紙來練字。王氏在一邊坐著，看她面色漸漸端凝專注起來，笑意忍不住就爬到了嘴角。

    又過了幾天，王氏忙前忙后，終于還是把運糧的事給辦妥了。一萬石麥子占地方，索性就在西安城里碾成了白面。和豐裕糧號一起到鳳翔府里，小五房自然也有倉庫在的。雖說今年收成不好，可也還沒到顆粒絕收的地步，秋收后運糧入庫的時候再跟著運進來，知道的人就不多了。

    王德寶本來還想請許家鐵衛出面，不過他要比四老爺聰明得多了，話一出口，看善桐眉眼里帶了笑，也就跟著笑起來，打那之后，也就再也沒提起這話頭了。王氏也沒占他便宜――冒昧問了牛姑太太，牛姑太太親自給薦了個好鏢局，兩家平分了鏢費，三天的路，卻花了二百兩的天價，這才把糧食給運出去了。王氏還怕四老爺事情辦不好，讓王時跟著，看著糧食進了小五房的庫房，又上上下下都查看了一遍，得了個準信兒，這才安下心來。又安頓下人們，預備著自己一行人回鳳翔府的事。

    “早知道就跟著糧食一塊回去，有鏢局護著，還安心一些！”牛姑太太很熱情，又把王氏米氏都請過去，握著善桐的手翻來覆去地看她，“現在道上可不太平，你們又是官宦人家的女眷，要是出了事，可不是鬧著玩的！”

    善桐難免被她看得有幾分不好意思，她扭過頭去，恰好又看到衛麒山打量自己，兩人目光相遇，他沖善桐扮了個鬼臉，一臉的恨恨，倒是少了幾分江南文士一樣的風流，多了些孩子氣。

    善桐呢，一想到含沁說的‘下回他再拿箭對著你，你就拔火銃也對著他’，又覺得火銃沉甸甸地掛在腰間，就忍不住打從心底噗嗤一笑。一邊笑，一邊別過頭去不理會衛麒山。

    牛姑太太看在眼里，也跟著笑了，聽王氏回了幾句，‘就是害怕糧食在路上出了事，這里還要趕著再買，寶雞不比西安，交通不方便，手里糧食不多，真是不安心’――她這才回過神來?！耙彩?！還是楊太太辦事穩當?！?/br>
    她又很熱情地說，“雖說孩子的爹在定西了，但城北大營里還是住了一隊回來換防的親兵，二十來個人，雖不說是精兵勇將的，但在戰場上也立下過功勞。如今正好要到前線去的，不如就讓他們把你們送到寶雞，再拐到定西去，那也是順路的?！?/br>
    小兒女之間的眉眼官司，王氏和米氏也都是看在眼里的。王氏在心底將這主意轉了幾遍，也就沒有回絕，“那我可就打蛇隨棍上了，今年年成實在太差，誰說得準有什么妖魔鬼怪呢？衛太太好心，我記在心里啦?！?/br>
    “我也不是對誰都這樣好心的！”牛姑太太說話很直爽，“還不是三妞妞，生得好似花骨朵一樣，行事又這樣嬌憨，惹人憐愛。想到她要是在路上遇到什么強人，倘或被驚嚇了，我這心就揪起來了。楊太太您是沾了女兒的光！”

    眾人都是一陣笑，米氏和牛琦玉都看著善桐，一邊笑一邊點頭。善桐只覺得不自在得很，瞟了衛麒山一眼，見衛麒山也是一臉吃了蒼蠅一樣的表情，心下倒是稍安，落落大方地站起來謝了牛姑太太，就道，“我吃飽啦?！币贿吔o牛琦玉使眼色。

    牛琦玉就帶著她在后花園里轉了幾圈，笑道，“這里不比江南富庶……”兩個小姑娘越說越投機，到了分手的時候，善桐倒是很舍不得琦玉，還追著她道，“得了空，你來我們家玩，我來西安找你玩！”

    回了家，米氏過來客院幫王氏收包袱，又帶了個包袱過來?！氨鞠肓裟氵^了生日的，今年事情多，也就不和你虛客氣?！币贿呎f，一邊拆開包袱給王氏看?！安皇钦?，也不給你打太貴重的首飾，這里一個金戒指上鑲的紅寶石倒是不錯，你戴著壓壓壽，又給你做了些衣服?！?/br>
    王氏略微翻閱，卻見全是給自己做的褻衣、鞋襪等物，針腳細膩，顯然是米氏親手所作。一時倒紅了眼眶，“三四年沒穿過大嫂給我做的小衣服了?！?/br>
    又嗔怪米氏，“一天忙成那樣，還要打點王時的起居，得了閑歇著也罷了，又給我做這個?！?/br>
    “出閣的女兒家，這些小衣服不是娘家人做，誰做了可你的心意？”米氏笑了?！叭陙硐胫妥鲆稽c，也不費工夫，不知不覺倒是積了一包袱，明年來，可就沒那么多了。