。王氏卻又不說話了，又出了半晌的神，連善榴都催促了一聲‘娘’，她才輕聲道，“其實城里也的確是沒有多少糧食了，含沁畢竟是桂家人，消息要比我們靈通得多。麥子就要下地了，大家都等秋收呢，沒有誰會在這時候進貨的?，F在就只有老西兒本錢的那幾間糧鋪子有糧食了，可他們底子厚實，也不是我們能隨意就能擠出來的。上頭有人給他們做主呢……除非是惹惱了許家人，或者是老九房親自出手，那還或者有勝算?？傻綍r候，咱們連一點湯都分不到了?！?/br>
    一邊說，王氏一邊走神。

    只看桂含沁小小年紀，對西安城里的形勢這樣清楚，便能看出他是個怎樣的人精了。

    小五房有這一門親戚，真不知道是禍是?！?/br>
    一時間，她居然又忘記了敘說，直到善桐再三催促，才心不在焉地道，“唯獨有一家，本錢是西安城內的，兒子又正巧犯了事?，F在還沒過堂呢，這不是正巧就撞在你舅舅手上了。說起來也是和桂家沾親帶故的，桂家一向糧食買賣都是和他們做。輾轉就托了含沁來說情，聽含沁的意思，白拿也不是不行。不過這樣的事我們也做不出來，略低于市價，買個三五千兩，想來也是能成的?！?/br>
    這雖然解了小五房的燃眉之急，但其實說來并不光彩，也難怪母親臉上不好看了。善桐和善榴對視了一眼，善桐道，“事急從權，這也是沒辦法的事。就家里那點糧食，支撐到明年這個時候，肯定是不成的，現在買了，總比回去餓著好?！?/br>
    王氏嘆了口氣，低聲道，“我又怎么不知道這個道理，只是我們家做官，雖說也是和光同塵，該拿的沒有少拿，可從來也沒有昧著良心過。不論是你爹也好，你大伯也罷。你大伯做了那么多任親民官，老百姓只有夸沒有罵的，雖說這些年拿回家的銀子不多，有時還要家里幫補，可這一點我們是沒有二話的……就是你爹呢，那也是因為任下商人多些。哎……這事要被老太太知道，老人家要睡不好覺了?！?/br>
    她說來說去，都沒說那位犯事的少東家到底是犯了什么事兒，善桐想問，善榴卻趕著對她擺了擺手。又說了些好聽的寬慰王氏，等王氏心情略好些了，兩姐妹退出來，才對meimei道，“木已成舟，你問了也是給娘添心事，倒不如不問了。大家都舒服些?！?/br>
    善桐面上雖然應了，但心里始終還是放不下，連含沁給她的火銃都玩得不開心。悶悶地到了晚上，桂含沁果然又帶了個人過來——她卻只是聽說，沒能親眼見著了。第二天一大早，楊四爺就帶著張看、王德寶出門忙活去了。王大老爺去衙門辦公不提，王氏又忙著和米氏一道商議找鏢局護送糧米的事。桂含沁到下午再過來的時候，正巧王時又出去了，兩廂拜見過了，善桐便主動拉著他說，“表哥教我打火銃?！?/br>
    王氏偏又皺著眉把含沁叫過去商議了半日，善桐豎著耳朵聽時，只聽到含沁的聲氣道，“鏢局是一定要找的，雖說一百多里地，可東西沉重了，也得運上個三四天。不找鏢局，出了什么事，可是真金白銀都折在里頭了。依我看，索性請當時留在楊家村內的十一個鐵衛大哥來接一接那是最好的了……”

    他和桂含芳年紀相差不大，可兩人一比較，善桐就覺得桂含芳實在是沒看頭了。自從她認識桂含沁以來，別看他迷迷糊糊的，似乎什么都不放在心上，可似乎什么事都有成算。認識的人又多，門路又廣，主意又巧妙，辦事又靠譜……雖說年歲不大，可竟是比誰都精明厲害。也就是因為如此，她心里總覺得有幾分不對勁：這邊才要買糧，那邊含沁就上趕著來送路子了。這也實在是巧得過頭了點……

    好容易等含沁從屋里出來，善桐就死拉活拉，非得要和表哥去打火槍。王氏本來有幾分生氣，可看小女兒一臉祈求，又想到她在桂太太身邊，也不知受了多少說不出的氣——大女兒背地里影影綽綽露了口風，那天和桂太太一道出去，她又受了些驚嚇。只是一味息事寧人，也不愿告訴自己……她心下就是一軟，揮手道，“含沁帶她到后院玩一會兒吧，你學會了也不許多打，吵人呢！回去村子里，野地多得是，你有空，一天打一百發也隨你?！?/br>
    善桐歡呼聲中，桂含沁忙道，“有我在，吵不了別人的?！?/br>
    他似乎又成了個大孩子，忙著對善桐擠眉弄眼，“你說是不是啊，三妮？”

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    雖說王大老爺如今正落魄著，但西北也不是什么人煙稠密的地方。以他通判的身份，這一處住宅并不太小。又因為人口不多，后花園內空空落落的，可以打槍的地方并不少。含沁和善桐沒多久就擇定了一塊大石頭，善桐低頭摸了槍出來，遞給含沁笑道，“我還沒見過火銃呢，這該怎么使呀！”

    “這可是好東西，說是西洋人也當寶貝呢，他們千辛萬苦從廣州淘換來的。沒有一點機緣，你也拿不上手?！惫鸷咭贿叺皖^摸索一邊道，“你看，就這樣上膛，不用點火繩，它自己給你打火，你就把彈藥塞進去，再一扣扳機——”

    只聽轟地一聲大響，那石頭上頓時就出現了一個深深的小洞，善桐目瞪口呆，半晌才道，“這個這么好用……表哥你自己帶著防身呀！”

    “真到了刀槍相見的時候，這小東西裝填如此麻煩，你還沒塞彈藥呢，那邊槍就進胸口了?！焙卟灰詾橐獾氐?，“也就是日常玩玩罷了，戰場上是當不得大用的。除非是長槍、火炮，那才好使……唉，不過要打騎兵還是得靠騎兵，不然，他們跑得太快了！”

    善桐這是真的不懂了，她一頭霧水地聽含沁忽悠了半日，不禁嘆道，“表哥你怎么什么都知道！連打仗都知道。好像你上過陣一樣?！?/br>
    含沁面色一暗，靜了片刻才道，“我還沒三哥大呢，怎么能輪我上陣。其實也都是紙上談兵！”

    善桐已經知道自己說錯了話，雖說含沁脾氣好，一般不和她計較，可越是如此，她就越覺得抱歉，原本想問的話，更問不出口了，只是握著火槍把玩，過了一會，才囁嚅道，“嗯……表哥怎么知道我們在這里？”

    “昨天遇到麒山，聽他說又吃你一個暗虧?！焙呗曇衾镉钟辛诵σ??！昂猛?，三妮，你本事不小。二哥脾氣菩薩一樣的，被你逗得連狠話都出口了。什么廢了一只手，唬得麒山都預備到定西躲一陣子去，免得遇到二哥，又被他敲打?！?/br>
    善桐原本的歉意，又潮水一樣地褪下去了，她咯咯笑了起來?！坝植皇俏?/br>