重中透著精明，最讓人放心的了。這一次把二少爺打發到江南去借糧食，里里外外的事，是他一個人主辦。跟著過去的兩三個老人，不過是協辦罷了。你看，豈不是辦得漂漂亮亮地回來了？”

    她又沖王氏擠了擠眼睛，“不過，你們楊家村想必出力也不少?！?/br>
    不管小四房大爺和村里幾房有什么過節，總歸楊家村是他的根。楊家村在西北，西北的事，他就要特別上心地辦。這話都不用說破，朝廷眾人均心照不宣：不然，湖廣也是天下糧倉，川蜀之地這幾年也豐收連連，且又都離得近，為什么軍隊要到江南去催糧食？

    王氏只是笑，又念了念佛，沒接米氏的話頭?！爸慌沃Z草到了，能打幾場勝仗吧，西北再這樣下去，是真要亂了?！?/br>
    因善桐從桂家回來后，一行人在西安再沒有別的人事必須應酬的，王氏給小五房平時往來頻密的一些親朋好友帶了口信，就說是這次急著回去，下次再上門拜訪。如今往各處去請安的仆婦陸陸續續都回來了，善榴、善桐姐妹便在母親身邊幫著記人情帳：這戶人家給了多少賞封表禮，那戶人家又送了什么東西。

    到得近晚時分，這才將人情帳記清了，東西各自處置，有些鮮貨便交給米氏處理。兩姐妹這才得了空，善榴忙著做針線，善桐又取文房四寶出來，見縫插針地練字，寫了幾筆，又拄著下巴自顧自地笑一笑，寫幾筆，又自己咯咯地笑出聲來。

    善榴早就留意到了meimei的不對，她微微皺起眉頭，笑道，“你怎么了，去個桂家，把你魂兒去丟了？”

    見善桐面色微紅不肯說話，心頭倒是微微一動，細細打量了meimei幾眼，又低頭沉思了片刻，才略帶試探地道，“敢是你見到誰了不成？”

    jiejie的厲害，善桐是早有所領教的，這半年來jiejie一心備嫁，對家里的事沒那么熱心了，許多大事小事，卻還是心中有數，只是不開口兒。她見jiejie留了心，倒是有幾分提防，也不知怎么回事，就不想把心事告訴給jiejie知道，轉了轉眼珠子，便搪塞善榴，“我告訴了你，你可不許告訴娘——衛家那個紈绔浪蕩子弟，今兒個……”

    就添添減減，把衛麒山作勢要射她，反而為桂含春射了一箭的事，告訴給善榴知道。一邊說，一邊忍不住就笑，“叫他淘氣，叫他霸道！我治不了他，有人能治！”

    這是善桐心中得意事，一提起來，笑得自然歡快。善榴倒是信實了，心想，“meimei今年才十二歲不到，雖說心思聰慧，但在男女之事上似乎晚熟得厲害。倒未必是私心里中意了誰?！?/br>
    她也就握著嘴，跟meimei笑了一會兒，才放下臉說她，“逞一時之快，又把場面弄僵了。他騎射比你強，你要吃眼前虧的。這一次我不和娘告狀了，下次他再這樣，你只是不理他，撥馬遠遠跑開完了。什么事都要認真計較，你有那么多工夫嗎?！?/br>
    善桐之所以不欲露出此事，就是害怕被母親jiejie說教，不想還是沒有躲過一劫?？纱┦茁犛?，又覺得自己并沒有做錯什么，雖然到底還是垂下頭去，卻又終究忍不住，輕輕地嘆了口氣。煩躁之意，已是不言而喻。

    善榴擰起眉毛，看了善桐一眼，也只好無聲地嘆了口氣。

    孩子大了，一天比一天懂事，也就一天比一天更有自己的主意。很多道理她也不是不懂，就是不愿意去做，你奈她何？總不能強按著她的頭，逼她喝水吧。

    想到自己把meimei比作牛兒，她唇邊不禁又掛上了笑，正要說話時，只聽得外頭畢剝作響，似乎有人往屋頂上倒了一盆炒豆子，轉眼間響聲越大，敲擊之聲不絕于耳，一股寒氣自門窗處席卷過來，兩姐妹都走到窗前看時，卻見窗外天色蒼茫陰霾，空中不斷有冰粒落下，大小仿若米粒，砸在玻璃窗上，帶得窗戶一陣顫動。

    隔著敞開的窗戶望過去，王氏同米氏也都止住了話頭，先后出了屋子，站在廊下面沉似水地望著天。

    雖說院子并不大，大家隔著門窗說話，也都能聽到，可一時卻是誰都沒有了說話的興致。

    隔著院墻，隱隱約約還能聽到冰粒與鐵盆撞擊那沉悶的砰砰聲，還有不知哪里來的孩童尖叫。

    “下冰雹嘍——下冰雹嘍——”

    68、窘境

    小五房一行人第二天當然沒能回得去寶雞。

    這一場冰雹持續的時間并不長，不過半個時辰工夫，就化為了大雨，潑天一般下到了半夜住了，第二天一大早起來，又是晴空萬里，似乎是個動身的好天氣?？赏跏暇秃孟裢浟擞芨绲牟∏橐粯?，反而在西安又住了下來，只是打發了望江男人張看回寶雞報信。甚至還寫信問桂太太借了兩匹好馬，并備了一封路引，以便可以盡快趕回寶雞。

    寶雞到西安并不如到定西那樣遠，也就是三四百里路，張看正值壯年，又很懂得主母的擔憂。到第三天早上，居然就帶著老太太的回信來了：這一場大冰雹沒有放過寶雞，從西安出去到寶雞一帶都遭了災?！隗A站還聽到了更可怕的消息，那就是往天水一帶，整個陜南糧倉，都沒有能逃得過這一場災。

    “就差這十多天！”王氏和米氏說起來，臉上寫滿陰霾?！霸龠^十多天，開鐮秋收了，它就是下個三天三夜也不妨事的?，F在……今年的收成能有往年的兩三分，那都算是好的了?！?/br>
    米氏也跟著愁眉不展，“這下倒好，這是消息還沒到西安，再過十天半個月的，米價又要漲了！”

    一時就想起來囑咐家下人，“索性多買幾百石來，一家人慢慢吃到明年，吃不完再說了。正好最近軍糧運到了，糧價還正跌著呢?！?/br>
    每天開門七件事，身為主母怎能不cao心？善榴、善桐都聽得很入神。王氏卻忙道，“不必了，你們這樣零散地買，其實也是吃虧。今年糧價貴得離奇，反正我們這里也是要買的，到時候勻些出來，倒也夠了！”

    米氏看了王氏一眼，又掃了兩個外甥女，她壓低了聲音，“怎么，你們的糧食也不夠吃了？”

    王氏之所以滯留西安不回寶雞，其實就是顧慮著這一層。只是這畢竟是楊家村的內部事務，卻不好和米氏說得太多。她含蓄地笑了?！袄先思疫@一輩子是挨過幾次餓的，手里沒有糧食，總是不安心?？晌覀兊拇婕Z又借走了不少，真遇到荒年，米珠薪桂的日子有得是呢?，F在趕著買一點，貴是貴了，卻還是安心的?！?/br>
    二