的。此時聽了堂姑的說法，便站起身徐徐一禮，輕聲道，“麻煩王太太為琦玉cao心?！?/br>
    王太太自己沒有女兒，一見之下，早忍不住拉起來一陣夸獎。又細細地問了琦玉的出身年紀，因查知她父親并無官職，母親也非系出名門，心下暗嘆了口氣，卻也愛不釋手，笑道，“我真是沒福分，沒能生個這樣的女兒呢！”

    又向牛姑太太道，“放心，這件事舉手之勞，一定為您辦好。如今捎信回去，若是得便，一兩個月就有回信的?！?/br>
    牛姑太太笑著點了點頭，自然和王氏等人說話。她像是很疼愛琦玉，見她站著多少有些害羞，便打發她，“和姐妹們一道玩去吧。仔細別給人添麻煩了?！?/br>
    善桐忙笑道，“哪里的話呢！琦玉jiejie生得這樣好看，就是看都看得心曠神怡的，又哪里會添麻煩！”

    她就像是完全忘記了前一天的低沉，拉起琦玉的手，就同善榴一道進了里屋。牛姑太太看了衛麒山一眼，嘴唇動了動，倒不曾說話。王氏和米氏一律微笑，只做看不見。

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    雖說善桐心底記恨衛麒山，今日連眼尾都不肯看他。但對牛琦玉，她卻沒有多少妒忌的心思，稍微交談下來，只覺得對方又文雅，說話又大方得體，又博學得很。琴棋書畫，雖不說專精，但似乎在書畫上極有心得。她這半年來每日里也臨字帖，一來練字，二來磨練心志，最近正覺得怎么練都沒有進益，十分枯燥。才說了幾句，就拉著牛琦玉去看自己寫的字，又請教她，“都說得了神韻，才算是能夠出師了，可我一向也練得用心的，就不知道怎么回事，不但沒有進益，似乎反而越寫越差了?！?/br>
    牛琦玉先還有些怕羞，如今說到書法，反而容光煥發起來，一點羞澀，也丟到了九霄云外去。她一邊徐徐研墨，一邊柔聲細語地解釋給善桐聽，“這練字就是這樣，講究一個水磨工夫，又要用心，又不能著急。我走火入魔的時候，成日里只想著，這一橫要怎么寫才好看。反而進益不快，后來心思緩下來，只是想著陶冶情cao，漸漸的倒有些樣子了。正好我和你練的都是前朝唐六如唐大家的字，我看你寫得有些樣子了，只是轉折處還透了著急，你看——”

    一邊說，一邊揮筆寫了一個楊字，果然是柔媚中隱含機鋒，以善桐眼光來看，已得唐寅字體幾分真傳。

    兩人說得興起，善榴倒落單了，她也不在意，囑咐丫鬟們上了茶點，自己打點了針線來埋頭繡花。小姑娘們說得熱鬧了，善桐又大笑起來，拉著牛琦玉的手笑道，“琦玉姐，你雖然只大我一歲，字倒是比我寫得好多了！我要向你學呢?！?/br>
    牛琦玉本來害怕善桐高門嫡女，年少氣盛，覺得自己寫得不好，暗地里生氣。見善桐非但沒有生氣，反而坦蕩蕩地稱贊自己，不禁也大起好感，抿唇一笑，紅了臉向善桐透露，“愛寫，多練，就寫得好些。我不愛繡花，每回都要堂姑過問了，這才拈起針來……”

    “可不是了，我也正是如此！”善桐一拍大腿，更覺得投緣了?！坝锌臻e的時辰，我是寧愿多看幾本書的！”

    與牛琦玉又說了幾句閑話，牛琦玉與她也熟慣起來。究竟這兩個小姑娘身份地位大不一樣，彼此間毫無利益沖突，因此交好得也快。沒有多久，牛琦玉就紅了臉，羞怯地打聽起了前幾天那場沖突的始末?！氨淼苓€從來沒有氣成這樣呢，回了家憤憤然的，只說你口出不遜。還說，下次要給你顏色瞧瞧?！?/br>
    善桐不屑地噴了一口氣，“我怕他呀？”

    就連說帶比，將桂家的那場小風波告訴給牛琦玉知道。

    牛琦玉頓時蹙起眉來，“你可別小看了他，大家都知道他厲害，又有桂家三少爺跟他一道。平時很少有人這樣回他的嘴的……把他的性子挑起來，你吃虧呢！”

    善桐已非昔日只知逞勇斗狠的吳下阿蒙，想到若是衛麒山一再挑釁，自己多半也難免麻煩，一時間也有些煩惱，并不曾嘴硬，只是傷腦筋道，“唉，這可怎么辦，總不成還要我和他賠不是吧？”

    牛琦玉握著嘴想了想，大眼里閃過了一絲狡黠，她伏在善桐耳邊，輕聲道?！八?，什么都不怕，最怕女孩子的眼淚了。平時專揀男孩們嚇，就是怕惹得女孩子哭起來，偏偏呢，有時候又忍不住，嗐，還是個孩子罷了。我剛到西安的時候，他也嚇唬我來著呢，我當時倒不怕的，可故意哭起來。他就不知道該怎么辦了，一個勁給我賠不是呢。下回呀，遇到這樣的事，你就……”

    善桐一邊聽一邊笑，“沒想到你也這樣壞！”

    她又嘆了口氣，“唉，可惜，也不能做得太過分，不然回了家，娘又要數落我了?！?/br>
    牛琦玉面上掠過了一絲快得幾乎難以發覺的羨慕，她略頓了頓才道，“說的也是，不比堂姑倒是寵我的，我怎么欺負麒山，她都笑瞇瞇不說話……唉，有娘真好……”

    雖說似乎是在夸耀牛姑太太對她的偏疼，但小姑娘周身，顯然就多了一絲落寞。

    66、英雄

    送走了牛琦玉，善桐還有些意猶未盡，和善榴議論過了，“天底下也有這樣好看的小jiejie，又這樣溫柔?！?/br>
    又跑去和王氏說，“真不知道西安城里還有這樣清秀靦腆的小姑娘，牛姑太太還夸我們呢，就是一個琦玉jiejie，都夠她看的啦?！?/br>
    王氏和善榴、米氏都看著善桐笑，笑完了米氏才說?！吧岛⒆?，你當她為什么被養得那樣嬌貴，那是牛家預備了要嫁進東宮去的。所以才特地從福建請師傅來教繡花，她不漂亮不溫柔，那還成何體統？”

    善桐一怔之下，才明白自己畢竟是比大人們少了幾分遠見。沒能見微知著，看透事情背后的深意。

    “要做太子妃，那她的出身還是矮了幾分呀?！彼驼氐?，“能壓得穩后宮嗎？”

    “能不能，那是選秀時候的事了?！蓖跏系氐?，“不過，她生得太美，出身又不夠，恐怕牛家人也未必會選她。他們自己內部，肯定也有紛爭有比較的，還得看當家人怎么說了。要瞄準的是皇后的位置，就得尋覓一個穩重平和些的，出身高些的?？峙屡９锰珛绅B一場，也只能落得一場空了?！?/br>
    米氏又恭喜王氏，“看來妹夫在定西干得不錯，你還是有福氣?！?/br>
    這一次善桐倒是很快也想明白了：衛麒山剛剛從定西回來，自己父親是紅是黑，他自然是最清楚的