不知道他們去哪干嘛。反正后來苓嵐就說了些話，我后來終于想通了。只是被她看到我借酒消愁的樣子覺得丟人。沒了！”

    “她和你說什么了？”

    泊顏笑道：“你連這個都要管??？反正不是在說你?！?/br>
    煦之總算回過神來，他見泊顏臉上有笑容，知他無大礙，但聽聞了他最后一句話，臉又陰沉起來。

    泊顏見狀，知道他心里還是念著苓嵐的，只是一直死撐著而已，于是笑了笑：“其實也有提到你，只是怕說出來你又不高興了，還不如不說?！?/br>
    “那就別說?！膘阒抗庖焕?。

    泊顏走后，他呆坐了一會兒，打開書案后的漆匣，從里面拿出一根鑲金蘭花白玉簪子，放在手中把弄著。金線纏繞著玉簪，形如蘭葉，掩飾著斷裂的痕跡。簪子斷了可以彌補，可情斷了又能如何？

    承列收拾過后，重新給他換過一杯熱茶，卻見他手里拿著東西，仍在案前愣著，而之前在臨摹的字帖，已被隨意投擲的毛筆染上了墨跡。

    ......................

    五月初，苓嵐如常去了王府和柏年商量，提議在兩儀城附近的小鎮大力推行花木種植，這樣各族從兩儀城進入土族后，只需半日路程即可購買花木，無需長途跋涉趕往木族王城。她見柏年時常走神，忍不住問：“柏年哥哥，您沒事吧？不是說您馬上就有喜事了嗎？”

    柏年原本以為她還沒得到消息，仍在苦思冥想如何向她開口，不料她輕描淡寫地說了出來，自覺有些不好意思。那一晚他確實喝了一點酒，但神志還是清醒的，也許不過是瞬間的欲望壓到了理智。次日宮女侍從們進門看到了梨笙仍在他的床榻上，他便口頭傳下了那道旨意。

    梨笙對他一往情深，是整個木族王府上下都清楚的事，他的確有過要收了梨笙的念頭，但絕不是這般隨性，他想過日后等思均過門了，也和苓嵐商量著來辦。他對苓嵐道：“你會不會怪我？這般著急……”

    “柏年哥哥，”苓嵐忍不住笑了起來，“有些話我之前不敢對您說。如今您既然開了口，我便直言，還望您不要生氣?！?/br>
    柏年眼神里全是疑問，苓嵐又道：“當年在王府與你們姐弟作伴時，我的確對您有過心思?？珊髞砦以诮鹱鍨榕膬赡昀?，自覺當了奴婢，便漸漸對您沒了奢想了。我如今真心實意待您為兄長，也真心實意為了復興木族而辦事，若您只為我曾出手相助而憐惜我，要把我收入后宮……大可不必如此?！?/br>
    柏年早已感知她心意已變，心中也有防備，只是他放不下多年的執念，可當她親口說出來，他依然很不好受，他皺眉道：“你當真對金君存了心思？”

    苓嵐矢口否認：“金族王豈是苓嵐所能高攀的？”

    柏年不相信，但他也不想逼迫她承認，只好道：“那你為何不愿與我……是因為我要娶思均長公主的緣故嗎？”

    “您別多想?！避邖共恢撊绾谓忉?，怕說絕了會讓柏年難過，“苓嵐被困在一個小花園兩年了，如今想到處游歷一番，也想盡一己之能報答先王恩德。我小時候也很愛玩，只是后來在王府里才逐漸收心養性?！?/br>
    柏年不知她所言有到底有幾分真，只覺這話題無趣，又重新討論政事。

    苓嵐午后回到將軍府時，家里卻多了幾個藍衣的水族人，從服飾上來看，都是醫官。她雖知愫眉與水族醫官多有來往，可他們的忽然到訪讓苓嵐很是意外，當下寒暄了一番。

    “苓嵐，娘明日要動身去一趟火族?；鹱逋鹾笕玖艘环N很奇特的病，火族王派人馬不停蹄地到水族王宮求救，目前水族王宮的御醫已經動身出發了，他們想起我此時回了木族，順路過來叫上我前去看看?！便好家娷邖够貋?，直接對她道明了事由。

    “母親放心吧，女兒會照顧好府中上下的?！避邖沟?。

    “可是……你上回不是說想去火族，問一件事？”愫眉想起了之前苓嵐數次追問藥粉之事，見她沒有同去的念頭，大為不解。她一直想著，幫苓嵐解開這個疑問，好讓她還了金族王的人情。

    苓嵐遲疑，她確實還是想了解毒粉的來源，可是她怕自己繼續陷在煦之的事情更是難以自拔，回想到兩個月前晨弛的信她都沒回復，又覺得自己實在太失禮。再過數日，柏年就要為梨笙舉行冊封禮，雖說侍妾位份不高，但卻是柏年孝期過后的頭一次納妾。她若此時離去，會不會惹人誤會，以為她吃醋出逃？

    她尋思了一番：反正我不管做什么都會招來議論，倒不如去一趟火族看有沒有機會查出毒粉的來源，算是報答了王的一番恩情。否則，拖下去不管的話，我怕日后又會后悔。萬一再有人來傷害他……一想到煦之被刺客惦記，她心里越發不安，于是她決意和愫眉同去，明日一早出發。

    有了決定之后，她便命人開始收拾東西，自己親自到庫房里挑一套貴重的紅玉首飾，領著下人奔赴王府。柏年見她去而復返很是意外，苓嵐卻說明了來意，因為臨時有急事要出遠門，來不及參加梨笙的冊封禮，這個當作相識一場的賀禮。

    柏年喚來了梨笙，梨笙如今換了服飾向苓嵐行禮，見苓嵐居然送禮物給自己，覺得很是意外，苓嵐卻說自己與柏年有兄妹之誼，請她多加照顧，還說了些勉勵和祝福的話，小坐了一會便離去。柏年見苓嵐全無醋意，心里不知是喜還是悲。

    次日愫眉與苓嵐在三個水族醫官的陪同下，騎馬趕往火族王城，此去一路需要數日時間，畢竟是治病救人，他們拿著火族王的令牌，沿路不斷換馬，幾乎沒作停留。

    苓嵐頭一回進入火族境地，眼見碧綠色的田園與大片紅彤彤的土壤相交映，十分奪目。苓嵐知道這些紅色的土壤只能種植部分農作物和植物，此番細看，卻也認出不少種類，例如馬尾松、油茶、杉木、烏桕等。越往南行，便越發炎熱，愫眉告訴她，這一帶多處地熱，不少泉水都溫度極高，幾乎能把人燙傷，讓她千萬小心。

    抵達火族王城時，里面熙熙攘攘地甚為喧鬧，火族人大多身穿淺橘色、淺紅色、淡紫色的衣裳，又以深色衣帶作為點綴。苓嵐甚是羨慕，覺得這樣的顏色柔美別致，穿在女子身上，便更顯嬌媚了。而火族人似乎說話都很大聲，族民熱情奔放，街頭巷尾，男男女女攜手同行，完全不避嫌。苓嵐不禁乍舌，想起她唯一相熟的火族人晨弛，怪不得他總是對美貌女子拉拉扯扯的，原來火族民風的確是如此。

    他們一行人在水族的行館安頓好，愫眉和瑚清都換了藍衣，只有苓嵐一身的青衣顯得有些另類了。她的身份尷尬，既不是醫官，又不是木族王族，不敢隨意進宮找晨弛，又怕此時晨弛的母后