這樣的話——縱然我不曾去找你，難道你不能主動來見我？

    他把臘梅干花和她寫的這張香箋收進了漆匣中，還把他悄悄畫的畫像放進去，跟她的簪子、草蚱蜢，和元宵花燈下的紙條擱在一起，他想著，終有一日，她會看到他所珍藏的與她有關的一切。

    走出后殿，他領著承列走到了花園，灰蒙蒙的天忽然下起了雪，他的心卻是暖的。

    如今他逐漸適應了她不在的花園，雜役內侍們盡心盡力，把園子照顧得很好，而她撫養過的那只貓也時不時溜進殿來黏著他，銳安殿的伙食太好，以致于貓越來越胖。對于他而言，貓不再是煦然的了。

    寒冬即將過去，待到春暖花開日，圓月當空時，他們將在萬水千山之外重遇。炎炎夏日也不再可怕，只因秋后，他定會在好逑之會上邀她，他期盼著，幻想著，興許再過數月，最遲年底，她便會回到銳安殿。

    然而，這不過是他的一廂情愿，屬于他們的春天并沒有到來。

    ................

    除夕宴會，金族王族和群臣匯聚一堂。王祖母得知煦之決定正月初八動身去木族，滿臉笑容，甚至恩準了煦然同行，還讓王叔陪同。

    煦然大喜過望，她心道：王祖母居然主動讓我出遠門？真是金神保佑了啊……

    沒想到，王叔不太情愿，推托說自己年紀大了，車馬勞頓恐怕難以支撐，又說會耽誤煦之的行程。

    王祖母卻道：“我看那槿年長公主也很不錯，你作為煦之的長輩，去替我掌掌眼，也算是幫了你過世兄長的大忙?！?/br>
    她把話說得如此直白，煦之暗里心驚：看來王祖母真以為我對槿年長公主有意？

    王叔聽到她說起先王，想起往昔的種種，勉為其難地答應了，又向錳非示意，想拉兒子同去，錳非卻推辭道：“既然王兄和父親都要外出，那么我便留下照顧王祖母，倘若族中有要事也好及時聯系王兄?！彼趦蓛x城向槿年提過聯姻之事卻被婉拒，后來他如常輔助了她一段時日，期滿后回了銳城，此番察覺出王祖母欲撮合煦之與槿年，更是要避諱了。

    煦之初五開朝議事，去年下半年風調雨順，無災無難，并無煩難之事，于是他決定提前一日出發。從銳城去木族，最便捷的路徑是從金族穿過水族的再進入木族地界，然而他與水族的聯姻告吹，自然是不能厚著臉皮帶著大堆人馬浩浩蕩蕩地從人家的地盤上踩過，只好老老實實地先去兩儀城，穿過兩儀城再進入木族。

    昊均帶著王后嫻歌，也不便穿過火族境內奔赴木族，也和煦之一樣先到了兩儀城。槿年因兩儀城雜事繁多一直未能回族，見兩族的王都到了，想著盡地主之誼和他們一同前往木族王城，路上也有個照應。煦之只覺盛情難卻，只好和他們同行。

    煦然聽說思均已被冊封為長公主，暗覺自己比槿年和思均矮了一截，對煦之不滿：“哥哥，你都繼任為王好些年了，怎么我沒有長公主的名號？”

    煦之哭笑不得：“等你長大了再說吧?！?/br>
    ..............

    轉眼已是正月十一日了，木族王城的花市一日比一日更熱鬧。

    留在木族的各族民眾聽得他們的王都會前來，紛紛涌至木族王城，整個王城被圍得水泄不通，驛站、客館、酒樓、食肆全是人，雖說大多數人都只是來轉悠一圈，買點小玩意小植物便回去了，可木族王城的族民從未見過自家門口有這般人山人海的情形，眼見客店住滿了人，不少家中有空房間的族民都打開門做起了民宿生意。

    柏年擔心人員不足和各種物資的匱乏，連夜召集周邊城鎮村落的糧食和用品，以備不時之需。

    水火兩族與木族比鄰，因此這兩族的王族隊伍來得更早，柏年把他們安排在王城中的行館，親自陪伴火族王，又安排了苓嵐和愫眉去接待水族的貴客。

    愫眉曾在水族王宮里當差，醫治過水族王后。水族王對愫眉頗有印象，也認出了苓嵐，想起她曾因得罪晨弛一事沒入金族為奴，這回在木族見她姿色更勝從前，心中欣慰。他對愫眉道：“本王打算二月底冊立王子為儲君，行冠禮，倘若你們得空，便回來水族一同慶賀吧！”愫眉本有歸心，自是欣然答應。

    苓嵐卻在想：水族王立儲君，此事可大可小，不知道王會不會前去？

    她想至今仍未告訴他，她已知道了當年在水族迷路時遇到的受傷之人便是他，總想著如何與他坦言，說不準會嚇他一大跳。她幻想著他神色中的驚訝和不自在，心中偷樂。

    愫眉見女兒臉有笑意，哪里會想到她在想煦之的事情，只道她也期待回水族。

    作者有話要說：　　【本章過度章節，下章重逢】

    ☆、花市

    這一日，火族王與晨弛逛花市，只覺這木族的花木的確名不虛傳，還向攤檔的花農預定了不少奇花異草，讓他們過年后用送至火族王城。柏年見他們如此支持，在木族王府設宴款待，又邀請了水族王。木族中的貴族都紛紛禮迎，在王府的花園賞花品茶。

    梔檸見了晨弛，想起好逑之會時，他和苓嵐把自己丟在兩儀宮的后花園，心里很是不滿：這苓嵐本事可真不小，柏年表哥待她恩寵至斯，她還跟旁族的王子私下往來。于是她假裝好心地提醒柏年：“王，您怎么沒讓苓嵐meimei去款待這位火族的王子？我看他們關系好得很??！”

    柏年一怔，卻想起上個月年終祭禮前夕，晨弛曾問起苓嵐的動向，他當時覺得奇怪，此刻聽梔檸說這樣的話，臉色微變：“何出此言？”

    “梔檸上次在好逑之會前，曾在夜里見他們二人在花園閑談，苓嵐meimei還嫌梔檸打斷了他們，沒說幾句便和這位王子一同離開了?！彼室獠惶峄▓@中擠滿了人，更是強調了“夜里”，眼見柏年臉上越來越難看，心里卻暗自得意：我可沒胡說，你們二人確有往來。

    柏年正要細問，聽下人來報，水族王駕到，只得向火族王拱手行禮，轉身走出花園，親自到王府門口相迎。水族王在愫眉和苓嵐的引領下抵達王府門外，眾人一番寒暄，苓嵐退到了柏年身后，隨他們進入花園。

    遠遠看到晨弛也在里面，苓嵐心中一跳：也不知上回問他的事情怎么樣了？

    晨弛見苓嵐混在眾人當中，他本是個率直性急之人，向水族王問安后，便直接向苓嵐點頭示意，苓嵐有些不解：點頭是意味著他的側妃愿意見我嗎？

    于是她眼帶疑問地向晨弛施禮，晨弛知她仍有疑慮，道：“那件事沒問題?！?/br>
    苓嵐微微一笑，卻在尋思得找個什么理由，能讓她親自去一趟火族。

    柏年早已留神他們二人之間的眼神交流，怒意更盛：