受；后來，他也無須對她說出塵封已久的往事，也不必和她把酒對月談心；他更不該收她為侍婢，帶她赴壽宴，又當眾維護她；他更不能在她生病時徹夜守著她，以致招人閑言；他若在她聽到木族遭遇大難時，不表現出他的憐惜和心痛，自然也沒人會說閑言；再后來她在兩儀城走丟，他大可留在處所不聞不聞直到她乖乖回來……而非派人四處尋她鬧得滿城皆知……

    倘若藏著掖著，讓他和她安守本分地度過三年，倒不至于有今日之失?？伤蓱z生愛，情難自已，才會一步步淪陷、失控……事已至此，只得順勢而行。

    他不再看她，揮了揮手，讓泊顏帶走她。

    只因他轉過了身，不愿看她離開的身影，所以沒有目睹，她一步三回頭時的婆娑淚眼。

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    泊顏家，正確來說，是泊顏父親的家，國公府邸。

    國公見泊顏進宮后領回一個美貌少女，一貫見慣大場面的他甚為驚訝，仔細看看，這姑娘頗為面善。當泊顏說這是煦之指派給他們家的花匠時，他更覺得圣意難測，心下納悶：王不給泊顏指婚，倒給咱們家派個花匠是何用意？

    金族人多數剛毅果斷，不拘小節，連王公大臣也不好花木之道，家中的院落也不過是些假山綠植，平淡無奇，何須特意指派個木族的花匠？國公見苓嵐長得清麗脫俗，模樣乖巧，惹人憐愛，當下也沒說什么。

    泊顏的母親卻認出苓嵐：“你可是愫眉的女兒？”愫眉正是苓嵐母親，水族的有名的女醫，她與泊顏的母親相識已久，由于各自婚嫁后，來往極少，十幾年來也沒見幾次。苓嵐曾在水族見過泊顏的母親一次，加上苓嵐的容貌像極了母親，時常能被母親相熟之人一眼認出。苓嵐老老實實地把如何得罪了晨弛，被煦之帶回宮中的事簡略說了一下，又說這次在兩儀城闖禍，煦之再也不能容她了。泊顏母親也沒多想，撫慰了她幾句，命人帶下去好生安置。

    一晃十數日，苓嵐早已適應國公府的一切。

    剛開始有幾個下人見她來自異族，貌美且柔弱，讓她去做份外的洗衣、打掃、搬雜物等繁重的事務，說是請她幫忙，實際上是想欺負她一個新來的丫頭。苓嵐不愿給泊顏添麻煩，便忍了下來，但泊顏母親見狀，訓斥了偷懶的下人，自此苓嵐雖遭人嫉恨，倒也相安無事。

    她時不時會想著煦之，想起他對自己往日的溫柔與淡漠，過往種種，心中五味雜陳。

    泊顏公務繁忙，早出晚歸，平日很少在家，偶爾碰見她，都會問起她的情況，見她雖不似在宮里那樣笑語盈盈，但眼神明亮，容色如常，心下稍安。

    這一日，泊顏休沐，見苓嵐在修剪藤本月季的殘花，站在梯子上扔夠不著那些丈余高的蔓藤花枝，他走過去，示意讓她下來，然后接過花剪，親自爬了上去。

    “您小心些，枝條有刺，容易扎到手?！避邖箮退鲋葑?，抬頭注視著他。

    泊顏應道：“沒事，可是要怎么修剪？”

    “您從殘花底部的五六片葉子開始下剪，在新發的嫩芽往上半寸左右，另外，弱枝、盲枝、病枝、側枝、內向枝也得修理掉?！碑斚萝邖褂终f明如何辨別這些病弱枝條，并解釋這樣處理的話，下一季花蕾會增多。

    泊顏笑道：“這蔓藤月季在此已經三五年，零星開花，從來沒人管，沒想到還有這么多竅門?！?/br>
    “苓嵐也只是盡本份罷了?！?/br>
    泊顏留神修剪著花枝，待到下地時，已是滿頭大汗。

    苓嵐遞過一方帕子讓他擦汗：“勞動您親自上陣，真是折煞我了?！?/br>
    “你好歹也喊過我那么久的哥哥，難不成我還能袖手旁觀？危險的事，以后你就別親力親為了，府上小廝雜役眾多，隨便找個人幫你就是……萬一把你給摔著了……”他本想說，萬一把她給摔著了，他都不知如何向煦之交代，可這話說出口又未免不妥。他見帕子繡著幾朵蘭花，透著淡淡清香，混著自己的汗漬，有種說不出的別扭，訕笑道：“我拿去讓人洗凈了再還你?！?/br>
    苓嵐淡淡一笑：“不必了，小事而已?！闭f罷接過帕子收好。她本欲讓泊顏代為問候煦之，也希望能了解煦之的近況，轉念一想，他是王，又何須自己擔心？

    有丫鬟遠遠看到這一幕，方知泊顏公子待苓嵐與別不同，漸漸有些難聽的傳言，說苓嵐自恃容貌勾引公子云云。傳到苓嵐耳邊，她想，雖極少碰到泊顏，可還是避忌一些為妙，她在此處已受到泊顏一家的照料，不可再多生事端。

    月末，苓嵐獨自在國公府內度過了十六歲的生辰，思念身在木族的母親，想起槿年和柏年，不知姐弟二人分別在兩地是否一切安好？她原本想著接下來的兩年能在煦之身邊可以多學點東西，卻要在國公府老老實實當個小花匠，記起煦之的種種好處，心中更覺孤獨。

    又過了半個月，葶宣的丈夫翼枋將軍到了邊境執行公務，翼枋父母早已去世，葶宣在夫家百無聊賴，攜子回娘家小住數月，見苓嵐也在，頗感意外。半年前，她在王祖母的壽宴上看到苓嵐跪坐在煦之的背后，當時遙遙點頭打了個招呼，后來曾聽人說煦之與貼身侍婢穢亂宮廷，不由得失笑。她與煦之自幼相熟，對他性情甚是了解，更無法把這事和溫婉的苓嵐聯系在一起。

    葶宣回娘家，苓嵐又多了個差事——小保姆。葶宣的兒子銘兒，快三歲了，正是牙牙學語，生得聰明活潑，伶俐可愛，黏著苓嵐不放。苓嵐以往極少接觸這么小的幼童，她見銘兒活潑好動，心下也喜歡，時常陪他玩耍，逗得銘兒成天咯咯直笑。泊顏一家見她謙仁溫順，待孩子親厚，也對她越發喜愛了。

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    這一日黃昏，苓嵐正在花園做草編蚱蜢給銘兒玩，葶宣于樹蔭下繡著香囊。其時雖大暑，但剛下過一場雨，熱氣散去，有股潮濕的涼意。

    祭陽日數天，轉眼她已為奴一載，驀然回首不覺時光漫長。她生性隨遇而安，倘若余下兩年都在此度日，也不甚艱難?？上л阈豢赡荛L期待在娘家，待她一走，這日子將平淡不少。

    記得初上銳山，心中惶恐，一年過去，心境已截然不同。石榴樹下，月夜酒亭，春日池塘，兩儀城中……她不忍細想與煦之的點點滴滴，怕甜蜜回憶過后，又得暗自神傷好久好久……

    “jiejie，”銘兒拉著她的衣角，催促道，“好了沒？好了沒？”按照輩分，苓嵐應被喚作小姨，但葶宣見苓嵐不過盈盈十五六歲，也不糾正銘兒，讓他隨意發揮。

    “快了快了，”苓嵐拿著剪刀，“jiejie好久沒做這個了，不太熟練，待會兒多做幾