年神色不太好看，但也不能否認煦之的確待她不薄，只好道：“嗯，王……金族王其實沒那么兇，他讓我給他種花，我負責照看一個園子，日子不難過?！?/br>
    “怪不得?！遍饶晡⑿?，“大概一個多月前收到消息說金族王重修花園，咱們還派人送了些罕見的花草，聽說有個木族的女子在為他謀劃，我當時還在想會不會是你?！?/br>
    “是啊，”苓嵐聽她槿年提到煦之的花園，神情驕傲而溫柔，“我只是個花匠，但王……金族王說若我想在壽宴上見你們，須得扮作侍婢?！?/br>
    柏年臉色稍稍緩和了一些：“難為你了?！?/br>
    苓嵐意識到，這是久別重逢后他正式對自己說的第一句話，她曾幻想過他說任何話，也許是“好久不見”，或是“你還好嗎？”……卻沒想到是這一句。是她多心嗎？總覺得，他心神不寧。

    柏年見她無言，又補了一句：“是我連累了你?！?/br>
    苓嵐從沒想過要怪他，當日的他也不過是為了槿年爭一口氣，而她眼看他要受重傷了才主動出手傷的晨弛，她為他，就像他為槿年負傷一樣，都不希望對方有任何歉意。難道他心里認為，他不值得自己為之付出嗎？還是……她當真不該那么做？為何他要內疚？苓嵐有些黯然，才分別數月，已是無話了嗎？

    槿年提到了苓嵐母親，說已派人知照，她雖有傷心，但一切安好。苓嵐素知母親堅強，心里也有些感傷，請槿年多加關照。

    他們又說起了族中大事和相熟之人，苓嵐聽到“梨笙”的名字時，不禁失笑，她倒把梨笙忘了。眼見柏年也有些尷尬，想必是自己不在木族，梨笙更是明目張膽去糾纏他吧？可笑的是，連被王族視為親人的苓嵐都自覺是奢望，區區一個茶農之女的梨笙為何如此盲目？

    說到十月的好逑之會，苓嵐原本今年滿十五歲是可以去參加的，無奈服奴役不能前往，槿年說自己也無心參與，反正各族符合身份和年齡的就那幾個，她都沒興趣。苓嵐悄悄看了看柏年，但見他與自己再無言語，一臉木然，思緒不知飛到了何方。

    苓嵐隨槿年柏年去拜見木族王，又是一番敘舊，木族王見她一切安好，心下欣慰。

    送木族人出了銳宮，她拭去淚意，隨承列回了銳安殿。一路上宮人頻頻回望，小聲議論，苓嵐起初有些不習慣，后來就沒當一回事了。

    ............................

    煦之即將陪嫻歌、婧歌、凌歌三人，逛他那個新造的花園，“被迫”二字幾乎要刻在額頭上了。

    這是王祖母的提議，今日她老人家大壽，煦之不好拒絕，剛好煦然也要過去逗貓，他便允許她一同前來，見泊顏無事，趕緊拉了一起作伴。

    嫻歌婧歌此前曾見過數次，一貫如此倒也罷了，凌歌明明是個俊美少年，為何也對他暗送秋波？煦之真是百思不得其解，微感頭痛。

    六人在前，身后是浩浩蕩蕩的兩族侍從和宮人。嫻歌一路上總是想辦法和煦之攀談，印象中金族王煦之素來冷淡而神秘，嫻歌與他探討金族風俗，他客氣有禮地回應著。婧歌對此并無了解，完全插不上話，只好和煦然聊天，但三句不離“你王兄”，煦然大感無趣。凌歌落在后面，只覺泊顏氣宇軒昂又不失和善，是個有問必答的謙謙君子。金族的男人果然迷人……凌歌偷偷想。

    到了殿中，嫻歌和婧歌開始與煦之討論墻上的字畫，家具的樣式和擺設，博古架上的瓷器、玉雕……煦之剛開始還是禮貌應對，后來略為厭煩。煦然才沒心思跟他們慢慢磨，一溜煙地沖進了花園，又留下一堆宮娥在外候著。

    終于要逛花園了……煦之心想：你們怎么還這么慢悠悠的呢？天色晚了山路可不好走。不會是想賴在本王這兒吧？

    金族王的花園竟有這般好景致！嫻歌大贊：“真是神來之筆，這酒亭，真是坐看花光照水光，欄下秋花落自香?！?/br>
    沒看出冷淡的王，會有這樣的眼光，看來外間說金族人毫無情趣乃是誤傳。婧歌大贊：“王想必是花了不少心思打理吧？真是煙景如畫，纖草連門，清幽雅致，相得益彰……”

    嫻歌又接口道：“日華穿竹，云影過階，小徑幽深，翠竹丹桂相映成趣，秋風送香，甜香里帶著萬葉千聲，可謂聲色味俱全……”

    婧歌又感嘆道：“那一池殘荷更得我心，碧波蕩漾，水影迢迢，魚戲葉間，動靜皆宜。這石榴樹碩果累累，流霞包染，露浥瑪瑙……”

    她們姐妹二人小時候親密無間，但因婚約之事互相怨懟多年，今日竟出奇的一致，你一言我一語，爭相地夸著煦之的花園，仿佛這是世間少有的奇景，每一處都無比的精妙，是她們向往已久的神仙之境。

    煦之微笑著聽她們浮夸的稱贊，嫻歌婧歌見他露出了難得一見的笑容，更是心花怒放，深覺不枉此行，幾乎把看到的所有事物都拿出來贊賞一遍。

    “jiejie快來！”煦然看見苓嵐從后堂出來了一下又躲回去了，大聲召喚她。

    苓嵐剛回來，正要穿過花園回自己的小院，忽見有客人，不愿打擾便退進屋內，此時聽得煦然呼喚，勉為其難過來行禮。

    “jiejie，”煦然拉著苓嵐，神情帶著戲謔，“快來見過水族的公主和王子，尤其是兩位公主，把你的園子夸得仙境一樣……”

    苓嵐雖認為煦然在說笑，仍向嫻歌、婧歌、凌歌下拜。

    嫻歌、婧歌神色尷尬，認出眼前這個小姑娘，正是今日棲凰殿上跪坐在煦之身后為他剝蓮子的侍女，見她年輕貌美，面容素凈，有股秀雅絕俗之味，即便是梳了宮女的發髻也無下人的氣息。姐妹二人均心生醋意。

    煦之笑了笑：“多謝兩位公主贊賞，此園乃是她獨力設計和打造的，喏，苓嵐，還不謝謝二位公主？”

    什么贊賞？一句也沒聽到……苓嵐聞言只得稱謝。

    嫻歌婧歌有些惱怒，本以為一味的稱頌便可討得煦之歡心，不料他輕輕一卸，全推給一個侍婢了，她們也不知真假，連忙岔開話題。

    苓嵐疑惑地看著煦之，見他面有得色，心知他戲弄了人家。

    這時，煦然抱著的小白對苓嵐喵喵的叫，煦然道：“想必是餓了，jiejie，咱們喂貓去吧?！眮G下余人就跑了。苓嵐朝煦之他們行禮告退，快步追上煦然。

    嫻歌婧歌見王妹與苓嵐竟親如姐妹，倒是不敢小覷她。

    煦之再也沒心情陪她們耗了，讓泊顏陪客人，自己假借公事繁忙為由，大步流星地回了書房。這下可苦了泊顏，婧歌心情不快，嫻歌也不愿離去，在酒亭一坐就坐了半個時辰，偏生都是別無他話，泊顏只得讓下人拿些酒水茶點過來招呼他們，在凌歌脈脈的注視下如坐針氈。