☆、靈犀

    細雨如絲，催落一地秋葉，花園中迎來了王叔和錳非。

    王叔乃現任兩儀城城主，平時很少回封地，也極少出現在銳城，這次王祖母大壽，特意攜子歸來同賀。兩儀城是由各族輪流管理，近十年由金族主理，明年四月將由木族接管。只可惜木族近年人才不濟，能任此職的王公貴族少之又少，極有可能會由儲君柏年接管。

    王叔五十上下，兩鬢夾著銀絲，額上皺紋透著滄桑，雙目如炬甚是威嚴。他有一子一女，長子錳非，長得斯文儒雅，細長的眉眼總帶著笑意，他日常隨父在兩儀城理事，二十二歲，已納兩妾，并育有一子；王叔之女鉉琪，國中絕色，三年前嫁入土族王室，無奈夫君多病，一直無子嗣。

    酒亭中，煦之一身閑服，與王叔、錳非對飲，苓嵐與侍從們在后跪坐而伺。

    “這便是從兩儀城帶回來的木族丫頭？”王叔盯著煦之身后的苓嵐，上下審視著，目光銳利。

    煦之一笑，算是默認了。

    錳非放下手中的折扇，轉頭細看苓嵐，見她白衣青帶，容色清麗，裊娜娉婷，一張素凈的瓜子臉仍有幾分稚嫩，眉眼極為動人，雖談不上傾國傾城，卻是難得一見的佳人，不由得笑道：“如此標致的人兒，怪不得王兄那日急急忙忙把人帶走，是怕留在兩儀城便宜了兄弟么？”

    煦之笑道：“你就是貪心?！?/br>
    “王兄放心，我現在也搶不走了，可不是？再說，我看您也難得收個侍女，”瘦削的手轉動著手中的金杯，錳非壓低了聲音，“莫非王兄是畏懼流言？”

    “放肆！怎么說話的！還不快向你王兄賠罪？”王叔喝止，臉上怒意彌漫著。

    外間有謠言說煦之近身的全是男子，又遲遲未娶妻，由此推斷他可能有些特殊的癖好，但從來沒有人敢與他當面提及，當然，除了王祖母私下問過一次。

    錳非見父親責罵，發怵地看了煦之一眼。

    “本王有什么可畏懼的呢？”煦之倒也不惱，安靜地喝著酒。

    苓嵐看得出，錳非和煦之關系不錯。煦之平日總是緊繃著臉，言語冷淡，惜字如金，但在熟悉的人前偶爾會流露笑容……而且，還有點話癆。想到此處，苓嵐莞爾。

    他們又聊了些族中事務，王叔提起先王時極為感傷，說起了與煦之父親的年少往事。苓嵐大致聽懂了一些，原來王叔曾在狩獵遇到了一只黑熊，差點命喪于熊掌之下。在王叔命懸一線之際，先王曾奮不顧身親自揮刀刺向黑熊，救了王叔一命。事隔多年，王叔重提舊事，眼中滿是感恩。他對錳非嚴厲，但對煦之頗為恭敬，還謙虛地向煦之請示兩儀城的政務，煦之提了些意見，王叔一一地應允。煦之談及西部旱災，以及手底下的檢察官回報了邊境受蠻族滋擾的問題，讓王叔做好準備。

    苓嵐從沒見過煦之談論政務，只覺他又恢復了初見時的嚴肅，側顏凌厲，劍眉冷目，神態凝重。她略微緊張，收斂呼吸，留神細聽。

    雨歇時，眾人同游花園，草木疏清卻別有一番風味。

    錳非見其他人落在后面一丈以外，靠向煦之低語：“王兄這個小姑娘來歷并不簡單，我聽兩儀城的木族人提及過，她是木族少主的意中人，說不定會成為未來的木族王妃。您把她留在身邊，恐怕會惹人閑話……此舉會否思慮不周？依我看，別等三年了，過完年隨便找個理由悄悄送回去吧，莫讓火族知道便是?！?/br>
    煦之雖隱約猜測出苓嵐和柏年之間頗有些情誼，此時此刻從旁人口中聽說，心下陡生不快，冷笑道：“你這是怕木族？還是怕火族？”

    “當然不是怕了，”錳非道，“只是多一事不如少一事，況且，您剛才不是說，蠻族又蠢蠢欲動了?！币坏┩鈹橙肭?，各族的團結就尤為重要。

    蠻族……

    煦之十八歲的那一年，以王子的身份督陣，與水族聯軍大戰蠻族。大勝過后奔赴水族設宴慶功，不料歸來的路上，在林間遇襲受傷……然后……想到此處，他回望身后不遠處的苓嵐，眼眸幽深，目光卻流淌著如水般的溫柔。

    苓嵐起初看二人長身玉立，閑話家常，兄友弟恭，不便緊隨其后，是以獨自一人在石榴樹下看掛著晶瑩雨滴的飽滿石榴。記得那夜遇見煦之，自己拿了竹網后驚慌失措地撞到樹上，當時覺得極其丟人的一幕，卻成了她和他漸行漸近的契機。她忍不住微笑撫額，一轉頭正好接上他深邃的目光，她眼角眉梢笑意更濃，紅唇皓齒燦然生光。

    二人相隔甚遠，但對于彼此的眼神都看得真真切切。

    ...................................

    王祖母大壽即將到來。

    煦之那日說過，宴會當日會安排她見見木族友人，她既期待又焦灼。煦之沒告訴她具體的情況，她只能等著。

    若能見到木族王、槿年和柏年，他們會驚訝嗎？雖然她以往也時常離開他們，獨自到水族去找母親，卻從未離開過這么久……他們也會想念她嗎？

    這一日，煦之召她到書房：“明日壽宴，若你以花匠的身份進去，恐怕不好辦?！?/br>
    “是?！避邖构蜃谒?，略有些失落。

    “但……”煦之看著她，“若是以本王侍婢的身份，興許就說得過去了?！?/br>
    苓嵐大喜，朝他甜甜一笑：“是?！?/br>
    “來捶背?！膘阒婷?。

    “??？”她瞠目。

    “不然……”他歪著頭上下端量她，“你想怎樣？伺候本王沐浴更衣？”

    苓嵐瞬時臉紅：王！您這是赤|裸裸的調戲??！

    “捶背就捶背唄……”說罷她挪到他身后，跪坐下來開始給他捶背。

    事實上，煦之有點懊悔了，她在自己身后那么一跪，小粉拳輕捶肩脖，他的心思就飛到九天云外，再也看不進文章。唉，這丫頭，要拿她怎么辦才好？丟在花園日曬雨淋，都把皮膚曬紅了；留在著貼身伺候吧，自己又免不了會多想；放出宮外？那更是要牽腸掛肚……

    苓嵐見煦之長久都只看同一頁，盯著某個地方，問道：“王可有什么煩難之事？”

    “你啊?！膘阒p輕一笑，心道：你就是我的煩難之事。

    “額……？苓嵐做得不好嗎？”她也算是被人伺候長大的，的確不擅長伺候別人，“力度不對嗎？”

    “沒什么，下去歇著吧。你還是繼續住小院，明兒早些起來梳洗打扮，要見人了?！?/br>
    “是?！避邖蛊鹕砀嫱?。

    次日一早，天色剛亮，掌管內務衣飾的宮女镕昔送來衣服和飾物，說是王賜的，供苓嵐赴宴。苓嵐心道，果然，要充當王的侍婢，地位自是比花匠要高了。

    這兩套新衣比平時所穿的華