的對手。

    不過三兩下的抵抗，便被徹底制服在地上。

    白薇瞧著苗大被禁軍死死摁住，臉頰一面貼地，一面被禁軍統領用那厚實的牛皮底靴子踩住，因為用力，苗大的面頰已經微微扭曲變形，地上的石子硌在他的面上，磨出一道道血痕。

    白薇眼底一熱，滾淚就汩汩流下。

    是她，是她親手將苗大推向這一步……雙膝癱軟，白薇“撲通”跌跪在苗大面前，以手掩面，痛哭不已。

    然而，她能做的，也唯有不已的痛哭，再無其他！

    這廂，禁軍將苗大與白薇雙雙帶回，那廂，受皇上命令而前去皇后娘娘寢宮將皇后傳至御書房的內侍總管，目送皇后抬步進入御書房高高的門檻，眼底泛著陰毒的冷光，轉瞬消失，緊隨其后跟了進去。

    從寢宮出來，一路行至御書房，皇后早就做了最壞的打算。

    最差的結果，不過就是胡正將一切招出，滴翠齋一事被曝光出來。

    而她，也為此預備下相應的解釋。

    國庫空虛，她不得已而為之。

    寧愿犧牲自己的名節，也不愿陛下為銀錢發愁！

    一國之母，理當如此！

    身為皇后，就該從一切實際為皇上分憂。

    這個理由，足夠強大，陛下縱然再怎么動怒，想必當她說出這個由頭之后，也會怒火全消。

    因著心無畏懼，縱然一腳踏入御書房便感受到其中劍拔弩張的沉重氣氛，皇后不過只是微微深吸一口氣，便昂首抬頭，端著皇后的姿態，款步行過去。

    及至與胡正并肩的位置，頓步行禮，一眼看到立在一側的慧貴妃和蕭煜，登時心頭打了個轉。

    慧貴妃在，她倒是不訝異，畢竟是慧貴妃將胡正堵在她的宮內，她不來告狀才怪！

    可蕭煜怎么也在！

    這個時候，他不是應該在西山監督溫泉事宜的嘛，何時回來的，為何回來……

    難道是慧貴妃喊了他回來？

    想及此，皇后不由心頭冷笑，慧貴妃若是以為憑此就能將她從后位之上驅逐下來，取而代之，未免也太過天真可笑！

    皇后立廢，如同儲君立廢，涉乎國本，可不僅僅是樁后宮家事。

    思緒浮動，也不過是轉忽之間，行禮過后，不及皇后起身，就聽到頭前皇上一聲雷霆怒哼，“你做的好事，朕的臉面，都要被你丟盡！”

    本朝皇帝最最在乎顏面，且不說皇后私下開設風月場已經觸犯宮規國法，單單皇上心頭，就萬分不能容忍。

    皇后肩頭一顫，當即不敢再起身，只將微屈的膝頭更彎了幾彎，聲同哽咽，如泣如訴，道：“陛下明察，臣妾行此之事，實在有苦衷?！?/br>
    “苦衷？”皇上聞言，挑眉冷哼，“你倒是認得痛快，呵？”

    ☆、第六百五十二章 堂皇

    皇后低聳肩頭，埋首嚶嚶，道：“慧貴妃把胡正揪了過來，臣妾哪里還有不認的道理，想必胡正已經什么都招了，說的一清二楚，干干凈凈，否則，陛下也不會將被關禁足的臣妾喚來。既是如此，臣妾何必瞞著?！?/br>
    說著，皇后語氣一凜，忽的抬頭，直直看向皇上，眼底帶著后位特有的尊貴和驕傲。

    “臣妾所為，雖不合國法宮規，可臣妾問心無愧，自問上對得起天，下對得起地，來日泉下見列祖列宗，臣妾也內省不疚?！?/br>
    她的表情，帶著一種大義凜然的決絕。

    言罷，對上皇上凝重而翻滾的目光，不及皇上開口，搶先一步，又道：“臣妾乃陛下妻子，不是妃嬪妾室，身為一國之母，輔佐陛下匡扶天下，臣妾不僅僅要侍奉陛下日常起居，更要為陛下瞻前顧后?！?/br>
    “陛下想不到的，臣妾去替陛下想，陛下不能做的，臣妾去替陛下做，縱然這事情會污了雙手，可只要能有益于陛下的江山穩固，臣妾就污了這雙手又如何！”

    言辭凌厲間，皇后轉眸朝慧貴妃瞥過一眼，“臣妾不像慧貴妃，只要侍奉的陛下妥帖舒服，便萬事大吉，她所有的心思，不過是琢磨著如何讓陛下高興，如何讓自己溫婉如玉，嬌美動人，乖巧懂事，她有大把的時間去想這些，可臣妾不同，臣妾肩頭所擔負的，是整個六宮?！?/br>
    說及此，皇后不由觸動心弦，當真動了真情，感情越發激動。

    眼見皇后話里話外，除了強勢辯解外，還不忘將自己坑一把，慧貴妃卻是低眉斂目，神色恬靜，一言不發。

    而立在她身側的蕭煜，一貫的為所欲為，從來容不得有人說慧貴妃半句不是，今日卻是出奇的安靜，仿似皇后的話，他一個字也沒有聽到似得。

    盛怒之下，聽皇后如是一番話，皇上心頭不由微動，再開口，語氣便沒有方才那股狠勁兒，“這么說來，你唆使胡正私開滴翠齋，是為了朕了？”

    皇后當即道：“自然是為了陛下?！?/br>
    皇上挑眉，哼的一聲，道：“朕倒要聽聽你如何巧辮！”陰翳的眼睛微微瞇起，帶著鋒如砂礫的審視。

    帝王的氣勢，逼得人不敢直視，更激的人心頭發顫，肝膽相懼。

    皇后卻是神色不動，只微微輕吸一口氣，便將早就備下的話徐徐道來，說的情真意切，淋漓盡致。

    “三年前，臨邊幾個小國齊聚而發，一起對我朝宣戰，那時為了給前方將士充足的物資供應來應對那場惡戰，陛下幾乎掏了半個國庫，最后縱然大捷，可我朝損失，著實不低！在此之后，又逢趕上南方大雨北方大旱，遼東邊界土匪作亂，可謂天災人禍，齊降我朝?！?/br>
    “那些時日，臣妾日日見陛下憂心忡忡面色凝重，著實心疼?？珊髮m不得干政，臣妾無從相助，左右思量，不論出了什么亂子，哪一項不要銀子，臣妾若是能替陛下存下一筆不菲的銀兩，想來便是對陛下最大的助益了?！?/br>
    “所有的生意中，最最賺錢的，不外乎三樁：眠花臥柳溫柔鄉，流連忘返賭場桌，東西南北漕運船。這三樁事中，漕運涉及朝中多方勢力，稍不留神，便要觸及朝廷根本，引發朝臣混亂，臣妾不敢擅自為之?！?/br>
    “至于賭坊，都言賭局十賭九千，臣妾自然更不會去坑本朝百姓的錢財?！?/br>
    “余下的，便只有那溫柔鄉。這三年來，臣妾從滴翠齋所得收益，分文未動，悉數存放在小庫房中，只待不日之需?！?/br>
    皇后說罷，強勢的語氣一轉，收放自如的換作溫婉柔和，道：“陛下，臣妾已經是這全天下最最尊貴的女子，臣妾要那銀子做什么，從前也好，如今也罷，臣妾所做一切，皆是為了陛下，雖又是方法失當，可臣妾的心卻是從未有過歹意?！?/br>
    聽著皇后逐字逐句條理清晰的辯解，蕭煜倒是微微動目。

    皇后之所以是皇后，果真還是有她的不同尋常之處，今日之事，若是換作旁人，只怕早就嚇得肝膽俱裂，身不能動了，哪還有這份心思去扯出這樣彪悍的理由來為自己開脫。

    皇后這