約能見到屋子里面的景象。

    有個身披過長衣衫的單薄少女背對著他坐在床頭，她柔軟烏黑的長發散落在身后，遮住了頸子和大半背部，只能瞧見小半只耳朵，白瓷似的，在陽光下幾近透明。

    葉清桓隱隱約約地感覺到，有個聲音在催促他進去，可同時，卻又有一種莫名的不安從心底浮現，讓他無論如何也邁不出最后的一步。

    而就在這個時候，姜云舒忽然像是聽到了門外的動靜似的，回過頭疑惑又期待地輕聲喚道：“師父？”

    葉清桓不知道自己是怎么進去的，當他再回過神來，場景便換了，空空如也的藥碗被隨意扔在一邊，而姜云舒就站在他面前，她個子不過只到他胸口，眉目間稚氣未脫，分明只是個小姑娘，可表情卻鄭重得幾乎有些虔誠，簡直像是正在主持一場最為莊嚴的祭典，而后，她仰起臉，忐忑卻又堅定地輕聲說：“師父，我心慕于你?！?/br>
    窗外明亮的陽光如濃墨潑灑般大片地落下來，和煦的暖意層疊泛起，讓這本來不小的屋子都顯得有些擁擠似的，葉清桓便覺得，那暖意或許實在太多，這屋子存不下，便全滲透進了他的身體里，連同他那顆長年冰凍的心臟也跟著溫暖柔軟起來。

    他幾乎就忍不住想要告訴她，其實她根本不必這樣忐忑不安，無論她說了什么，他都不會真的生氣，畢竟，能夠遇到她已是他這畸零半生之中難得的好事……

    但他還沒有來得及說出口，就聽見一個與他一模一樣的聲音漠然質問道：“你究竟有何圖謀？”

    葉清桓心口猛地一窒，從夢中驚醒過來。

    就在睜開眼睛的一瞬間，心心念念的人影，連同那些肆意揮灑的陽光全都煙消云散。

    陰郁的深夜里，連星月之光都被濃云遮蔽，身側只有化不開的黑暗在寒風聲聲之中彌漫。葉清桓思緒一時恍惚，失神地望著屋頂，道道梁柱與木椽與當年一模一樣，十年時光并不曾在其上增添絲毫陌生的痕跡，他也如同當年一般，躺在這張布置單調的床上，然而……

    良久，他試著抬起了一只手，蒼白的手指收攏，緩緩湊到眼前，而后又輕輕放開。

    果然已經沒有光了。

    黑暗與寂靜仿佛能夠剝離一切自欺欺人的偽裝，也就是在這夢境與現實交界的一線時光中，葉清桓突然意識到，曾經僅以姜云舒的長輩自居的那個自己，早已經在不知不覺中消失殆盡，而在他橫貫兩世的半生之中，從未體會過的患得患失與惶惶不安，好像在一瞬間便被烙在了他心底，再也割不掉剖不去了。

    只可惜，這一明悟來得實在太遲。

    胸口又是一陣冰冷的劇痛，是他早已無比熟悉的劇毒啃噬魂魄的感覺，未能抓住最后一縷微光的手垂下來，軟軟搭在枕邊，葉清桓就忍不住自嘲地笑起來，他曾經不畏生死，但上蒼卻容他茍活，而如今，他想要好好地活了，卻每一天都能更加清晰地感覺到那注定魂飛魄散的終局在步步逼近，讓他在想起珍重之人的時候，不敢爭取，不敢追悔，甚至連一個虛無縹緲的來世都不敢許諾……

    他便默然凝望著黑暗，睜眼直到天明。

    丹崖是小半個月之后才帶著雁行一起抵達的。

    葉清桓未回應他的打趣，直接轉入了正題，說道：“我已同空蟬長老打過招呼，只等師叔抵達，便可開始了?！?/br>
    丹崖長老覺出他眉間郁色難消，微顯詫異，卻沒多說，先與眾人一同來到了個簡陋石室。

    石室外各式陣法足足布了十余道，而內部則異常簡單，除了燈盞竹席以外別無他物，正是姜云舒當日接受洗魂之術的地方。

    空蟬長老示意姜宋設下符陣，隨后走到席邊，皺眉道：“按照典籍記載，當日剝離的當是魔元無疑，莫非丹崖師兄還有其他見解？”

    丹崖搖頭道：“并非我有疑問，而是清桓曾與另一身蘊異種之人打過交道，想要確認二者氣息是否相同，就勞煩師妹了?！?/br>
    空蟬長老“嗯”了聲：“倒是不麻煩，不過我再如何施為，也只能喚起當日陣法之中殘余氣息，恐怕十分微弱，難以辨識，還望各位體諒?！?/br>
    丹崖笑道：“本就是我們強求了，如若……”

    他還沒說完，葉清桓忽然截口道：“我能認出?！?/br>
    空蟬長老若有所思地瞥他一眼，不再說話，隨即開始施展法術。

    隨著她的動作，面前的竹席上漸漸顯出了一抹虛影，模糊得很，只能看出一點削瘦嬌小的輪廓，而從那虛影四周，漸漸有氤氳的暗色氣息散發開來，大多皆凝到了一處，落入了對面施術之人的手中，但仍有些散逸開來，緩慢地透入周遭的地面與墻壁。

    葉清桓不由自主地攥緊了手。

    空蟬長老雙手展平，在身側做了個虛抓的動作，幻影須臾消散，四下里倏忽滲出幾縷極細的暗色霧氣，一閃即逝。

    丹崖問道：“可有收獲？”

    葉清桓看起來似乎有些驚愕，他并未回答，愣了好半天才問：“這便是魔元？”

    空蟬長老說道：“我太虛門傳承千年萬載，自古擅于陣法，于探查魔修一事上也有諸多典籍可供參閱，按照其上記載，此物確是魔元?！?/br>
    雁行一直默不作聲，直到此時，才終于開口道：“魔修幾番掀起天下大劫，如今又蠢蠢欲動，既然能暗中將魔元種入承明……”

    “不對！”葉清桓突然打斷道。

    眾人皆是一驚，便聽他自語般喃喃道：“不是魔修……”

    他驀地按住額角，仿佛一瞬間涌上來的思緒太過紛雜，已讓人難以忍受似的，好半天才又重復道：“……不是魔修，竟然不是魔修……可怎么會不是魔修？！”

    葉清桓只翻來覆去地說著這幾句不知所謂的話，未幾時，他散亂的目光終于重新凝聚起來，像是悟出了什么難以置信的真相，可他面上卻并不見喜色，反而像是在一時之間受了極大的沖擊，連臉色都明顯地灰敗下去。

    雁行覺出不對，怕他舊疾發作，便要去探他的脈息，可手指剛搭到葉清桓袖邊，就被一股澎湃力道震開，竟隱隱有幾分氣血翻涌之感。

    丹崖長老神情一肅，在場眾人中，唯有他隱約猜到其中緣由，當即將雁行攔開，沉聲道：“靜心！抱元守一！想想你究竟要做什么！”

    前兩句并沒什么作用，但就在聽到最后一句的時候，葉清桓猛地回過神來，鬢邊已是冷汗涔涔，忽然沒頭沒尾地說道：“師叔，當初屠戮姜氏的并非魔修！鐘浣與當日那些魔……那些人身上的氣息與魔息全然不同！”

    姜宋目光微微一凝，卻仍未做聲。

    而丹崖則沉吟道：“你可知道此言的意義？”

    葉清桓閉了閉眼，額角冷汗被穿堂的冷風吹干，而他的表情仿佛也隨