換柱了。

    在準備的這幾天里，京城開始戒嚴，邊關之亂，就是普通百姓也嗅到了一絲不同尋常的味道。

    興，百姓苦。亡，百姓苦。

    更何況戰亂逼近的可是開平衛，京城百姓有些惶惶。

    前朝宋時靖康之恥，可謂是華夏之大恥。宋朝戰敗后，宋欽宗一意對金人諂媚討好，搜家掠戶地滿足金人的要求，金銀布匹、婦女皆送給金人，開封城民不聊生，餓殍千里。國弱則無民強，即便是大宋再富足，在鐵騎之下也是滿目瘡痍，破敗卑微。

    這些痛苦，沒有經歷過戰亂的人永遠也無法理解。

    每當這個時候，一個戰無不勝的將軍，一個能保家衛國的鐵漢，就是百姓最狂熱愛戴的對象。

    朱明熾親征那天，他們甚至自發地涌到了城門口送他。望著恢弘而整齊劃一的軍隊，望著高坐在馬背上，身著戰甲的帝王，他們激動地高喊著陛下萬歲，皇上萬歲，萬萬歲。

    朱明熾以前也打過仗，但這是他當皇帝之后，第一次看到百姓為此而激動。

    他們的陛下要為他們親征??！

    雖然此事不真，但望著聲囂起伏的人群，初升的太陽照在臉上，朱明熾嘴角微勾。他想，即便真的發生了這種事，他也會帶領他的軍隊誓死保衛國家，保衛他的子民。

    畢竟他從沒有聽到過有人，這么真誠的喊他萬萬歲。

    朱明熾看向城門，文武百官正站在城門口送他出城，她也在其中。她對他揮了揮手，袍角被風吹動。

    他對身邊的陳昭吩咐：“開平衛那邊，我已經讓高鎮、魏頤帶兵去了，他們應該會趁著今天或明天晚上有異動，你注意應對?！彼抵辛袅巳f兵馬給陳昭，到時候周承禮必然帶兵入城，但他的大隊人馬其實是陸誠的軍隊，他會帶軍假意前往開平衛，然后從后包圍陸誠的軍隊。周承禮沒有后援之力，必然會被圍困城內，正好把那些有謀反之意的文臣也一網打盡。

    這些都是兩人一早已經商量好的對策，照做就行了。

    陳昭應喏，隨后朱明熾一勒韁繩轉身，浩蕩軍隊終于啟程，百姓目送他們的戰神遠去。

    長寧送他離開后，去大理寺與同仁道別。朱明熾臨走前就不讓她再去大理寺了，很快她就要以外調的名義辭官一年。大戰在即，大理寺的人也無心公務，竊竊私語地議論著邊疆戰亂的事。

    長寧就問沈練：“您不管管他們？”

    沈練看了下屬一眼道：“不管，難說沒下頓了?！?/br>
    長寧聽得一愣，沈練很快又補充：“……我開個玩笑?！?/br>
    長寧無言，然后說：“大人，我有個不成熟的建議，您還是不開玩笑的好?！?/br>
    沈練就問她：“有這么可怕？”

    “一點點?！?/br>
    沈練背著手看著窗站了會兒，說：“你要去湖北出任就好好去吧，大理寺有我和紀賢。他這個人雖然有點不靠譜，但是能力還是沒得說的。等你回來，大理寺再集體給你辦個接風酒。不過你這一去，要多久才能回來？”

    長寧說‘少則一年’，然后沈練就朝她看過來，他嘴角微微一勾，像是笑了，“那可要恭喜你了?！?/br>
    長寧突然想問他何喜之有，但沈練已經擺擺手走了。她看著沈練的背影，覺得沈練可能知道些什么。

    她細想自己在大理寺這幾年，空降大理寺任大理寺寺副，隨后升任寺正。朱明熾登基，董耘任大理寺卿，隨后董耘倒下，莊肅被貶。她就是這么，艱難地一步步走上來，現在，她是大理寺少卿。

    沈練這么聰明的人，怎么可能不知道什么呢。但是他太聰明了，就算知道也不會說的。

    長寧走的時候又回頭看自己常走的那道路，雪已化去，一頭驢栓在柿子樹上，甩著尾巴啃樹上剛長出的嫩芽。

    旁邊有兩個司務在討論：“紀大人的驢再怎么吃下去，今年別想結柿子了?！?/br>
    “唉……”

    她聽著就笑了笑，然后看了看大理寺朱紅的大門，上了馬車。

    她回到家中心里卻覺得空落落的。

    顧嬤嬤正在做針線，見她回來就給她看：“……這是給孩子做的小襪?！闭娴暮苄?，可能只有兩個指頭這么大，很可愛。

    長寧拿來捏了捏，就笑了：“倒是挺有意思的，不如我也做一雙?！?/br>
    顧嬤嬤欲言又止，她想說少爺您那個針線功就算了吧。

    長寧放下了小襪。她要把吏法新編寫完，等朱明熾回來，正好就能夠頒發施行了。他去親征了，也不知道一兩個月回不回得來。

    第二天上午，趙長淮過來了。

    自從知道長兄……長姐有孕之后，他幾乎每天都要過來轉一轉，有時候帶點補品，有時候帶點蜜餞干果。這次給她帶了一盒鹽津梅子，咳嗽了一聲跟她說：“我聽人說是……酸兒辣女?！?/br>
    趙長寧大概是愣住了，半天才說：“二弟，民間流言不可信?！鳖D了頓又加了一句，“更何況我真的不太想生兒子?！?/br>
    趙長淮哦了一聲，好像也沒打算走，就在她書房里找了把椅子坐下來：“既然你有孕，就不會去衙門了吧？”

    “嗯?！遍L寧繼續寫自己的字。

    趙長淮又說：“父親母親也不知道？”他現在解開了童年芥蒂，也愿意稱竇氏為母親了。

    “不知道，他們兩人不太靠譜，等孩子抱回來再告訴他們也不遲?！?/br>
    的確，竇家長房兩位長輩是極不靠譜。

    趙長淮猶豫了一下才說：“要不要我給你找個宅子，派人照顧你？”

    趙長寧終于抬起了頭，似笑非笑：“二弟很閑？”

    隨后陳昭從外面進來了：“她肚中之子是龍種，這些問題不用趙大人cao心吧？”

    趙長淮站了起來，面對外人他倒是游刃有余，笑容閑適：“我與長兄乃是一房親姐弟，倒是陳大人，似乎住在這里多有不便吧？”

    陳昭這時候卻沒空管這么多，他招了招手：“你怎的還不過來？”

    長寧訝然抬頭，看到一張熟悉的臉。穿著飛魚服，可能是黑瘦了一些，顯得更像陳昭了。陳蠻輕喊了一聲：“大人?！彼诓贿h處站定了，細細一想是一個多月沒見到大人了，大人似乎瘦了。

    趙長淮當然也認得，這人是原來趙長寧的護衛，陳昭的弟弟。

    “你替我守著她?！标愓言谂缘吐暥陉愋U，“我知道你把她的性命看得比自己還要重要。我幾個時辰之后回來接替你，你切記不能讓她有絲毫閃失。事后我會帶你面圣，圣上會封你副指揮使的官銜，可記住了？”

    “他是我的救命恩人，我自然知道?！标愋U對于兄長的再三叮囑很不在意，有他帶著人護著趙長寧，難不成還會讓他出事嗎？

    大戰在即，面對的畢竟是舊□□一眾人，陳昭自然也