，鋪著多少尸骸?！标愓芽粗L寧清麗至極的側臉，便生出一股子殘忍，冷笑著說，“若你還有幾分良知，也別污了我弟弟的清白。趙大人不是一向喜歡這樣健壯的男子？”

    陳昭逼近了趙長寧一分，長寧便退，幾乎被他抵在梁柱上。他自然也是身材健壯的男子。

    他湊得極近盯著他。黃昏的光影透過他肩，照得她的臉如玉泛光。

    長寧看著陳昭，然后別過頭。她緩緩說：“陳大人要是真的想你弟弟跟你回去，還是不要再針對趙某了。別的不說，趙某至少為你弟弟洗清了冤屈，收養他幾年，不求陳大人知恩圖報，至少不要惡語相向就行?！?/br>
    她說完避開了他，轉身朝花廳走去。

    陳昭站了會兒，冷風吹來才清醒一些，方才黃昏交織的夢境昏然散去。

    他看著花廳的方向，眼神不明。

    陳蠻雖然不愿意回去，但他的身世卻在一天內傳遍了趙府，只因陳大人連帶來的幾箱金子都沒抬走，就這么回去了。就連趙老太爺都驚動了，找陳蠻過去做思想動員。有這么個勛貴世家的出身，他回去就會飛黃騰達，留在趙家做雜役？他們趙家廟小容不下他這尊大佛，哪里還敢讓他干活。

    趙老太爺專門讓辟了幾間屋子給他住。

    借著送東西、傳話來看他的丫頭絡繹不絕。這位未來可不一樣，這時候若是攀上了他，趕明兒就能飛上枝頭變鳳凰了！

    少爺她們已經不敢想了，誰敢在趙家對少爺狐媚，那是不要命了。

    長寧看著各路來傳些雞毛蒜皮話的丫頭一撥一撥，深感頭疼，誰讓趙家陰盛陽衰，她的親妹堂妹能排一二十個來，她不好去管。畢竟她是長兄，又不是長姐，不能去管內宅女眷。她們就有恃無恐，拿自己的睜只眼閉只眼當許可了。

    長寧只好下令，誰再敢為些雞毛蒜皮的事來傳話的，罰棍二十。竹山居才清凈了些。

    至于陳蠻，長寧沒有管他，等他自己想去。

    三天之后，皇宮傳出圣旨，革除董耘的職務，大理寺少卿沈練升任為大理寺卿，大理寺丞趙長寧升任大理寺少卿。

    長寧跪著接旨，當她站起來的時候，沉默了很久。

    三年前的春天，那時候她中探花，金榜題名，意氣風發。如今竟然心境復雜，不知喜悲了。

    趙承義倒是又驚訝又高興，請裁縫來給她做新官袍。一量身材，高了寸許，腰卻清減了半寸。第二天，長寧就穿著新做的正四品大理寺少卿的官袍進宮謝恩。

    往來的官員都與她道賀，御道上紛紛同她見禮。不說他是最年輕的大理寺少卿，單說趙長寧這兩年大案要案破了不少，為人又淡泊，雖然驚訝他升官神速，卻也覺得是他應得的。

    當長寧在文官列，隨著鴻臚寺少卿唱禮跨入太和殿后，這才生出些許真實感。

    藻井雕鑿金龍騰云，朱紅臺階向上便是髹金雕龍椅，兩側金鶴挑燈，三足鏤空香爐。殿上掛匾額‘正大光明’渾厚大氣。

    鴻臚寺少卿唱：“授原大理寺少卿沈練職大理寺卿，授原大理寺丞趙長寧職大理寺少卿，上前覲見?！?/br>
    長寧與著正三品大員袍沈練出列跪于左側，正式宣讀圣旨。

    謝恩起身，她看到身著袞冕龍袍的朱明熾高坐于上，隔得極遠，九旒冕微微晃動，便看不到他的神情。

    但自今天起，她便是大理寺少卿了?？蛇M太和殿議政，可獨當一面了。

    下午大理寺為二人安排宴席，沈練一向嚴肅，大家不喜鬧他。長寧卻寬和，便不少人灌她喝酒。

    跟著一起來參加宴席的趙長淮坐立難安，見大理寺的人毫不客氣地灌上司喝酒，心道一群沒規矩的，若是落在他手上，非得好生折騰他們一番不可。大理寺以為他也是好灌酒的，由徐恭領著眾人拿酒壺來灌他。

    長寧本想阻止，趙長淮要是喝多了，還得她來處理，實在是劃不來。

    但又見他們高興得很，不好阻止。

    她干脆拿了壺酒，去敬沈練。

    他坐在廡廊下，靜靜地看著鬧哄哄的人群，身著正三品官袍，懶散地看了趙長寧一眼。

    “沈大人不管他們？”長寧問他。

    沈練道：“老師走后他們便沒這么高興過，隨他們鬧半日吧?！?/br>
    長寧默然，自己灌了自己一口酒。

    過了會兒，沈練又道：“我前天就收到了莊肅的信，他說要提前賀我。他早猜到我會升任大理寺卿了。這些年來，他一直對你們好，我倒是對你們嚴格得很。你可曾想過希望莊肅當這個大理寺卿，而不是我?！?/br>
    長寧自然說：“您和莊大人我都十分敬佩?！?/br>
    沈練哼笑，整理官袍道：“我還不知道你，心里早把我罵了八百遍了吧？”

    長寧一開始那年的確沒少罵他，就是現在，沈練對她也異常的嚴苛。不過她習慣了，懶得罵。

    見長寧不做聲，沈練就沉默了，他突然說：“我做大理寺少卿之前，在大理寺丞的位置上三年。你還不足半年。你日后小心一些……”他眼睛微微一瞇，“別以為做了大理寺少卿就輕松了?！?/br>
    長寧順應他回答：“是，下官明白?！?/br>
    沈練又躺了下去，他眼神有些茫然地看著眼前的人。甚至長寧也從來沒見他的這種神情。

    “大人?！彼S之坐下來，“其實……大家一直有個問題，挺想問您的。您為什么不娶親，您知不知道外面都傳咱們大理寺是和尚寺，便是因您而起的?！?/br>
    沈練想了想，提出了不同意見：“因我，不是因你嗎？”

    “……先是因您?！?/br>
    “說來話長?！鄙蚓毜共患芍M這種話題，喝了酒他脾氣反而好些，搖著酒杯說，“我自幼家貧，自十五歲起四處趕考。十八歲中舉那年，還窮得揭不開鍋。我娘借遍全村，無人肯借，她只能將家里唯一的兩畝薄田賣了，才湊夠我趕考的銀子。那時候本來說了親的，同村秀才的女兒，也就是在那年退親了，連田也沒了，人家如何肯嫁給你——”

    長寧安靜地聽著，結果可想而知，沈大人十八歲中舉，次年就中了進士，第四名傳臚。如今以三十五的年紀，任大理寺少卿。

    “那家腸子都悔青了吧?！彼拥?。

    沈練說：“不知道，當年在北直隸中的榜，中舉那年我就帶著我娘搬走了?！?/br>
    長寧盯著他問：“您就沒有衣錦還鄉，好生揚眉吐氣？”

    “有什么意思?！鄙蚓毞吹古d趣缺缺的樣子，“我問你趙長寧，你十九歲中探花郎，想嫁給你的女子無數，不乏一些名門閨秀，你又為何不娶？”

    “我挺想娶的啊?！遍L寧笑著說，“只可惜……”

    他說到這里聲音突然低了下去。

    沈練以為他有情傷，畢竟有傳言說，趙長寧最愛的