一個人走在院子里，陳蠻靜靜地跟在她身后。趙長寧平靜而木然地走著，步履從容。她知道是因為她不夠強大的緣故，只要她夠強大，何以怕這些。

    不遠處，趙長淮看到了緩步走過來的趙長寧。

    兄長背著手，面容冷凝。肩膀還是這么纖弱。

    趙長淮站定，淡笑道：“哥哥這是怎么了，才從七叔那里出來？”

    趙長寧看著肩寬腿長，比自己還高的弟弟，突然有種嫉妒的感覺，嫉妒什么？他能光明正大地行走官場而她不行么？

    而趙長淮覺得哥哥看自己的表情有點奇怪。說冷吧算不上，說熱吧也言過其實，要仔細看趙長寧的目光的話，會發現她大概算得上是關注他的……身體？

    趙長淮嘴角一扯：“哥哥瞧著我做什么？”

    作為一個男人，趙長寧顯得很弱不勝衣，趙長淮不知道那些喜歡趙長寧的小姐們在想什么。

    難道他那張臉能當飯吃嗎？

    當然，那張臉的確是如詩如畫的美。

    “你長高了許多，我記得十歲的時候，你還比我矮半個頭的?！壁w長寧道。

    趙長淮怎么記得自己是一直比他高的。

    趙長寧說完就徑直向前走去了，趙長淮下意識地看向周承禮所在的東院。他跟周承禮的關系一般，若是論起來，闔府只有趙長寧和周承禮的關系最好。只是他總覺得這份好里，真的有點古怪。

    趙長寧本來想去看看太子殿下傷得如何的，但東宮現在禁止出入。三日后太子殿下好了些，才準去探視。

    趙長寧進東宮的時候，就往乾清宮的方向看了一眼。聽說朱明熾因看守獵場不力，被皇上罰了跪。就跪在乾清宮外面的磚石上，皇上沒讓起，也沒有人敢去扶。

    那可不是她隨便能進的地方。

    而乾清宮外正是驕陽當頭，晚春的日頭已經有了熱度。漢白玉臺階兩側，肅穆地站立著跨刀的金吾衛。

    朱明熾穿袍服，戴麝皮護腕。跪得如雕塑一般，因為跪得太久，傷口有點崩出血了。每一寸的筋骨都是凝重和沉穩。

    乾清宮里什么東西都聽不到，只看得到日頭逐漸高升，越來越熱了。

    有個穿著正三品虎紋補子的武官走過來，面色難看，不是高鎮還是誰。

    他毫不猶豫地跟著跪下來，說道：“殿下，這簡直欺人太甚！您與太子一同遇刺，也同樣是皇子，憑什么他就在東宮里好好休養，您卻要在這里跪著曬太陽。就因為您沒有保護好太子？您是在邊關打仗的大將，拼死拼活為他保江山，不是給他看守獵場的護衛！”

    朱明熾淡淡地道：“何必說這些，皇上罰我，自然要跪了?！?/br>
    高鎮卻看到他藏藍色的袍子，被滲出來的血跡染成了暗紫色。他突然想起以前，守居庸關的時候，那一仗打得異常艱難，最后大將軍還是帶領他們取得了勝利。等回到營地才發現大將軍已經受了重傷，血把黑袍都染濕了，但他卻一聲不吭，怕動搖了他們的軍心。

    高鎮的手緊緊握成了拳頭，平日虎獅一樣的男兒，想起那種戰事就眼眶通紅。拳頭握得吱吱地響。他一向是很聽朱明熾的話的，但此刻他半點也不想聽！

    他繼續道：“不止我看不下去，咱們兄弟都看不下去。大家一起出生入死的，當年要不是您，誰也活不下來。就憑您一句話……”他的聲音更低，“我們就敢只認人不認虎符。您這樣屈從，又是為了什么！”

    朱明熾紋絲不動，語氣一沉：“不要命了！這種話也敢亂說?！?/br>
    高鎮看到殿下仍然發黃的臉色，想起東宮里養尊處優的太子爺，什么要不要命他都不管了。

    “若擁護那廢物一樣的太子，我等情愿擁護殿下！同是皇家血脈，殿下比他強百八十倍！”高鎮的聲音非常的低，他也不再說了，站了起來，“微臣定會幫助殿下。至于這條命，不要也罷！”

    這是高鎮第一次在他面前稱微臣，而且固執地勸也勸不動。

    等人走后，朱明熾才放松了緊繃的拳頭。

    他母親是嬪位出的，他又不是由皇帝親自養大，帝王對他的情分本來就淺。

    以前皇帝關押太子，不過是覺得太子這兩年爪牙漸漸多了想打壓他一番，其實宗人府一切不敢虧待太子?；实郛吘贵聽偾樯?，看不得那孩子受真正的苦。

    一旦傷著了太子，就連最近受寵的他，也得帶著傷給他跪！

    多虧了今天這番跪，讓他終于徹底想明白了。別說高鎮了，連他都是滿腔的怒火，雖然早就預料到了，但皇帝比他想的還要無情。高鎮這樣的性格都憤怒成這樣，那些隨他出生入死的戰士聽到了他們愛戴的將軍，被人如此的磋磨和輕視，還不知道會有多憤怒。

    嘴巴里有些血味兒，他舔了舔，又閉上了眼。

    他有多少實力只有他才明白，這些年的苦也不是白吃的。

    *

    內侍通傳之后，趙長寧挑開簾子進門。屏風打開著，朱明熙臉色微白地靠著羅漢床看書，有個宮女捧著新出的櫻桃給他吃?？赡苁且驗樾摒B好了，看不出什么病態，反而讓她坐下，笑道：“正想著你什么時候來看看我?！敝噶酥笝烟?，“你嘗嘗看，最早的一茬?！?/br>
    還親手給他挑了一顆，紅透的櫻桃皮薄飽滿。長寧吃了，不過什么味兒都沒有品出來。

    趙長寧道：“殿下，微臣此番前來，也還受了沈大人囑托，詢問您遇刺一事?！?/br>
    朱明熙讓宮人退下，再讓趙長寧坐在他床邊來。

    “如今天下太平，沒有亂黨。我遇刺也不過是因為奪嫡而已?！敝烀魑醯氐?，“當時那箭對準我的心口，是沒想留活路的。不過我打小起，父皇就讓我隨身攜帶護心鏡，因此并沒有傷及性命。聽說二哥也受傷了？”

    “二殿下的傷也不危及性命。不過他奉命看守獵場，現在您出事了，他還跪在乾清宮前面?！壁w長寧一邊記太子殿下所說的，一邊回道。

    朱明熙片刻沒有說話。

    趙長寧抬頭看，卻正好跟朱明熙的目光看在一起。

    朱明熙看著他問：“我聽認說，找到你們的時候，你們二人摟抱在一起？你們二人……”

    趙長寧嘴角微抽，謠言止于智者啊殿下。

    “當時二殿下失血過多，又下著大雨……”趙長寧輕描淡寫道，“微臣是怕傷及二殿下的身體，才抱著他的?！?/br>
    朱明熙輕輕地嗯了一聲?！澳氵@般的人，就算喜歡男子，又何必喜歡他那樣的……”

    “太子殿下，微臣當真跟二殿下沒有什么！”趙長寧苦笑，“微臣也絕不是那等斷袖分桃之輩，我在山東老家是有親事的，只等對方及笄再娶過門罷了?！?/br>
    她心想只怕此刻太子殿下腦海里是一出大戲啊。

    這次遇刺之事，兩位皇