色官服里。在大理寺里穿正四品官服，趙長寧又沒見過的，她猜測這位應該是一直在河北治理蝗災的大理寺左少卿，莊肅。

    說起來大理寺的職能很神奇，不僅管訴訟裁定，到了災荒年間還要管治蝗蟲。經常被外派出去督糧、賑濟災民、捕蝗、清理軍隊什么的。以至于趙長寧進了大理寺之后一直沒有看到過這位左少卿。

    趙長寧見人太多，進去就站在一邊不說話。她聽到沈練在跟這位陌生男子說：“……你剛回來，那位常年在外督察的都察院僉都御史聽說也回來了，皇上也派他協理此案。刑部是左侍郎帶著紀賢審理，我們大理寺也出兩個人去審理，最好是在他前面。聽說那位僉都御史非常厲害，早年名聲很盛，他一出來估計就沒咱們什么事了?！?/br>
    這陌生男子就笑著說：“讓我斷案還行，刑訊我可不擅長，你帶個人去吧！”

    “我也沒想讓你去?！鄙蚓毜卣f，他的目光就在眾人里掃了一圈，叫了趙長寧：“你明日跟我去刑部吧?！?/br>
    趙長寧應了喏，那陌生男子才看到了趙長寧，頗有些好奇：“咦，這個我怎么沒見過？長得細皮嫩rou的?！?/br>
    沈練忍不住嘴角一抽，說：“他是剛進來的大理寺寺正趙長寧，掛在季大人名下，我偶爾帶他做些事?！?/br>
    趙長寧基本確認這個人就是莊肅了，給他見了禮：“莊大人好，下官趙長寧，才進大理寺一年?！?/br>
    “既然是掛在季大人名下，那就該叫師兄才是?！鼻f肅笑瞇瞇地看著他，“不如你來左寺吧，跟著沈練有什么好的。他這個人無趣得很，你可別跟著他學了那套，成天板著臉！”

    “莊肅……”沈練有點無言地看著他。

    “好，你繼續說?！鼻f肅伸手示意，他不再跑題了。

    “然后就是主筆人選的事，稅銀案茲事體大，皇上也非常關注?；敬舜沃鞴P的人選，就是下任大理寺寺丞了?！鄙蚓氃谶@些大理寺寺正、寺副里掃了一眼，“當然，主筆不能丟了大理寺的顏面，若沒做好，別說寺丞了，本職保不保得住也不一定?！?/br>
    雖然沈練是這么說，但躍躍欲試的人還是不少，基本個個都想當主筆。大理寺寺丞許大人就上前一步道：“大人，既然如此，下官倒是想推舉蔣世文，他在我手底下做了五年，經驗豐富，也從來沒出過什么岔子?！?/br>
    寺丞這么一說，蔣世文就出列了一步，謙虛道：“謝許大人舉薦，下官惶恐，卻愿意為了大理寺一去?！?/br>
    沈練沒有說話，那莊肅卻看向趙長寧：“小師弟，你怎么不說話，你不想做主筆嗎？”

    趙長寧剛才一直很低調，聽到莊肅在說她，才出列道：“下官資歷尚淺，怕擔當不起如此重任?！?/br>
    “這有什么！你沈練師兄剛進大理寺，不過一年季大人就讓他做了主筆，再半年后就成了寺丞了?！鼻f肅雖然很武官的樣子，卻眉目慈祥，仔細看看跟吉祥物季大人的神情很像，他輕輕說：“既然許大人推舉蔣世文，那我就推舉小師弟任主筆?！?/br>
    他的推舉，分量當然跟一個寺丞不一樣了。

    蔣世文臉色一沉，就連沈大人也有些不舒服。這個趙長寧靠家族撐腰進了大理寺不說，現在還不知道怎么的搭上了莊肅大人，要抬舉他當主筆！當然讓人恨。

    趙長寧苦笑，好不容易才在大理寺站穩腳跟，有了相對穩定的同僚關系，莊肅的一句話讓她被推上了風頭浪尖。后面的人都看著她，當然要看了，他才進大理寺一年！而且這主筆一當，就是下任大理寺寺丞了，那可是正五品！

    一年就升任正五品，就是沈練也沒有這么快的。

    沈練則握拳抵唇低咳一聲，這個莊肅，師兄師弟一套到處說！傳出去給別人聽到像什么樣子！

    “行了，主筆這事暫時不定，等我考核兩日再定吧?！鄙蚓氄f完讓他們退出去。然后他坐下來說莊肅，“什么師兄師弟的！你兩年沒回來，回來就要推舉別人做主筆，傳出去別人怎么說！”

    莊肅仍然笑瞇瞇的：“我知道你不喜歡蔣世文。又聽到你要帶小師弟去刑部，可見你是欣賞他的。你這個人怎么還跟以前一樣，欣賞別人也不說，肯定沒少折磨人家吧！”

    “他還需要磨練，太年輕了。不過心性不錯?！鄙蚓毜氐?。

    “一般寺正要升寺丞，沒有個三五年是不行的?！鼻f肅說，“看小師弟有沒有這個造化了，成了大理寺寺丞，才有進三堂會審，面見圣上的機會?！贝罄硭滤抡剿仑┦且坏揽?，成了寺丞才有正式參與大理寺議事的機會。

    “看看吧，你我也做不得決定，最后還要上報皇上和戶部?！鄙蚓氄f。這個主筆的位置，其實就是個露面的機會。

    **

    下午回家的時候，大雪才稍微小了些。趙長寧先下了馬車，凜冽寒冬里風吹著，吹起她的衣袍，臉更如玉一般微透，透出幾分清冷。

    陳蠻跟在她身后把手爐遞給她，原來趙長寧是不肯用手爐的，但是陳蠻發現她的手容易冷，出門無論如何都要帶上。一來二去的趙長寧就習慣了手爐的溫暖，離了半天手就冰涼得難受。然后她突然意識到人的懶惰*都是慣出來的，原來的她怎么可能這么嬌貴。

    以前大冷的天，她的屋里從來都不燒碳。有陳蠻在，屋里卻總是暖烘烘的。

    陳蠻這個人聰明，一個眼神，一個動作，他就知道趙長寧需要什么。

    既然他對自己有心，趙長寧也不想耽擱了他，一直讓陳蠻繼續讀書，一年后可以參加鄉試。

    等走到了正堂，趙長寧才解下斗篷，身后的陳蠻立刻就接了過去。趙長寧回頭一看，滿天的大雪細碎紛亂，今年的大雪比往年來得都要早。趙長寧跨進屋里，看到趙承廉、趙老太爺跟父親在屋內說話，趙家最有說話權力的男性們，臉色都有些沉重。

    趙長寧走上前見禮，下人立刻給她端了凳子、捧了茶上來。

    只聽趙老太爺說：“……原來你雖是東宮輔臣，但是三皇子和太子殿下井水不犯河水，至少表面還是平靜的。如今你要出頭去進諫，是當真把我們家拖進了旋渦里。怕的是經不起折騰?！?/br>
    趙長寧聽到這里端茶的手微動。三皇子和太子撕破臉了，這其實就是不久前的事情，九月九那天宮里祭祖，由太子掌管的祭器莫名其妙地被竊了，一時沒找到替補的。九月九祭祖是大事，三皇子的人更進言說太子殿下‘不敬先祖’‘不遵圣訓’，因此皇上很不滿意，竟當堂說了太子殿下一頓。長寧那天去教五殿下寫字，第一次沒有見到太子殿下，她知道太子殿下心里不好受。

    前段時間太子殿下親自到皇上榻前侍疾，皇上畢竟還是疼惜他的，所以這件事就這么過去了。但是太-子黨卻