芷腳步一頓，又追上她。

    “一年里，娘子是有半年不在家的，聽說是最近朝廷的事多了起來，才回了家。唉，我也不懂，只是聽了個大概?！痹浦λ南驴纯?，確認真的無人，才敢說幾句主家的事。這，這也不算嚼舌頭吧？主子問話，她必須知無不答。

    葉晴芷漫不經心地點點頭，也不知聽進去沒有。

    直到那一串足音消失，葉央才將目光收了回來，囑咐素和炤：“今夜你就睡外院。記得趕緊去拜會懷王，將新得來的線索告訴他，集思廣益，爭取摸清兇手的下一步動向，他的府邸你知道在哪兒的，定國公府隔壁，站在墻頭就能看見。明日我要入宮面圣，指不定什么時辰回來?！?/br>
    “是?！彼睾蜑蔹c一點頭，滿目嚴肅，又道，“你那堂妹，我真看著很眼熟?！?/br>
    “那是因為……”葉央再三考慮，還是瞞下了晴芷的過往，這件事連商從謹她都不打算細說，“那是因為你臉皮厚！”

    素和炤沒正行地一笑，“那我臉皮就再厚一回，把你身旁的陳娘許了我罷?！?/br>
    “什么！”葉央結結實實地吃了一驚，沒控制好，聲音有些高，驚得檐下睡著的燕子差點醒來，“你不會……”

    “我定然八抬大轎將她迎娶過門，相敬如賓?！蔽惨衾?，素和炤正色開口，眼睛定定地看著葉央，顯然不是平日和她斗嘴皮子的模樣。

    葉央想了想，沒有直接回答，只說：“陳娘并非我的丫鬟，我沒法替她做主，但能幫你試探一下她的意思。先說好，她若不愿意，我也沒法子的?！?/br>
    素和炤登時喜上眉梢。葉將軍這話，其實是同意了。

    其他府中的貼身丫鬟，多半是跟隨大小姐一同到了夫家，再慢慢考慮婚配一事，或配給府中得用的管事，也有抬成姨娘的——不過葉央身旁的丫頭心氣很高，寧可嫁與平民也不給人做妾。

    最關鍵的是，葉央自己都沒嫁出去，連帶云枝和陳娘的親事也被耽擱了！

    素和炤對此頗有微詞。

    整個大祁的兩個奇葩，一是走到哪兒就把別人嚇到哪兒的懷王商從謹，二是爭強好勝不輸男人自小就是混世魔王的寧遠將軍葉央，旁人就等著他們兩個喜結連理，最好別出來禍害蒼生。

    無奈懷王殿下一直沒向皇帝求賜婚，各個高官重臣眼巴巴盼了許久，葉央還是活躍在朝堂之上，游刃有余地和他們爭那一席之地。

    “假如陳娘愿意，你可別虧待了她?！备俺暮蟠^日子，總歸讓人放不下心，不過素和炤明面上的身份是葉央的幕僚，受人尊敬很是體面，也不算太壞。葉央叮囑完，思來想去，覺得該交待的事都交待完畢，又讓他別忘了明天早點去懷王府。

    “是，是，怎么能虧待。倒是將軍你，動不動就弄一些個小娘子在院子里，不知道的還以為你納了多少房妾，別把陳娘拖累了?！彼睾蜑菀灰活I命，敵人還潛伏在水面之下，居然心曠神怡地去客房休息了。

    葉央若有所思地回臥房休息，在她心里，多少還是覺得愧對云枝她們的。老大不小了，她們說不愿嫁人，自己便沒cao心，如今要不是素和炤厚著臉皮求娶，真不知要忽略到什么時候。

    一想到手底下還有兩萬多將士等著她cao心，葉央又頭痛起來。

    算了，先解決眼前的！問問陳娘的意思，再托大嫂給云枝找個好人家，或者在軍校里放出風聲，看有沒有主動些的。

    吳尚書之死還在調查中，葉安北整日在府邸和大理寺之間奔波，葉央的奔波范圍更遠些，是從軍校到京城。這日朝參剛剛結束，她便掐著時辰入了宮。

    殿頂平整高闊，屋脊很高，檐下綴著嘲風獸，百官心中無比神圣的地方并非平日上朝的宣政殿，而是紫宸。唯有重臣才能進入紫宸殿，和皇帝商議政要，入閣在誰的心中，都是無比榮耀的一件事。

    ——不過葉央還未有一官半職在身的時候，就大大咧咧地進了紫宸殿的門，所以始終沒覺得入閣對自己來說多么榮耀。

    不就是個辦公的地方嘛，她更關心皇帝的辦事效率。

    官袍漿洗過，干干凈凈的大紅色，讓葉央的氣色好了不少，入閣時如此，一番長談后，出來時更是這般，連頭都抬高了些許。

    葉央嘴角含笑，握緊了圓領官袍袖子里那一道密旨，心里更安定幾分。

    皇帝不是個糊涂的，有了這道圣旨，她接下來的行動會方面很多。

    不過同葉安北等人提起這件事的時候，葉央只說圣上要她協助大理寺盡早破案，沒提密旨半個字。畫樓的鴇母被放了回去，葉安北早早派人在船舫周圍守著，耐心觀察等待。

    至于葉央，從宮里出來后，沒事人一樣溜達著回了家，該吃吃該睡睡，逍遙的很，好似兩位大人被毒殺一事，就是做了一場夢。

    天氣不冷不熱，井水湃過的瓜果在院中石桌上擺了幾碟子，葉央懶洋洋地躺在搖椅上，晃晃悠悠，打著瞌睡，鼻尖只有瓜果的清香。

    好久沒睡過這么舒服的覺了，她很滿意。此時云枝從外面進來，手里托著一封信，見狀低聲道：“娘子，是外院的那位公子給您的?！?/br>
    素和炤？

    葉央睜開眼睛，臉上還掛著睡痕，將封好的信件拆開來，迎著光一個字一個字的看，末了揉成一團，用茶杯澆了些水在上面，信紙濡濕，糊成了一團，上面的字跡再不分明。

    “……真不知道，什么時候才能等到你，露出馬腳啊馬腳?！彼豢跉夂雀墒Ｏ碌牟?，神秘兮兮地沖云枝微笑，突然覺得耳旁太過清靜，似乎少了什么。

    她一蹙眉，云枝就明白過來，緊跟著補了句：“二小姐下午時想出去看看，兩個院子里大半下人，都跟著去了，陳娘說這幾日娘子官袍穿得勤，怕壞了沒的縫補，要買金線備著，也出門了?！?/br>
    葉央當時睡得迷迷糊糊的，只揮了揮手讓晴芷自行去玩耍，醒來卻把那時候的事兒忘干凈了。

    “出去轉轉也好，在府里悶得要死?！背怂透械南氯?，基本沒人將葉晴芷當正經的國公府小姐，當然不會限制晴芷的行動。葉央站起來，想起兩日沒有溫習招式，擔心有所退步，便在院中活動起來。

    下午的時候，出府的一行人浩浩蕩蕩地回來，倒沒人缺胳膊少腿，唯有晴芷面露悲色，淺蔥色的袖子濕噠噠的，明顯是哭過。

    “發生了什么事？”葉央一陣緊張。以晴芷連庶女都算不上的身份，在府中抬舉她，難道出了門被人嘲笑了？還是又遇上哪家貴女，說定國公府少了規矩？

    最壞的結果，便是遇上了葉晴芷從前的客人……

    “我，以后不再出門了！”晴芷伏在石桌上，柔若無骨的小身體一彎，頭埋在手臂間，氣乎乎的。