吳大人之前可有畏寒的癥狀？”

    太監努力回憶了片刻，然后搖搖頭，“先前圣上剛賜宴下去，沒過多久，吳大人突然倒地，毒發身亡，奴才們瞧過，只有那螃蟹有動過的痕跡，圣上便趕緊派老奴來傳話，說螃蟹吃不得了?！?/br>
    ……不是魂色銷的毒。

    葉央眉頭一皺，“其他人可有嘗過螃蟹的？”

    “并未有?！碧O跪在葉央身旁，頭低下去。

    含元殿的外臣之宴，因吳尚書的死，無人敢再吃螃蟹，可興慶宮這里，早就有人動了筷子，若真如太監所說，吳尚書死于發作極快的劇毒，那么后宮中也會有人倒下?，F在沒出現這種情況，只能說明，那毒性只針對吳尚書一人。

    擺宴的地方在含元殿的偏殿，葉央雖未親眼見過，但多少能猜出來，那里上菜的規矩和她們這兒差不多，隨機盛出來端給眾人，除了太后和皇帝的餐具略有不同外，其余百官乃至貴女都是一個規格。

    換句話說，想要投毒，直接下給皇帝更容易些，若要知道哪盤菜是給哪個臣子的，除了上菜的宮婢，無人能知曉。

    她和太監總管一問一答，皇太后先是聽著，突然沉聲開口道：“為何要問那吳大人是否面龐發紫？莫非你還知道什么？”

    葉央轉身欲跪，被太后一揮手免了禮，躬身道：“實不相瞞，臣與大理寺卿聯手，搜查前幾日太仆寺文大人被害一案的線索，那文大人同樣是中毒而亡，臣想查明兩事有無關聯，故而出此一問?！?/br>
    后宮不便多問朝事，太后只想知道個大概，事情又緊急，一桌子菜被悉數撤了下來，誰都沒胃口。葉央得了太后允許，直奔含元殿而去，她要作為外臣，去那里找一找線索。

    還好今天穿的衣服利索，在太監總管的引路下，連走帶跑，葉央總算到了?；实郛斎徽鹋?，尤其在接連三位御醫都斷定這是毒殺之后。

    葉安北老老實實地跪在殿前，聽皇帝發完脾氣，勒令他盡快查出真相，一叩首領了圣旨。吳大人歪躺在坐席之間，因為還未細查線索，所以無人敢亂碰尸身。

    作為接待各國使團的地方，含元殿的偏殿巍峨不減，飛檐翹角，深藍夜幕上一輪金月，居然顯出了陰測測的凄慘味道。

    葉央被侍衛攔在殿外，只能在通傳后看看皇帝是否有見她的意思，等了片刻，傳話的太監自殿內走出，領著她往里面走。

    空氣中飄著淡淡的酒味，一干大臣分立兩旁，只聽見葉安北道：“陛下，臣從文大人的賬簿里發現了繪有羽樓聯絡標志的紙張，而此一組織已被剿滅大半，眼下吳大人之死與羽樓是否有關系，兇手是否也殺害了文大人，還未有結果。臣需查明吳大人死于哪種毒藥，若是兩人中的毒都出自羽樓，那么便能下定論?！?/br>
    “不，臣有八成把握，殺害兩位大人的，是同一個兇手，至少是同一批人?！?/br>
    自殿下緩緩走上臺階的，是個身量高挑的女子，英姿颯爽，一步步前進，在大祁天子面前正拜，“臣葉央，見過陛下，吾皇萬歲?！?/br>
    “愛卿請起，不知你為何敢下此結論？”皇帝煩躁地幾乎在龍椅上坐不住，明黃龍袍的袖口被他掌心的汗水浸透些許，而葉央出現時篤定的語氣，似乎給了他安慰。

    “謝陛下?！比~央深深吸氣，斜前方有一道關切的眼神落在肩上，被她刻意忽視。

    太子和幾位王爺悉數在前，從封地上趕了回來，當然少不了商從謹，他是一直守在京城的，更沒有理由不來。反正兩人在軍校里抬頭不見低頭見的，赴宮宴就不必太熱絡，商從謹本想回去后再告知葉央此事，不料她直接過來了。

    滿殿朝臣都沒有擠出多少中秋佳節的喜慶感覺，氣氛冰冷得嚇人，葉央在其中找回了于軍校內發號施令的感覺，她說著，一群人沉默地聽，于是定了定神，復而開口道：“陛下，朝中有人或起二心！對二位大人下手的若不是庫支蠻子，就是與庫支沆瀣一氣的反賊！臣并非信口雌黃，而是有足夠的證據。一來，羽樓曾經試圖刺殺過開國皇帝，若有人幸存，對大祁心存怨懟也是當然；二來，文大人死于羽樓不外傳的劇毒魂色銷，至今大理寺卷宗只存其名，未對制法有過記錄，而幕后真兇費盡心思模仿這么一個沒落組織的下毒方式，顯然不可能，所以，一定是羽樓的人所為?！?/br>
    話到一半，皇帝打斷葉央，眉頭擰成川字，抬起左手，握拳掩口咳嗽一聲，“葉愛卿剛才告訴過朕，吳大人并非死于魂色銷，難道也能斷定是羽樓下的手？”

    “回陛下，不管是不是羽樓，但至少是同一批勢力干的?！比~央斬釘截鐵道，“因為對于反賊來說，吳尚書，有和文大人一樣，必須得死的理由！”

    此言一出，四座嘩然，極細微的討論聲響起，過了片刻才平靜下來。

    葉央掃過那一張張臉，試圖在中間找出可能下手的家伙，毒發時離吳尚書最近的人嫌疑最大，因為心里有鬼，在她直白地點明反賊存在后，臉上的震驚不會太強烈。

    “……什么，理由？”皇帝猶豫著開口，明顯想到了其中關鍵，只是在找葉央確認而已。

    “臣的軍校離太仆寺馬場不遠，這近三年的時間里，每年也會抽些人手過去幫忙。在文大人死后，臣無意間發覺了一處不對，那便是太仆寺育馬的頻率提高，馬駒卻并沒有增加多少，確切的說，消失的馬駒和種馬都有不少?！迸ゎ^看了一眼倒在遠處的吳尚書，葉央又道，“文大人管理軍馬，而吳尚書掌賦稅……”

    她不必把話說完整，在場所有人便都清楚了。

    欲亂朝綱，銀子比軍馬還重要！

    戶部尚書管理土地戶籍以及賦稅徭役，若吳大人有意中飽私囊，所流失的銀兩，絕對不是個小數目！

    哪怕只是有一絲反賊存在的可能，都足以讓皇帝心里警鐘大作。

    “朕命你協助葉寺卿，盡快查明此事，要讓朕知道，到底是誰在覬覦我大祁江山！”皇帝重重地一拍扶手，站了起來，人過中年龍威不減，舉手投足間仍是那個意氣風發至高無上的男人。

    葉央和大哥齊齊叩拜領旨，在眾臣散去后，立刻召來大理寺的幾位少卿仵作前往含元偏殿，仔細搜尋每一處不對勁的地方。含元殿空空蕩蕩，天子走后倍顯寂寥，商從謹不便留下，只能在離開前給了葉央一個多加小心的眼神。

    吳大人的尸身暫歸大理寺，在案情未水落石出之前不能安葬。宴席上他所用的碗筷已經查明，沒有毒藥存在的痕跡，所吃過的螃蟹上也未查出。

    葉央倒不很慌張，因為順利瞞下了素和炤的存在，她還有幾分慶幸。周圍的人一少，思緒頓時清晰起來，對大哥說：“讓你的仵作查一查，吳尚書手指上是否有毒藥