情況，如病人需要多次進食，一般時候廚房是不開伙的——神策軍對此沒有異議，他們原先在西疆打仗，可是連廚房都沒有！每頓飯得自己做，現在好多了，只要火長備好干糧，便能去廚房領一大份熱氣騰騰有葷有素的菜來。

    葉央當然可以行使權力，讓廚房開個小灶，但這種事還是少來為妙，十幾個大廚房，每日要做八千余人的菜，圍著灶臺，冬天都有中暑的！她偶爾忙至子時要份夜宵就差不多了，現在估計廚子們剛忙完午飯，估計正準備晚飯材料呢。

    “給本將軍閉嘴?！比~央哼哼一聲，看著別人忙活心里頓時痛快。

    新春將至，她得想辦法給戰士們過個好年。家里給的銀票沒怎么動過，日常吃用都是朝廷出前，葉央決定在買些牛羊來自己烤，反正出了軍校就是大片荒地，還能飲些酒。不過無論是何慶典，軍中總有一部分人要值崗不能參與，所以她決定舉辦兩日。

    正在專心地想著，書房門被人輕輕推開，帶著一身寒氣商從謹站在入口處，肩上玄色大氅還未摘下，下擺沾了草屑，急急邁進來，“阿央，父皇同意了！”

    “什么？”葉央迅速起身，腦子倏然清醒。

    “你和英嘉公主各執五百精兵，比一場分出勝負！”商從謹顯然是疾奔而來，臉頰泛起紅暈，他似乎曬不黑，同在晉江城呆了那么久，葉央的膚色早就如秋收時的小麥，商從謹還是和從前一樣。

    當然，皇帝的意思是讓商從謹傳他口諭，同為圣意，口諭雖然隨便了些，傳諭時仍然得跪著聽，可傳諭的人明顯不想讓葉將軍跪在自己面前，干脆變成了轉述，“英嘉公主和阿喏并肩作戰，我會幫你！”

    素和炤顯然也缺乏對皇家的必要敬意，此時懷王殿下傳達圣意，眼皮未抬，動作不停，依舊在寫著字，只把話聽進了耳朵里。

    “圣上同意了？”葉央更驚訝這個，仍然不敢相信。真不知道英嘉公主用了什么方法才得償愿望，也不知道商從謹是怎么說的，才能得到幫她的機會，“你會不會……”

    “不妨事?！鄙虖闹斪屗艑捫?，反正父皇從來沒有給過他好臉色看，不差這一回讓天子印象更壞。

    葉央松了口氣，想著即將到手的那五百匹良駒，大步往外走，“我去挑人！唉，李校尉病倒，手底下實在無人可用，需仔細選拔一番?！?/br>
    “阿央等等！”商從謹叫住她，趕忙把人攔下，露出有些得意的邀功表情，“比試的細節我同英嘉公主約定了一番，但那些條件，一定對我們有利！”

    他很少直白地表達情感，如今眼神灼灼，兇煞之氣少了幾分。葉央轉身道：“約定了什么？”

    “我和公主說好，在比試時不使用任何有殺傷力的武器，包括火炮?！边@個條件看似對胡人更好些，商從謹笑了笑，清楚自己的文字游戲多么巧妙，“但我制造的許多能用于戰事的東西中，并不只有武器?！?/br>
    望遠鏡，信號彈……在這方面，他們的確領先太多。

    ☆、第96章

    “你猜，我是個怎么樣的人？”

    供給胡人使用的使館里，一襲紗簾隔出一方空間，案幾上的鹿形香爐里燃著龍延香，裊裊地升起極淺淡的煙霧。這片霧氣里，英嘉公主的臉龐愈發柔和，聲音也溫柔起來，緩緩落下一枚黑曜石做的棋子。

    經平緯直，棋盤上已經被大半黑子站滿，同英嘉公主對弈的是阿喏，他脖子短，腦袋又極圓，看上去像直接長在了肩膀上。阿喏粗人一個，本就不會下圍棋，即使香氣有安神的作用，依舊急得額頭冒汗，只好說：“公主天資過人，是被神鷹保佑的戰士?！?/br>
    英嘉公主輕笑了一聲，看著他放下的白子緩緩落入自己的陷阱中，緊接著又落下一子，阿喏的敗事已成定局。

    “公主，阿喏記得，在草原時您的棋藝還沒有這么厲害?！鳖~頭上滾落一滴汗珠，阿喏說得相當忐忑。英嘉公主當初何止是沒有這么厲害，簡直就是個臭棋簍子，不光水平低得過分，還經?；谄?！

    “我是讓你猜，葉央會覺得我是什么樣的人?！庇⒓喂鳠o視了那句話，心情愉悅，眼看快要贏了，卻不打算繼續，反倒將棋子一顆顆收了起來。

    阿喏恍然大悟，半是恭維道：“公主故意在大祁皇帝面前表現成輕率魯莽的樣子，一定會騙過那個女人，讓她覺得公主并無甚能力！”

    “其實也不算故意表現如此……”收拾好棋子，英嘉公主又陷入極端無聊的狀態中，單手托腮，另一只手伸出根食指在空蕩蕩的棋盤上劃來劃去，“雖然我無意扮成豬，卻仍想吃了那只老虎?！?/br>
    她的手指并不纖細，指尖上結了一層繭子。據說這木質的棋盤價值不菲，冬日摸上去觸手溫熱，可惜她年少習武，兩手皆被薄繭覆蓋，指頭早失去了感知細微冷熱的能力，實在覺不出這棋盤多昂貴。

    英嘉相信，葉央也是如此。

    三日內，在皇家狩獵場，雙方各領五百精兵，一南一北同時行進，并無要攻占的地方，目的是將對方人手悉數消滅。若過了三天還未分勝負，則是平手。

    狩獵場是城外半座圍起來的山，物產甚豐，一年之中只有冬天才寂寥些?；实蹧]有給兩位女將軍規定搶攻的地方，只說要削減對方人手，直到一方全軍覆沒。然而獵場占地不小，五百人想要分散躲避直到三日結束，也不是不可能。

    天子有意將此事的輸贏處理得模糊些，同時給了雙方躲避鋒芒的機會。假如打不過，就找地方躲起來直到結束罷。

    不過參與的兩位將領都沒有退縮的意思。葉央把軍中最強的戰士都挑了出來，義正言辭地拒絕了身體未痊愈的李校尉的請求，只說會帶著五百良駒回來。

    然后在出發前一遍又一遍地擦著青霜劍。

    “將軍，圣上說不可攜帶開了刃的兵器，你擦也白擦?！彼睾蜑菘闯鏊木o張，干脆把話挑明了，低頭看著自己分配到的木刀。

    木刀中空，里面填著朱紅顏料，砍在冬衣上只會留下一道重重的紅痕，而不至于傷人。四肢受傷則不能跟隨大軍行走，算作腿腳不利，腰部以上有了紅痕，則是“陣亡”，需即刻離開狩獵場。

    葉央放下擦刀的油布，將青霜劍收起，頭也不回地向外走去，“出發罷，去狩獵場?！?/br>
    冬日天亮得晚，寅卯交接時分仍舊漆黑如夜，一踏出門外便覺得陣陣寒風襲來，軍校四處打著火把，在平日考校武藝的演武場上已經有五百士兵沉默等候，只有身旁的戰馬偶爾發出一聲響鼻。

    素和炤跟了過來，還不忘嘀嘀咕咕地抱怨：“我是幕僚，又不需要上戰場……鬼天氣，凍死人了?！?/br>
    “在我們神策，幕僚就得要上戰場?！比~央回了他