女葉氏阿央，于戰時退敵有功，駐留晉江久矣。西疆苦寒，功臣流離，朕心難安，特此召回?！?/br>
    來自朝廷的圣旨。

    簡而言之，皇帝的意思是仗打完了，庫支走了，葉央你就回來吧，別忘了帶著神策軍，然后把我小兒子也帶回來。

    接了圣旨，葉央神色凝重地苦笑一聲，一瞬間老了幾歲，“看來京城里的言官吵完架，圣上已經想好怎么處置我了?！?/br>
    處置兩個字，讓商從謹的眉頭皺了皺，寬慰道：“不一定是壞消息，你看圣旨上的遣詞用句，父皇說你是功臣，定不會苛刻于你?！?/br>
    “但愿如此?！比~央敷衍一句，仍然覺得前途堪憂。

    于是神策軍整裝待發，軍營里眾人都在收拾，陳娘想著能去親眼見一見京城的繁華，也興沖沖地打著包裹整理行囊。

    葉央回家后瞧見她的模樣，把那句“你還是留在這里”的話咽了回去，又讓管小三買了駕馬車。她是打算騎馬返京的，陳娘卻不適合拋頭露面，最好乘馬車。

    三天后，神策軍離開住了一年晉江城。李肅將軍非常大度，沒有想著“你們都回去享福，留我孤單寂寞”，親自送軍離城，還帶了幾個依依不舍的副將。他從葉央那里學到了不少，鎮西軍的戰斗力也提升了一個檔次，是該好好謝謝她。

    葉央不是哭哭啼啼的人，可沒有一絲心理準備地離開此地，在分別時格外動情，看著眾人由衷祝愿的目光，自己忍不住想紅了眼眶，差點就抗旨不走了。思及家中久未相見的親人，又覺得還是得回去。

    “我現在還不算軍中一員，沒資格稱大家一聲同袍。天長日遠，戰事僅是暫歇，只能向各位保證，若他日庫支再犯，葉央定當趕回！”她只說話，不回頭，騎在馬上聲音遠遠地穿過來，被人聽了，覺得像縈繞在耳邊那么清楚。

    在矛盾中她心事重重的上了路。這段時間里，葉央褪去了稚嫩，精致的臉上嵌著一雙杏眼，眼尾上挑，眉宇間沉淀著殺氣，舉手投足干脆利落，已經很有武將的風范。騎著匹黑色駿馬，雖然穿著和普通士兵無異，仍威風凜凜地打頭走著。

    商從謹不得不換上了王爺的那身行頭，絳紫色的蟒袍，綢緞上繡著四爪金龍，為了不嚇著路人，在人多的時候還會去馬車里避一避。

    愈往東方走便愈熱，葉央最開始的不舍和對京城的憂慮，在路途中很快變成了無窮無盡的狀況——回京不難，一路都是平坦的官道，難的是怎么把這一千余人平安的帶回去！

    那群人里有的是騎兵，有的是步兵，怎么協調每日的行進速度？天氣愈加炎熱，該如何預防可能出現的疾??？

    太多太多的事要考慮周到，葉央煩躁得很，來不及擔憂旁的。別說一個商從謹，就是十個他給自己打下手都忙不過來！這還只是一千人，倘若讓葉央帶領的人數增加十倍……

    不過她有信心，一回生二回熟，下次就好了。

    民間陸陸續續地傳起了女將軍的說法，大勝庫支后傳言更甚，總有百姓想圍觀一下在平陽長公主后又一掌兵的女人。葉央只好學著商從謹，有人經過時進馬車里躲一躲。

    要不要下次讓他出來騎馬，把湊過來的人嚇跑呢……

    葉央很認真地思考著，陸路顛簸，酷熱難當，獨身一人從西疆到京城，玩了命的騎快馬趕路也得五日。連歇帶走，風餐露宿，神策軍過了將近半個月，才勉強算是踏入了京郊的地界。

    繁華遠勝西疆，百姓安樂閑適，每離京城近一分，葉央都覺得自己身上多了道枷鎖，一條條規矩壓得人喘不過氣來。神策軍沒有一個人折損在路上，所以她將注意力轉移到了別處，比如想想言官們知道自己回來的消息，準備好了哪些話？

    世家規矩大，貴女們久居深閨不出，七歲后直到成年都沒見過外男。新貴不這么講究，可也不會任憑女兒在軍營里和一群男人同吃同住——雖然是分著帳篷，但住得近也不行！

    “再行進一日有余就進京城了，未經宣召軍人不得入城。李校尉，你去找鎮守京郊的御林軍通傳一聲，由他們啟稟圣上，接著聽召罷?！比~央坐在一架有著灰撲撲篷布的馬車里，撩開簾子吩咐下去，只露出半張臉和一雙疲憊的眸子，頓了頓又說，“告訴懷王，他不必守此規矩，徑直回府便是?！?/br>
    ——在路上的時候，為了方便，她哪怕坐在馬車里都是直接跟商從謹喊話的。

    李校尉抱拳領命，意識到這點以后臉色陰沉了幾分。誠然，一開始的時候葉央初到西疆，他心里多少都在嘀咕，一個女人進了軍營，肯定會不方便?？蓾u漸的，那種偏頗的想法消失得無影無蹤。

    她是個女人，但女人怎么了？

    葉央重承諾守信義，給了神策軍一場久違的勝利！讓他們變得比以前更強！她付出了數倍精力，做到了尋常男子都罕能為之的事情！李校尉原先只是不了解葉央，看法才有失公允，可為什么朝廷里的那些大官，知道了她的戰績，還會這樣覺得？

    生而為女子，就是她永遠不能被認可的原罪嗎！

    李校尉不是不清楚，一入京郊她如此避諱的原因，是什么。

    再也不用擔心神策軍會出現各種各樣意料不及的麻煩，葉央心上那塊沉甸甸的大石頭可算墜了地，心不累了整個人都輕松，她在馬車里昏昏欲睡，減緩頭暈，不睡的時候就和陳娘說幾句話，問問她是在京城找個地方生活呢，還是進國公府和云枝作伴呢——反正清涼齋人手一直不夠。

    “我還有個丫鬟，和你差不多年歲，性子也差不多，有些要強，但很容易相處?！比~央趴在車廂里，矮幾被挪到腳下放著。

    陳娘伸出十根青蔥玉指，動作輕緩地給她揉著頭頂，低低地應了一聲。

    “神策軍扎營后就能下去了，唉，這馬車真是折磨死人，得空了我教你騎馬?！比~央側身蜷腿躺著，感嘆一句，打算睡他個天昏地暗，把所有煩惱都睡出去，意識混沌之間補充一句，“咱戴著面紗騎馬?！?/br>
    “阿央?！?/br>
    車廂外的一聲稱呼，輕輕巧巧地驅走了她的全部睡意。

    葉央一把掀開門簾，兇神惡煞地沖門外吼：“商從謹你是不想活了嗎？都囑咐過不要在這個時候給我添麻煩！尤其不要叫我的名字，或者單獨和我說話！”

    火氣一上頭，連名帶姓地叫起懷王也毫無愧疚之感，至于身份尊卑？不好意思，從來到這個世界的第一天，葉央就沒放在眼里過，她裝出乖巧的樣子只是為了不給家里人負擔。

    ……不能給家里人增添負擔呢。

    思及至此，葉央慢慢放下了車廂那張破了個洞的簾子，硬是擠出羞羞答答的聲音，“懷王殿下，畢竟男女有別，我不便見外人，您還是回去罷