沒帶銀子心里不踏實。

    她微微皺眉，店老板自覺報價已經夠低，繼續介紹下去：“這木頭雖帶有香味，卻并非沉香木，我也是偶然一次才得到的，問了許多人都不知道它的名字，干脆做成了佩刀放在這里，因說不出名堂，所以價格很低仍擺了許久都無人問津?！?/br>
    “七錢銀子，我要了?！比~央發揮她討價還價的本事，表情很誠懇地盯著那老板。

    可惜傲氣眉眼搭配出的效果，仿佛在告訴他：“你要是不把這佩刀雙手奉上，姑奶奶就砸了你的店！”

    老板警惕地后退一步，咬緊牙關不松口：“娘子，九錢銀子的價格已經很低了，我還沒算木材的成本，只是你看看，上面的花紋做工都不止這個數?！?/br>
    “這又不是沉香木也并非檀木，只是塊普通的木頭罷了?！卑讶思业臇|西往死里貶低，便能將價格砍到最低，葉央深諳此道，她卻不知道，只要擺出定國公府或者報出她二哥的名字，就能定下這把佩刀，等店家包裝好了送上門，再付款便是。

    店老板擺出一臉深沉的為難，“娘子，真不能再低了，咱們做出一把這樣的佩刀往往要半個月，賣出一把可能也要等上半個月，生意著實不好做?！?/br>
    “這……”葉央咬唇，她現在好歹也是個大小姐，再為了銀錢斤斤計較是不是不太符合身份？想到這里，葉央同老板打商量，“佩刀我先定下，過會兒取了銀子再來。老板，你可得幫我留著，別賣給別人了?！?/br>
    木質的佩刀表面烏黑質地堅硬，幾乎能把光也吸進去，再配上古怪的花紋，葉央越看越喜歡，價錢又合適，整個天下都是商從謹他爹的，家里肯定不缺錢，就不用追求什么貴重了吧？

    “好說，一定?！钡昀习逅斓貞聛?。

    離晌午還早，祖母為了大哥的親事忙的焦頭爛額，估計沒什么功夫管她，葉央現在跑回府上拿銀子再趕到佩刀店里也來得及。再三囑咐老板給她留著，恨不得逼他立刻關張等自己來了再開張似的，生怕一轉身東西就沒了。

    店老板連連點頭，讓葉央放心。能賣出去他也挺高興，這把木質佩刀外表并不張揚，除了極淺淡花香味沒什么特殊的，故而擺了許久，今天才有人詢問價錢。

    葉央轉身大步邁出店門，才走沒幾步，聽見身后有人叫她，是佩刀店的老板，正表情古怪地讓她停步，吞吞吐吐道：“五錢銀子，東西歸你了?！?/br>
    還有這種好事？

    狐疑地回頭，葉央并未走進，遠遠站著問：“老板，怎么降價了？”

    “本來也不是什么金貴的木材，我在地攤上用五十個銅板買的，你去取銀子一來一回太麻煩，不如做個人情，折價讓了你，有機會再來關照在下生意便是?！崩习迥樕喜蛔匀坏谋砬橐婚W即逝，很快恢復正常，堆起滿臉的笑說了一通客套話，末了還信誓旦旦地保證，“真的只要五錢銀子！”

    “不反悔？”葉央上前一步。

    “不反悔！”老板猛拍胸脯。

    他雖然有家佩刀店，卻是做雕刻花紋等細致活兒的，體魄不算強健，這一拍胸脯幾乎把自己拍得咳嗽。

    葉央疑惑他的態度轉變，但沒刨根問底，喜滋滋地掏出懷里的錢袋數出五錢給了店老板，看伙計將那柄佩刀裝進墊了軟布的盒子里，細細裹起來。

    “娘子拿好?！钡昀习逵H自把東西遞到葉央手上。

    “那是什么？”眼見老板在裝佩刀的盒子上又摞了一個稍小的盒子，雕龍畫鳳，做工竟比佩刀還精致，葉央接過時問了句。

    店老板一愣，解釋道：“送你的，不要錢?！?/br>
    葉央也不推辭，又道了聲謝，便爽脆地離開店鋪。今兒運氣很好，身上還余了些散碎銀兩，順手在街角買了個糖糕，黏軟guntang的捏在指尖，香氣撲鼻，吃了兩口才想起來看看那贈品到底什么。

    她站在街角，單手打開那個精致的小盒子，里面的東西著實讓人吃了一驚。

    那是一支做工很好的烏木發簪，頂端鑲著指頭那么大的一顆明珠，葉央把糖糕塞在嘴里咬住，另一只手掂起來拎了拎，重量比烏木輕一點，里面似乎是空的，對光看了看，果然是中空的。拿開發簪，底下還壓了一支指頭那么長的小箭，尺寸目測正好能同發簪的中空內部對上。

    店老板送了她一支能當暗器使用的發簪？

    葉央剛冒出這個念頭就被自己的否定了。簪子上的珍珠能把店里所有佩刀都買下來，那老板應該還沒如此大方。對了，他突然叫住自己說折價，舉動也很突然……

    死活想不通其中的道理，葉央呆呆站了片刻，決定還是回店中問個清楚。待轉過街角時，卻發現那家佩刀店大門關得嚴嚴實實，仿佛就是一瞬間的事。

    “真是奇怪了……”葉央嘀咕一句，原地轉了兩圈，決定早點回府。

    緊閉著大門的店鋪里，聶侍衛抱著劍趴在窗沿，偷偷摸摸地從縫隙里向外看，直到葉央的背影從視線中消失，才扭頭自懷中掏出一錠銀子，拋給那老板，“說好的，將佩刀買給那小姑娘，把盒子送出去，錢如數奉上?！?/br>
    “多謝多謝?！闭l都不會嫌錢掙得少，店老板捧著銀錠喜笑顏開。

    聶侍衛松了口氣，從店鋪后門出去——總算完成殿下交代的任務了！反正葉大小姐買塊抹布，他也會讓老板將那根簪子送出去。

    ……

    九月初八，宮里照例賜了諸國公府侯府秋菊及貢蟹，葉家自然也有。秋風一起，清涼齋終于清涼起來，院里空地上，云枝將一支殘花高高拋起，遠處有箭矢攜風而來，穿過那支花將其牢牢地釘在墻上。

    “阿央，等會兒便要去懷王府赴宴，你怎還在這里！”葉二郎錦衣華服推開院墻的門走了進來，一臉無奈，“快去換衣服?！?/br>
    保持著射箭姿勢的葉央微微一笑，穿著褐色粗布的胡服，收起彎弓往主屋方向走，回了句：“就怕我換好衣服，你倒不讓去了?！?/br>
    “少貧嘴?！比~二郎扶了扶頭上的玉冠，作勢要敲她腦袋，想起什么又道，“祖母和大哥不去，就我和老三，只是到懷王府上分席而坐，你自己多留心些，若不想搭理那群人，叫云枝出面應付，只同王家娘子說話便是……”

    本來都快進屋了，聞言葉央扭頭，滿不在乎道：“有什么好留心的，二哥，你多慮了?！?/br>
    葉二郎一著急，快走幾步到她身邊，“你自己院門一關假裝兩耳清凈，又不是不知道吳家的小丫頭在外面怎么編排你！”

    “國公府出身卻甘愿混跡于市井之中，有辱門楣家風不正，再加上喜穿胡服品味低下……吳貞兒翻來覆去也就會說這么兩句了?！比~央一條條數下去，接著反問，“她爹都叫皇上訓斥了一回，還有心思編排我？”