錦衣玉食養尊處優地長大，本該如同聶諍一樣，頂著一個曠世奇才的名聲長大，然后順理成章地繼承許氏，亦或許，他會誤入歧途，最后長成一個紈绔子弟一事無成也說不定。

    然而他的父親，他那位事到如今他已經記不清長相的父親，坐在高高的閣老的位置上，語氣平靜得簡直寒意徹骨：

    “吾小兒子許策根骨不錯，想必能夠勝任內應一職，諸君以為如何？”

    高座之上一片應和聲。

    其實沒有誰不知道進入啄木鳥意味著什么，那些每一個關節都能自由轉動的少年殺手，那些近乎癡呆瘋狂的嗜血孩童，即便不能確切知道，那些三閣中的成年人怎么可能想象不出來？

    那時候，孤孤單單地站在臺階之下、被三閣之中的諸位議事大臣大量著的那個許策沒有想過這一點，如今這個許策，坐在當初那個高高的位置上，自然不可能不明白——他們從來沒有真的指望過他能活下來，他的父親，還有那些坐在高座上的其他人，都是如此。

    一夕之間，那個嬌生慣養的九歲稚子，被換上最破舊的衣服，涂上泥巴，灌下能立刻讓皮膚暗淡、身材瘦削的藥，被丟在了“啄木鳥”經常出沒的地方，果真被啄木鳥的人撿了回去。

    他不想回憶那些夢魘，然而回憶卻裹在夢魘深處卻獰笑著撲面而來。事到如今，他其實早就已經不在乎了，那些曾經如同跗骨之蛆一般的痛苦，事到如今不過是這個風光霽月的許策記憶中的一小片陰影罷了，起碼他自己，是這么想的。

    那時候，在“啄木鳥”中，他不再是許策，他失去了名字，失去了身份，更不要提尊嚴這種近乎于奢侈的東西，如同行尸走rou般，努力生存下去，卻還沒有忘記他是要獲取對方的信任。

    其實如今想來，那個要活下去拿到情報的信念，說不定恰恰是支撐他在那種地獄中活下去的原因。

    活得太像死人的時候，即便是痛苦也化作了活著的滋味，不知從何時開始，他便不再包扎傷口，由著那些傷口反復崩裂、發炎、愈合，那些無論何時刻骨而來的疼痛，反倒是喚起了他還作為“人”存在的那一部分。

    無甚滋味的人生，便縱是酸甜苦辣，哪一種滋味不是滋味呢？

    那時候，日子太久，他差不多已經快要忘記了，他是許家的許策，他并不是來成為“啄木鳥”的。

    第一年過后，他逐漸脫穎而出，扶著訓練他的師父，同樣也是啄木鳥的領頭人“赤胸”給他送來一個用來協助任務的部下——一個比他矮了大半個頭，看起來神情木訥的小女孩。

    “你叫什么名字？”

    “我沒有名字?！?/br>
    “你父母呢？”

    “我不記得我父母的事情了?！?/br>
    “伏池那邊的蓮花開了，我叫你阿蓮好不好？”

    “好?！?/br>
    “我叫阿策，你記住了，但是不要告訴別人?！?/br>
    “好，阿策?！?/br>
    天底下終于，有一個人還能喚他的名字，還有人知道他是阿策。單單是這么一個名字，竟是讓他有了某種活下去的滋味，作為許策的一切，那些幾乎快要化作灰燼的記憶中的一切，這一刻，在那一聲呼喚里，總算再度鮮活了起來。

    許策在武學一途果真是根骨極好，第二年末，他便以驚人的速度成為了“啄木鳥”的成鳥，取得了“赤胸”完全的信任，開始單獨執行任務。得到單獨外出的機會之后，他終于開始把之前兩年所收集到的一切情報，地形、人手、還有其他種種借機傳了出去。

    啄木鳥給每個任務安排的時間有限地緊，他其實沒有多少多余得時間去與人接頭，每次要是多說了兩句，總也耽擱了任務。每每他抱著任務失敗的打算而回來晚了，便看見他帶著的那個叫阿蓮的丫頭，滿身是血地站在他的屋子里。

    “你……自己去完成了？”

    “恩?！?/br>
    “受傷了么？”

    “恩?！?/br>
    “讓我看看傷口，我幫你包扎?！?/br>
    “好?！?/br>
    阿蓮在啄木鳥中不算出色，她的資質或許比平常人要好很多，然而在啄木鳥中不過平平。又因為性格木訥，加上容貌也不算美艷，就連色殺都無法修習，她曾經的師父斷言她恐怕很難成為“成鳥”了，因而他們才讓她來許策這里當副手。

    也同樣因為如此，她的身手比起許策來差得也太遠了，對許策而言難度適中的任務，對她而言，幾乎都要豁出命去。

    “阿蓮，要是任務目標太強，你就不用去了。任務失敗一兩次沒關系的?！?/br>
    “你會受罰?！?/br>
    “受罰那點小傷，對我而言沒關系的?！?/br>
    “我不想你受罰?！?/br>
    多次爭論無果，也只得作罷。許策只是皺著眉想了想，沒關系，“啄木鳥”最多也就只能存在一年多了，忍一忍就過去了。等到一年之后，父親帶人來搗毀“啄木鳥”的時候，他一定要向父親保下這個女孩。

    那時候尚還沒有浸yin過官場的許策所沒有想過的事情是，當他的父兄率軍搗毀“啄木鳥”的老巢的時候，并沒有提前通知他，更沒有先來接他。

    如今的許策在夢境之中冷眼旁觀著那個幾乎崩潰的孩童只想冷笑：哈，他怎么會這么蠢以為會有人來救自己？皇帝的詔書說，啄木鳥以武犯禁，那他自然也是不能留的??！

    可是啊——

    我不想死。

    他帶著阿蓮在一片腥風血雨中向外逃跑，與其他倉皇逃竄的啄木鳥其實并沒有什么兩樣。

    朝廷不肯承認自己介入了江湖事務，便借口是幾大門派聯手剿滅“啄木鳥”。正因為確實混進了不少江湖中人，他按著記憶偽造出來的許氏的令牌偶爾也能派上用場，成功混過了好幾道關卡。

    即便如此，真正遇上朝廷軍的時候，那塊令牌很快便被看穿了。

    “我是許氏小公子許策！”他死死地抱著懷里比他小好幾歲的阿蓮，用盡力氣吼道，“我長兄許林便是這一次行動的大將！你們一問便知！”

    他聽到那領軍的人怪笑了一聲：“小公子，我們都知道，只是許林將軍說了，要是遇到小公子你啊，一定要確保誅殺干凈！”

    他的瞳孔陡然間放大，剎那領悟了對那個年紀的他而言太過丑惡的真相，他的哥哥，想要殺了他。對啊，要是讓他活著回去，他或許便會有一個大大的戰功，再加上自己啄木鳥出生的武藝，早年便有早慧之名的文才，說不定父親會把閣老之位傳給他才是。

    所以那曾經無比疼愛他的親生哥哥，想要趁亂殺了他。

    這個世界上，其實有很多事情都比“啄木鳥”中單純的殘暴來得更加丑惡。許策在那一剎那前所未有地崩潰了，手中匕首飛起便是一條人命，周圍的