一圈兒，曬的頭皮子都絲絲發痛，這才早晨呢，到了中午，還不知要怎么曬。

    街面上別的鋪子才開門，當鋪卻已經到了關張的時候。

    位于六道巷口子上的晉江當鋪的東家郭旺，是個才二十出頭的年青人，生的白白凈凈，濃眉下一雙桃花眼，端地是一表人材。照料著鋪面下了板，于伙計手中接過一碗冒著白氣的冰，格外在上面多淋了兩圈蜂蜜，才端著白瓷碗進了后街，自家的院門。

    雖說半商半居，但自家的院子與外頭的生意卻是截然分隔開的。

    外面曬的要著了火，這所院子坐北朝南，屋后又有古槐遮蔭，進門便是絲絲的涼氣。

    郭旺掃了一圈兒，便見西廂的回廊上坐著個婦人，年約二十，眉目如畫，肌膚勝雪，眉心一點天然的胭脂紅，并非時興女子們一般畫上去的，而是由膚而生，紅艷欲滴。她身上不過一件白色的棉布褙子，衽口寶藍色的花紋細細，正在教膝下一個小兒玩九宮格。

    小兒不過五六歲，生的極為清秀，膚質白凈，身材比同齡人高些，但于面上就能看得出來，他身子骨兒不太好，大夏天的還穿著夾衣。

    那是郭旺的侄子，夏晚的兒子郭添，這名字是他二哥郭興取的，添子添福的意思。不過大家叫著叫著，就發現這名字反過來更有意思，于是郭添便成了小甜瓜。

    郭旺清咳了一聲，小甜瓜回頭，見小叔端著一碗冰站在院門上，一股煙一樣便奔了過來，接過冰在手中，卻可憐巴巴兒的回頭，望著回廊上的母親。

    夏晚厲聲道：“他身子弱，不能吃這些東西，娘，快把這東西端走，倒進溝渠里?！?/br>
    也是奇怪，漫長的五年大病，她容樣變了不少，連嗓音都變了，曾經嗓音如清脆悅耳的黃鸝一般，如今溫柔醇和，略帶著絲沙啞，聽起來癢絲絲的，配上她溫柔恬靜的臉，莫名的勾人欲窒。

    郭旺與她朝夕相處了七年，聽她嗓音從清脆變的沙啞，自己也從個頑皮少年慢慢長出喉結，生出硬須，長成了個年青人。偶爾出門做生意，疲極累極，只要能回到自家，站在門外聽她柔聲說兩句話，那疲乏就瞬時而解了。

    隨著夏晚一聲喚，一個年約四旬的婦人從屋子里走了出來，胖乎乎的臉，圓滾滾的身子，恰是夏晚在紅山坳的養母孫氏。不過，如今的她不單只有一個姓，連名字都有了。她叫孫喜荷，那喜荷二字，是她專門替自己取的。

    攬過小甜瓜在懷中摟了摟，見小家伙眼兒巴巴的望著碗冰，饞的什么一樣，孫喜荷和起了稀泥：“不讓吃，咱們甜瓜聞聞還不行嗎？就讓他聞一聞舔一舔過會兒癮，待冰化了，我自然會倒掉的?！?/br>
    甜瓜吐了吐舌頭，剛想伸舌頭，母親手中的團扇已經指過來了：“只許聞，不準舔?！?/br>
    小甜瓜也是真聽話，端著碗冰趴在回廊上，就那么輕輕的嗅著，用鼻尖兒貪那點涼意。

    夏晚手中一柄團扇，輕點了點旁邊的椅子，郭旺一撩袍擺，于是就坐了。

    “興兒如今在何處？他也該回來了?！毕耐韺⒋白由弦槐瓫霾柽f給郭旺，看他呷了一口，才道：“家里的靈貓香不多了，他再不回來，我怕甜瓜再犯病，咱們無藥給他?！?/br>
    七年前，夏晚跳進黃河，本是一心尋死的，誰知想尋死的人偏偏死不得，黃河也不沉她，恰漂到金城的時候，嗆水昏在岸邊，遇到了被郭嘉從北齊救回來，卻無法接受父親郭萬擔為他而死，正準備投河的郭興。

    倆個可憐人遇到一處，郭興見夏晚滿身紅斑，有幾處潰口流血不止，抱著她就進了金城，投奔郭旺了。就這樣，水鄉鎮的老郭家家破人亡，伶仃而剩的三個人，于金城又湊到了一處。

    相逢之后，為了生計，郭興依舊回了關西大營繼續當兵，郭旺開當鋪，仨人便像兄妹一樣生活到了如今。

    小甜瓜降生之后，便一直有個心腹卒痛的毛病，不知何時會發，發起來便會疼的滿床打滾，郭興和郭旺兩個多方求醫問藥，發現唯有產于鶻州的奇藥貓靈香能治他這腹痛，于是，郭興每回外出都得走一趟鶻州，花巨價買貓靈香回來，給小甜瓜治病。

    這一回郭興出門已有三個月了，再不回來，小甜瓜病發之后夏晚就沒藥可用了。

    郭旺道：“興兒還在軍中，軍令如山由不得他。徜若再過一個月他仍不來，我親自去一趟鶻州，幫甜瓜去找靈貓香?！?/br>
    甜瓜也知道娘親和二叔是在說自己，本欲伸舌頭舔舔冰上面那亮晶晶的蜂蜜的，看娘親的目光掃過來，立刻就抿緊了嘴：男子漢大丈夫，說不舔就不舔。

    郭旺原先是與晉江當鋪東家的閨女訂了親的，本都要成親了，北齊人殺入金城關的那一回，搶了當鋪，殺了東家一家人，連他未過門的妻子也給一刀抹了，從此之后，這當鋪就歸了郭旺。

    七年時間，他和夏晚兩個左邊當鋪，右邊書店，借著晉王李燕貞于北地開疆拓土之際，在金城把生意做的風生水起，如今已是金城一方巨富了。

    他天生一雙濃眉，桃花眼，唇略厚，是中年婦人們最喜歡的女婿面相，俊朗，富態，又溫和。

    炎暑之中，房頂古槐叫風吹著嘩啦啦作響，夏晚手頭一本的刻本，她正在逐字逐句，校對這本自己翻刻過來的書籍。

    如今大魏的疆土已拓到了伊犁，古往今來無盛之時，北齊人給他們徹底趕過了天山，朝不用兵，馬放南山，正是大興科舉之時，讀書的人多，書籍自然供不應求，所以夏晚所開的書局，生意比郭旺的當鋪還要好。

    從初到水鄉鎮時大字不識一個，到如今能夠廣征博引，言辭逐句的校對出一本書來，夏晚這些年在讀書習字方面用過的苦功，也唯有郭旺知道。

    輕輕擱下茶盞，他望道夏晚看了許久，指了指自己的眉心道：“就剩這一枚了？”

    夏晚伸手在眉間輕點了點，道：“大約是不會再發了，這么多年，我終于解了頭巾也不嚇人了?！?/br>
    她剛到金城的時候，全身不停的往外發血泡，再兼后來懷孕，不知多艱難才生下的小甜瓜，生了孩子之后好幾年連門都不敢出，就是因為相貌嚇人。

    但那血泡褪去之后，新生的肌膚卻宛如剝了皮的雞蛋一般光澤新嫩，明媚照人，七年時間，仿如蛻去一層皮，脫胎換骨，于她來說，也是一回涅槃。

    郭旺笑的兩道濃眉彎彎：“便曾經，也不丑的?！?/br>
    夏晚忽而挑眉，語調也帶著些調侃：“只是怪吧，我記得有一回你不在，興兒也不在，甜瓜犯了病，我抱著他出去找郎中，跑的太疾頭巾掉了，郎中一看到我，大叫一聲鬼啊就暈過去了?！?/br>
    郭旺依舊笑著搖頭：“至少在我看來，你一直都很美?！被仡^，他問小甜瓜：“