算再不受重用，也不可能一無所知吧？”

    楚岳林被戳到痛處，怒道：“那賬目的虧空與我無關！”

    楊清笳聞言看了段惟一眼，隨即挑了挑眉頭，笑道：“我又沒說寶通泰的賬目有虧空，你怎就未卜先知，脫口而出？”

    楚岳林意識到自己說走了嘴，強自辯駁道：“一個做票號的，你說賬目有問題，那肯定就和虧空有關系，我也是猜的?！?/br>
    楊清笳見他油鹽不進，便對段惟道：“我雖不贊成動刑，不過有人的確是敬酒不吃吃罰酒，段大人，你看著辦吧?！?/br>
    她說完，便撇開眼，一副再不管他的模樣。

    段惟會意，一招手，便有兩個校尉上來，一左一右地鉗住了楚岳林的肩頭。

    “你、你們要做什么？”他抖聲問。

    段惟冷道：“這里是刑房，你說我們能做什么？”

    楚岳林現在腿肚子直轉筋，色厲內荏道：“我可是楚家的唯一的少爺，你們不能這么對我！”

    段惟聞言笑了笑，好似在看一個不諳世事的稚童。

    那兩個校尉拎著楚岳林便往旁邊的木凳按，后者掙扎著，仍就無濟于事。

    段惟掃了一眼四周的刑具，隨意地抬手一指：“就它吧，先給楚少爺松松筋骨?！?/br>
    他倒沒糊弄楚岳林，段惟選的是一副夾棍，在這錦衣衛詔獄琳瑯滿目的刑具中，還真是入門級別的。

    然而剛把夾棍給他套上，還沒等真的動手，楚岳林就嚇破了膽，哭得涕泗橫流，連聲道：“我招！我什么都招了！”

    段惟見狀使了個眼色，那兩個校尉便取下了刑具，卻沒有放開他。

    “說吧，楚家那四十五萬兩虧空，究竟是怎么回事？”

    對方抹了把眼淚：“是、是我做的……”

    “你一個人做的？”段惟上下打量他一眼，語帶懷疑：“憑你一個不受寵的庶子，就能神不知鬼不覺，挪走寶通泰四十五萬兩銀子？”

    楚岳林聞言心中不忿，卻又不得不承認對方一針見血：“不是我自己做的，另外有人助我?！?/br>
    “何人？”楊清笳問。

    “紅先生?！?/br>
    “你可知他的全名和來歷？”

    楚岳林搖了搖頭：“我只知道他叫紅先生，紅色的紅?！?/br>
    段惟蹙眉，一拍桌子冷道：“一派胡言，什么紅先生綠先生！”

    楚岳林趕緊竹筒倒豆子似地道：“我說的都是真的！我根本沒見過他，都是通過中間人?！?/br>
    “你身為楚家長子，為何要與一個不認不識的外人勾結，抽逃寶通泰的的財當？”楊清笳疑道。

    “我也是迫不得已，我父親心眼偏，只要有我弟弟在，我就別想拿到寶通泰一星半點！”

    楊清笳想了想，覺得還是有些說不過去：“他們即使不重視你，你好歹也是楚家的大少爺，相較普通人來說，仍然是吃穿不愁，風光大把。又何必鋌而走險，去挖寶通泰的墻角？坑了寶通泰，你自己又能有什么好果子吃？”

    楚岳林道：“那個紅先生答應我，周轉的銀子可以高出平時市價三分利?！?/br>
    楊清笳聞言，像是突然明白了什么：“這三分利全進了你自己的賬頭了？這么說，恐怕你私底下，背著楚家，另起爐灶跟寶通泰唱了不少對臺戲吧？”

    事已至此，楚岳林只得全招了：“我早就想挖空寶通泰，自己單干了?！?/br>
    “按規矩，票號每個季度都要核一次賬，這四十五萬兩的虧空不可能是一次挖走的，你們這般鯨吞蠶食，為什么一直沒有被拆穿？”

    楚岳林臉色灰敗道：“我買通了寶通泰的大帳房，特意做了一整套假賬，每次核賬的時候，也都是賬房核算，其他人總不可能每次親力親為，一筆一筆算下來?！?/br>
    楊清笳聞言冷道：“若非我去寶鈔提舉司，匯總了分賬，恐怕也發現不了這次虧空。你倒是真不心疼將你祖輩掙下來的家產拱手送人！”

    “哼！他們又何時把我當成寶通泰的少當家？我再拼命賺家產，也不過是替他人做嫁！”

    ——————

    乾清宮，暖閣。

    張太后正坐在榻上，苦口婆心道：“眼下朝政漸益，積年疲弊也不必一日而除。專于政事是好事，可你也不能一直住在乾清宮??！來日方長，是不是也該考慮……充盈下后宮，尋個體己人了？”

    朱厚熜心中萬分無奈，礙于身份又不能發火，也懶得再找推辭，只道：“此事不急，容后再議吧！”

    張太后皺了皺眉：“這納個妃嬪也不用大張旗鼓，耽誤不了你的大事！”

    “母親，我還不想納什么妃嬪?！?/br>
    “是不想——還是另有打算？”

    朱厚熜聞言一頓：“母親這是什么意思？”

    張太后拉下臉，冷道：“你是惦記著那個姓楊的姑娘吧？”

    他猛地抬起頭。

    ☆、第153章 “禮物”

    張太后瞧他的神情，了然道：“看來我沒說錯了?！?/br>
    朱厚熜不知她是如何知道的, 心中微微不安。

    張太后嘆了口氣, 一副通情達理的口吻：“年輕人你情我愛, 原也是尋常。不過因為一顆花草就放棄整個花園, 卻是不行的。平民百姓尚且三妻四妾, 你身為一代帝王, 又豈獨慕一人？”

    朱厚熜不明白對方為什么突然說這些，他沒有貿然接茬，只靜靜聽著她繼續說。

    “那日無意撞見你在宮后苑和那楊姑娘……相談甚歡，我倒從來沒見過你與任何女子那般親密, 于是便自作主張替你打聽了一下……”

    “母親，你——”

    “誒～”張太后擺了擺手，示意他稍安勿躁：“你雖非我親兒, 我卻視你如己出, 為娘的, 自然要幫你多留意，多參詳。我覺得那楊姑娘……”

    朱厚熜聞言, 下意識地屏住呼吸，竟忍不住心中生出了些許期盼。

    然而對方接下來的話，卻讓他如墜冰窖。

    “出身寒門，家世薄單，據說還被人退過婚，如今早都過了適婚的年紀，卻仍就乏人問津——”

    “母親！”朱厚熜聽不得張太后這么說自己心心念念之人。

    張太后見他有些急了, 又道：“聽說她還是個小有名氣的狀師，照兒在時，還曾封她個什么‘御狀’?！彼v至此處，“嗤”地一聲笑道：“也真是胡鬧，一個女兒家，整天和一群大男人一起拋頭露面，伶牙俐齒，搬弄是非，真是不成體統。這樣的女子，莫說讓她入宮，就算放在普通百姓身上，也非良配！”

    朱厚熜急著辯駁道：“你根本不了解她，她聰慧善良，是個非常好的人！我還一文不名時，只有她不在乎身份，不求回報地對我好！”

    張太后聽罷，心中不由咯噔一下。

    當年土木堡之變，朱祁鎮親征北