起的，還有一個妙齡女子，那女子雖然特意換了身素色衣服，但身上的那股風塵味卻是掩蓋不掉的。

    郭綸問：“你可是祥記綢莊的掌柜陳祥？”

    “小……小人正是?！?/br>
    “九月初五上午你是不是與王山起了口角？”

    “只是……爭了幾句?！?/br>
    “因何？”

    “小人借了王山五百兩銀子，王山前來要賬?！?/br>
    “要賬？”郭綸道：“如此說來，你很有可能因為不想還賬而殺了他?！?/br>
    陳祥聞言嚇得頓時連連喊冤：“小的可從來沒殺過人！大人明鑒！大人明鑒！”

    郭綸問：“九月初五戌時至夜禁前你在哪？”

    陳祥不敢隱瞞，只得苦臉尷尬道：“小人在……群芳院?！?/br>
    郭綸捋了捋胡子，一本正經地問：“群芳院是何地？”

    陳祥身旁的女子突然“咯咯”笑道：“郭大人真會說笑，前幾天您還來過群芳院找冬雪伺候過您吶！”

    “什么冬雪，夏雪的！”郭綸瞧著門口看熱鬧的百姓，一張老臉通紅：“公堂之上豈可胡言亂語，給我掌嘴！”

    一個五大三粗的衙役拿著一指厚的短板上來，掄圓了膀子，照著那女子嘴巴就是“啪啪”十下，頓時打得那女子口唇紫腫，皮破血流。

    “本官再問你，群芳院是何地？”

    陳祥抖道：“是妓院?！?/br>
    “九月初五你一整晚都在那？”

    “是……是?！标愊轭^如搗蒜。

    “誰能給你證明??？”

    陳祥指了指她身邊一嘴血疼的快昏過去的女子道：“她能?！?/br>
    “她是何人？”

    “她是群芳院的如云，我九月初五那夜都在她那兒，還……還有整個群芳院的人都能給小的作證！”

    陳祥有不在場證據，郭綸只得將人放了回去，倒霉的是那如云，一句話沒說對就被打了個滿嘴桃花開。

    “這陳掌柜也不是兇手……”郭綸頭疼道：“楊狀師，那誰是兇手??？”

    “大人莫急，”楊清笳微微笑道：凡有所為，必有所跡?！?/br>
    “何意？”郭綸問。

    楊清笳將一旁的矮案上事先準備好的箱子打開，從中取出了一塊土陶碎片和一條白布，布條上還有一大片似墨跡但明顯要比墨跡濃稠的黑色液體。

    “這兩種東西是我在走水的主屋地面上發現的?！彼龑⑦@兩樣東西交給縣丞，縣丞接過遞到了郭綸的面前。

    郭綸沒接，讓縣丞將東西放到了桌案上，他皺著眉略帶嫌棄地看著這兩樣東西，問：“這是什么東西？”

    楊清笳道：“布條上的東西叫火油，顧名思義，是特制的可以用來燃火的油，這東西雖然生活中不常用，但卻不是什么難買的東西，普通的雜貨鋪子便有。至于這塊土陶碎片，大人可以查看一下，那上面有兩個人為鑿出來的小孔?！?/br>
    郭綸伸脖子看了看，那塊陶片上確實有兩個小孔。

    “我在現場找到類似的殘片大大小小十幾塊，拼成后大致是個中號的酒壇大小?！?/br>
    “這壇子和火油是……？”

    楊清笳道：“這壇子裝的是火油，上面的孔洞是為了讓里面的火油慢慢漏到地上?！?/br>
    “即便有火油，那也得有人點火??？要不然這火是如何燒起來的？”郭綸不解。

    “并非需要人點火，”楊清笳道：“有時候，火可以自然而發?！?/br>
    “自然而發？這……怎么可能？”

    “火石粉?！币恢蔽闯雎暤亩挝┩蝗坏?。

    楊清笳并未看他，只道：“百戶大人果然見多識廣，”她從那箱子中拿出一個裝了清水的小瓷碗，瓷碗里面放了一塊黑色的固體?！斑@是在主屋發現的，被火油裹住的白磷，也就是百戶大人口中所說的火石粉，這種粉末大多是從山石中提取，它的最大特點，就是可以自燃。起火當晚由于這塊白磷遺撒在角落里受腳柜阻擋，并未完全燃燒，從而留下了證據?！?/br>
    “自燃？”郭綸聞所未聞。

    楊清笳道：“我們用的火折子中便有這種東西，白磷的燃點非常低，即便保存在空氣中亦有可能自己燃燒，兇手就是利用了白磷自燃的原理點燃了火油?！?/br>
    說著，她將事先準備好的一塊白磷置于陽光下，掏出放大鏡對準，白磷眨眼間便燃了起來，發出一道耀眼的白光，嚇得圍觀眾人一陣唏噓。

    郭倫嘖嘖稱奇，隨即又想到：“但是走水的時間是在晚上啊?！?/br>
    楊清笳點頭道：“不錯，走水是發生在晚上，可是白磷只要達到足夠溫度，即便沒有陽光也可以迅速自燃。走水當日是九月初五，已近寒露，天氣驟然轉涼，加之當日王山剛從溫度尚暖的嶺南走商回來，所以我在主屋飯桌旁邊發現了裝炭火的火盆，觀其位置應該離放置白磷的地方不遠，炭火一烤，局部溫度一定能夠達到白磷的燃點，讓其迅速自燃,從而點燃火油?！?/br>
    “起火的原因倒是解開了，”然而郭綸又疑道：“可王山一個大活人怎么可能看著著火一動不動等著被燒死？”

    段惟冷聲道：“郭大人真是健忘，剛剛已經言明，王山在起火時便已經死了?！?/br>
    郭綸一經提醒才把顛三倒四的腦子理出個頭緒，趕緊賠笑道：“是，是，下官事務繁忙，一時糊涂，一時糊涂……”他轉開話頭，問楊清笳：“那這王山是怎么死的？”

    ☆、第13章 堂審（二）

    楊清笳放下手中的放大鏡，道：“三日前，我同樣是在縣衙的這個大堂，對死者王山進行了解剖，當時在座諸位也悉數在場。我從王山的胃中發現了大量的rou類和蛋類，并無蔬菜，如果一個人真的病得非常厲害，又怎么可能食用如此大量的葷食?！彼蜷_當時段惟記下的解剖記錄，向眾人展示：“我打開王山的胸腔，發現他的心攣縮的非常厲害，不足正常心的一半兒大。據我所知，這種情況非常符合食用生川烏中毒的情況?！?/br>
    郭綸問：“那是誰下的毒？”

    “川烏本身并不少見，是一味藥材，各大藥房均有賣?！?/br>
    郭綸：“但你方才說的是生川烏?！?/br>
    楊清笳點頭：“不錯，因為藥坊售賣的都是經過特殊炮制的川烏，已經去掉了絕大部分的毒性，如果兇手去藥房買川烏下毒殺人，那么它需要量定然異常之巨，所有藥坊對于此類藥材的售出均有記錄，這是很難實現的，所以兇手最有可能的，是用生川烏下毒?！?/br>
    “可這……生川烏去哪弄？難不成是兇手自己種的？”郭綸迷糊了。

    楊清笳道：“莫說在豐城，即便在整個江西，也未必有人種植川烏?！?/br>
    段惟問道：“你因何如此確定？”

    “這是川烏的生長條件決定的，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，川烏絕大部分生長在川