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    即占人子之身，就要盡人子之孝，方能無愧于天地，告慰逝者在天之靈。

    新帝登基，該封的封，該賞的賞，很快就到春闈之時，南二爺在丁氏的目送下進了考場，考場外面的人群中，錦衣華服的丁鳳靈正討好地將備好的東西交給蔣伯昌，蔣伯昌無奈地接過去。

    丁鳳靈爽朗地笑著，“小女祝蔣公子筆下生花，金榜提名?！?/br>
    蔣伯昌提著她備下的小籃子，掀開布蓋看到里面的炒熟的粳米加芝麻磨成的粉，再加一罐雪沙糖，神色微動，這丁姑娘，看著來粗枝大葉，性子潑辣，沒想到還有細心之處。

    他心下感動，考生進場之前，隨身帶的吃食和考試用品要經過嚴格查驗，很多都會扣下來，這兩樣吃食肯定會過關，在號舍之中只需調些熱水就能食用，倒也方便省時。

    想到這，他對著丁鳳靈道，“多謝丁小姐美意?！?/br>
    丁鳳靈很開心，蔣公子收下她的東西，不枉她一直磨著，他不理，她就一直纏著，后來他漸漸也沒剛始那么抵觸，如今連她備的吃食都帶進考場，可見心里還是有她的。

    貢院開門的時辰到，龍門一開，舉子們排隊入場，門口的考官挨個搜察，丁鳳靈遠遠地看著，蔣公子玉樹臨風，鶴立雞群，比同進場的舉子們出色太多，她的心里喜滋滋的，雙眼含情，突然看到一抹熟悉的身影，正是以前南家的表小姐鐘蔻珠。

    兩人的視線相交，鐘蔻珠有些不自在，神色略有一絲失落，剛才見蔣公子與丁姑娘是一起的，他們是不是…她搖下頭，失聲一笑，臉色恢復，目送自己的丈夫進考場。

    丁鳳靈擠過來，看見鐘蔻珠頭上的婦人發髻，微一愣，“鐘小姐，多日不見，你竟然成親了，還未恭喜你呢?！?/br>
    鐘蔻珠理下鬢發，“多謝丁小姐，我與叔祖母回松陽縣后，嫁與當地縣令之子，夫家姓洪，此次進京是陪夫君趕考?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    南家大房和三房都搬到孟府，南氏自然也是孟家女，鐘蔻珠就不再是表妹的表姐，表妹如今已是皇后，她不敢提這茬，兩人說些科舉的事情。

    鐘蔻珠試探地問道，“不知丁小姐是來送何人趕考？”

    丁鳳靈吱唔道，“我姑父此次下場，剛才碰到同是一個鎮上的蔣公子，得知他也要下場，祝福了幾句?！?/br>
    鐘蔻珠笑一下，沒有說話。

    等進宮見到南珊后，丁鳳靈提了一下在貢院外見到鐘蔻珠的事情，南珊沉思片刻，“許是因為孟家的事情，她覺得無顏見我吧，倒是你，怎么會跑到貢院的外面去，你可不要告訴本宮，你是隨便逛到那里的?！?/br>
    丁鳳靈臉一紅，倒也不扭捏，“臣女是去送蔣公子?！?/br>
    蔣公子？

    南珊想起那個如青松一般的男子，兩人還有過一飯之會，那人也差點成為自己的夫君，以前她以為前世不過一場夢，蔣公子長相出眾，為人不那么迂腐，倒是一個良配，只不過見他有個討厭的母親，才散了心思。

    誰知表姐還沒有放棄。

    她失笑，若是被自己男人知道這一出，會不會打翻醋缸，幸好老天憐憫，他們還能再重逢。

    緩過心思，問丁鳳靈，“蔣公子為人不錯，進展如何，快拿下了嗎？”

    丁鳳靈昂著頭，“他接了臣女備下的吃食，想來不用多久，就該是臣女的人?！?/br>
    “表姐可真威武，怕是過不了多久，蔣公子就會是你的囊中之物，只不過蔣家夫人，看起來有些刻薄，估計是個難纏的，若你真的嫁過去，必要先將她治服，讓她服服帖帖的?！?/br>
    丁鳳靈明白，蔣夫人不阻止自己接近蔣公子，其中重要的原因是，若她只是屠戶丁家的女兒，自然不可能進蔣家的門，蔣家再落魄，也是書香人家。

    可她有一個好表妹，表妹之前是三皇子妃，那蔣夫人已經意動，眼下表妹貴為皇后，她丁家已是伯府，蔣夫人是萬般愿意，只差沒有按著兒子的頭同意。

    南珊自是看透其中的關竅，見丁鳳靈是個明白的，將這個話題揭過。

    次日派人私下將鐘蔻珠召進宮來，幾月之隔，物事人非，讓人不勝唏噓。

    鐘蔻珠婦人打扮，穿得倒也體面，神色平和，看起來比前略胖一些，想來嫁人后日子也不太難過，見到南珊，臉有愧色，不敢直視。

    南珊淡笑，“現在該稱呼你為洪夫人吧，你也是的，成親這么大的事情為何沒有派人送個信，本宮也好備個賀禮?！?/br>
    “不敢驚擾娘娘，民婦愧不敢當?！?/br>
    “你何愧之有，孟家人那些事情，與你沒有干系?！?/br>
    鐘蔻珠心中慶幸，當初她一直與三表妹交好，如今三表妹貴為皇后，娘娘還念著舊情，再好不過，她回到松陽縣后，母親剛開始還不敢說什么，日子長了，又開始抱怨，她已看明白，索性不搭理她。

    叔祖母安排她與縣令家的公子見面，洪公子長得雖然沒有蔣公子那么出色，卻也是一個俊俏的公子，她點頭同意，很快嫁入洪家。

    現在不盼別的，只盼自己的夫君能金榜題名，出人頭地。

    至于大舅舅和三舅舅兩家，上次離京時已經鬧僵，此次上京，她不過是礙著禮法去孟府拜見過一回，就被魏氏給譏諷得受不了，匆忙告辭。

    魏氏和符氏因著娘家還算顯赫，將孟家二房的其它四個庶子夫人比下去，可那四個庶子夫人也不是省油的燈，兩派人成天斗得跟烏眼雞似的，說話一個比一個尖酸刻薄，她都聽不下去。

    璟哥兒和瑭哥兒雖然還在國子監里，可待遇就差許多，加上其它人鄙夷的眼色，帶刺的話語，以前一直順水順水的璟哥兒哪里受得住，越發的消沉，成績一落千丈，被國子監退了學。

    反倒是以前混不吝的瑭哥兒，頗有幾分血氣，硬是咬牙堅持住，在國子監里發奮讀書，上次回到府中，正碰到二房那幾個紈绔庶孫出言不遜，他狠狠將幾人揍一頓，那幾人落荒而逃。

    經由這些事情，她更加明白，人不可貌相，不可輕易小覷任何人。

    以前在侯府時，眾姐妹中，以三表妹最為不出彩，又有誰能知道，三表妹能母儀天下，長成如今光彩照人的樣子。

    她感激地抬起頭，“娘娘仁慈，民婦感激不盡?！?/br>
    鳳椅上的南珊意味深長道，“一個人的福報就是其為人處事的緣法，種什么因，得什么果，洪夫人立身正己，好日子還在后頭?！?/br>
    鐘蔻珠心念一動，跪倒在地，“謝皇后娘娘吉言?！?/br>
    會試放