，暗到這老女人果然對自己有幾分真情， 不枉自己侍候十幾年，自己姓肖名檀，護國夫人口中的肖郎必是自己無疑，于是動作起來更加賣力，若得孟氏越發叫得大聲。

    兩人正要到興處，突然破壁凌空飛來兩樣東西，他們還沒來得看清楚，就被兩只杯子砸昏過去。

    凌重華從窗戶飛出，隨后對著屋內使了一掌勁風，那火勢便如遇到油般，猛然竄得老高，很快便漫延開來，他冷笑一聲，消失在黑暗中。

    閣樓很快就被火舌吞沒，聞訊趕來的仆人們驚得半天回不了神，火最旺的地方恰好正是護國夫人的起居室，若夫人真有個不測，他們這些下人哪能得好，說不定連命都不保。

    眾人連忙去鎮國公府報信的報信，提水的提水，什么能盛水的盆具都用上，忙活了半天，火勢終是減下來，幾個膽子大的仆人，披著濕被褥沖進去。

    內室中的景象讓他們嚇得不輕，被子什么的都燒得沒有原樣，塌上兩個光溜溜的男女，護國夫人被男子壓在下面。

    這男人他們認識，正是府中的肖舉人，聽說是夫人的相好，兩人緊密地摟著，某處還連在一起，幾位侍衛不敢多看。

    兩人無聲無息的，身上臉上都落了黑灰，不知是死是活，也來不及多想，幾人用破爛的被子將兩人卷起，扛了出去。

    閣樓外頭，鎮國公府的人都已趕來，見人被抬出，破被子里露出的軀體讓很多下人都轉過頭去。

    孟進光冷峻著臉，看一眼死活不知的meimei，再看一眼同樣不著寸褸的男子，往日里嚴肅的臉比燒過的屋柱子還要黑。

    等府中的大夫趕過來，抖著手診了脈，擦下頭上的汗，戰戰兢兢道，“夫人被煙氣所嗆，窒息昏了過去，至于這位郎君，已無生機?！?/br>
    那位檀郎壓在孟氏的身上，替她擋了火，倒讓孟氏揀了一條命。

    聽到夫人還活著，護國公府的下人們同時松口氣，孟國公黑著臉，讓人將死去的男人從meimei身上搬下來，幸好剛死不久，男人的身體還未僵硬，否則又要費一番功夫。

    孟國公命人將孟氏抬到另一處院子，派人煎藥給她服下，稍后孟氏醒了過來。

    還會來得及驚慌，孟進光就給了她一個大耳刮子。

    孟氏捂著臉，不敢置信地看著兄長，喉嚨處還有絲灼痛，“哥，你干嘛打我？”

    “丟人現眼的東西，當年陛下登基后，你被脫籍破例封為護國夫人，那時我曾幾次問你，要不要找個人家，正經嫁人，你不同意，誰知你竟然在府中養漢子?！?/br>
    “養漢子又怎樣，你當初找的那些男人，都是要當祖父的人，我嫁過去就是個填房不說，還未生養便要當祖母，憑什么？”

    “不憑什么，以你的年紀，能找到世家做填房都是好的?！?/br>
    “哥，他們不配，我要的男人，必須頂天立地，卓爾不凡?！?/br>
    孟國公冷眼看著她，半天“嗤”笑出聲，“就是那位你養了十幾年的舉人，他就是卓爾不凡的人？我看你是天天吟詩吟傻了?！?/br>
    孟氏想反駁他的話，當然不是那種替代品，她要的男人，天下最尊貴，獨一無二，可是她不敢講，兄長平生最欽佩之人便是先帝，絕不能容忍任何人褻瀆分毫。

    她心思回轉，想起之前她與檀郎正在內室歡好，開口問道，“哥，你把檀郎怎么了？”

    孟進光怒道，“你還有臉問，你們在房中作樂，引得失了火，房內走水，他被燒死了?！?/br>
    死了？

    孟氏有些反應不過來，究竟發生了什么，她只記得自己正快活地不知在何處，突然就失去知覺。

    算起來，她也是近五十的女人了，突然間，有人告訴她，前一刻還與自己赴巫山之顛的男人，已經變成一具冰冷的尸體，讓人如何能接受。

    想起初見時，他不過是上京來趕考的眾多舉子之一，因著有那一二分像先帝，自己起了占有之心。

    幾番拋枝，肖檀也對她心生愛慕，本來以他之才，倒是可是中個末等的進士，是她想將他據為己有，使了手段，生生榜上無名。

    后來，打聽到他家鄉訂有親事，那訂親的姑娘尋到京中，她暗中派人將那姑娘清白毀掉，又派人多加迫害。

    十幾年了，檀郎于她，就好比是一個私藏的財物，總是在無人時好好觀摩，卻怎想，好好一個人，說沒就沒了。

    現在哥哥告訴她，檀郎已死，她的房子著了火，火從何起？是何人欲加害于她？

    “你好好養著，那個男人就別再惦記?！?/br>
    孟進光說完，拂袖離去。

    孟氏呆坐在塌上，恍若未聞。

    一時間，她呆呆的，面容垮下來，保養得宜的臉瞬間蒼老不少。

    護國夫人府中走了水，可不是件小事，加上昨夜里兵荒馬亂的，連孟進光自己都沒有來得及做好防護，府中的消息自然讓一些嘴不嚴實的下人走露出去。

    孟家人出手阻止，就連宮中的孟皇后都派了人，可是那流言仿佛從地底下鉆出來一樣，一夜之間傳遍全城。

    不到半天，大街小巷的都流傳開了，護國夫人養面首，兩人尋歡作樂，竟然引得屋內著了火，那面首當場就送了命。

    有那些個猥瑣的男人聽到會心一笑，看不出來平日里高高在上，總是一本正經，又愛吟詩作詞的護國夫人，居然還玩得挺大，連滴蠟這樣的狠手段都使上了，要不然怎么會弄倒蠟燭，引起大火的。

    聽到這個猜測的男人們笑得賤兮兮的，孟氏這個老女人，看起來冷若冰霜的樣子，原來好這一口。

    孟家人聽得是又羞又氣，臊得都不敢出門，尤其是鎮國公府的女眷們，全部閉門謝客。

    連久居佛堂的盧氏都有所耳聞，當聽那孟氏的相好葬身火海時，她手中的佛珠頓住，眼中似有快意的淚光。

    青嬤嬤將手搭在她的肩上，“小姐，那人終于死了，也是報應，他一生所求，不過是飛黃騰達，本以為攀上那女人就能平步青云，哼，不過是當了十幾年見不得光的玩物，落得如此下場，罪有應得?！?/br>
    盧氏低著頭，復又快速地轉動著手中的佛珠，口中念道，“善惡終有報，前生因，今世果，阿彌陀佛?！?/br>
    當年她走投無路，受人侮辱后，那惡婦還不死心，欲將她置于死地，幸得兄長在她來京時有言，京中有他一友，兩人都曾是國子監的同窗，雖然交情不深，但若真有事，可以試著一求。

    她抱著試試的心，求到了侯爺的面前，侯爺不僅替她擺脫惡婦的追殺，