“清水出芙蓉？”

    堂上，同時響起兩個聲音。一個是李穆的，一個是白姑姑的。

    白姑姑看看李穆，笑了笑，示意他先問。

    李穆道：“淡化是什么意思？”

    阿愁心里“咯噔”了一下。這一世，沒這么個詞嗎？

    虧得她前世在她奶奶面前裝傻裝習慣了，所以臉上只顯著一個無辜的表情，倒叫因李穆這一聲兒也注意到這一詞的眾人，都以為她只是一時的口誤。

    李程則又主動跳出來替阿愁解圍道：“這還不明白？就是減淡了的意思唄?！?/br>
    李穆看著他笑了笑，回手從瓏珠的手里接過重新續了杯的茶盞，卻是利用抬著茶盞喝茶的功夫，飛快地抬眉看了阿愁一眼——她，應該是記起前世了吧。

    見李穆不再發問了，白姑姑才問著阿愁道：“你識字？”

    阿愁一眨眼，想了想，才道：“沒識全?！薄m然其實她識得大多數的繁體字，可因為她只能寫出一手簡體字來，與其再叫人笑話她學藝不精，倒不如一開始就承認她學藝不精了。

    而，阿愁沒想到的是，雖然她那一筆字“缺胳膊少腿”，可在這普遍都是文盲的下九流梳頭娘子圈里，她可算得是“瞎子王國里的獨眼皇帝”了呢。

    最后散場時，兩位姑姑雖然都沒有明說定下了哪些人選，卻是因著阿愁識字這一事，叫大多數人都認為，哪怕她的妝容怪異，學藝不精，她應該也能入選的。

    所以，等過了二月二春耕節后，宜嘉夫人府上傳下名單，里面果然有阿愁一個時，行會里倒沒一個人吃驚。

    真正叫人吃驚的，是原只計劃留下五人的宜嘉夫人，竟出人意料地留了十個女孩下來。

    第六十一章·中選

    中選的十個女孩中，除了阿愁外，還有林巧兒和王小妹。

    王大娘的那個徒弟黑妹，卻是不幸落選了。

    因比試那天，王大娘母女原想著頂替的主意，便把黑妹鎖在了家里。那黑妹是自個兒偷偷跑出來參加比試的。比試結束后，阿愁就很有些替她擔心，怕她回去后沒個好果子吃。不過，似乎王大娘顧忌著萬一黑妹中選的可能，事后竟只罰她餓了幾頓，倒并沒怎么狠打她。偏如今黑妹落了選，便是用腳后跟想，也能知道，這一回，只怕真沒她的好果子吃了……

    可是，再怎么同情黑妹，阿愁也沒個法子可想。這世間的拜師學藝，是要立生死字據的，便是師傅把徒弟打死，于官中也不過是罰一些銀糧的事，何況，聽說黑妹的親生父母早就已經不在人世了，她是被她那不愿意養她的哥哥嫂嫂當累贅踢出家門的……

    而，很快，她就沒那功夫替別人擔心了。

    一同中選的十人中，阿愁只認得林巧兒和王小妹，剩下的七人她一個都不認得。那王小妹卻是個個都認得。于是乎，她便又像之前那樣，于人群里散布著阿愁是賊偷的言論，鼓動著所有人都不要搭理于她。

    林巧兒自然不肯聽她這般污蔑著阿愁，便跟王小妹爭執了起來。偏林巧兒顯然是更擅長“以柔克剛”的招術，面對跟王大娘一樣牙尖嘴利的王小妹，又沒個英雄主動跳出來救美，她很快也就敗下陣來，只紅著眼圈拉著阿愁避開了王小妹等人。

    旗開得勝的王小妹見狀，不禁更加得意了，那指桑罵槐的言語跟著一陣又一陣地推陳出新，直氣得林巧兒含在眼眶里的淚珠兒“啪嗒啪嗒”地成串往下掉。

    阿愁：“……”

    ——親，我才是被罵的那一個呢，我都沒被罵哭，你哭個啥？

    見阿愁一臉無辜地看著自己，斗不贏王小妹的林巧兒不由就是一陣恨鐵不成鋼，卻是一改剛才的憋屈，窩里橫地狠擰著阿愁的胳膊，怒其不爭道：“你倒是回個嘴??！”

    阿愁：“……”

    ——她可是個心智成熟的成年人，跟著熊孩子吵架，便是吵贏了也不是光彩的事……何況，人貴有自知之明，叫她這連林巧兒都不如的“戰五渣”去跟人吵架……好吧，其實她是怕吵輸了丟人。

    自欺欺人地安慰著自己這時“大人不跟小孩計較”的阿愁，只得憨笑著，一邊勸慰那哭得仿佛她才是苦主一般的林巧兒，一邊拉著她避到廳外去曬太陽了。

    她倆這一撤退，卻并沒有叫廳上的王小妹消停下來。雖然年后已經十三歲了，可王小妹顯然還是那種孩子心性，這會兒正換著法子地逼著剩下的那幾個人一一跟阿愁她們劃清界線。

    剩下的七人中，原就跟王小妹交好的那兩個，立時就旗幟鮮明地跟王小妹站在了一處。另外的五個當中的四個人里，兩個明擺著一副事不關己的模樣，另兩個則持著一種奇怪的觀望態度，剩下最后一個，卻又是另外一種態度。

    那是個生著張容長臉形的高挑女孩。前一息，王小妹抓著她的胳膊逼她答應不要跟阿愁說話時，她還一本正經地點著頭，后一息，王小妹那里剛松開手，她就抬腳走到阿愁的面前，一本正經地對阿愁說道：“我姑姑說，你很有天分?！?/br>
    “……”

    王小妹王嬌嬌同學，差點沒被她這公然的背叛行徑給氣了個仰倒。

    那女孩卻似乎并不覺得自己言行有何矛盾之處，只依舊擺著一張如教導主任般嚴肅而認真的臉，低頭看著阿愁道：“我姑姑還說，雖然你很有天分，但你根基太差，這番能入選，也不過是沾了個取巧的光。所謂‘貪多嚼不爛’，你入行還不到兩個月就學了六種發式，可見你每樣都只學了些皮毛。我姑姑說，你若只滿足于這樣，將來便是出了師，你會的依舊只是一些皮毛。就比如一棵小樹，根還都沒有扎實，就忙著開枝散葉，將來遇到一陣大風，遲早是要被連根吹倒的?！?/br>
    “……”被莫名教訓了一頓的阿愁也不由擺出一張呆怔臉。

    女孩這般認真說教著時，正拉著阿愁的胳膊掉金豆子的林巧兒早不好意思地抹干凈了眼淚。見阿愁只愣愣地看著那個女孩發呆，她便知道阿愁是不認得她，忙給阿愁做著介紹道：“這是余jiejie，余大娘的徒弟?！?/br>
    阿愁眨了一下眼，才從那眼熟的棗紅色大襖上依稀認出，這女孩正是比試那天引起她注意的，那個動作像舞蹈一般流暢的女孩。

    便如林巧兒所說，這位一口一個“我姑姑”的女孩，正是余娘子的侄女，余小仙。她自小就拜了她姑姑余娘子為師，許是家教的緣故，叫這余小仙跟余娘子頗有些相似，都是那種真正的“匠人”性情，一心只癡迷于手藝，于人際關系上并不怎么用心。據說，也正