莫娘子道：“不知道今兒到底有多少人參選？”

    林娘子笑道：“這個我倒是知道的。才剛行首跟我說，如今城里所有梳頭娘子名下夠格入選的弟子，一共有兩百多個。行會里打算從中挑出二十個送過去。至于最后得夫人青眼的能有幾個，這就沒個定數了?！?/br>
    “啊，”之前那娘子嘆著氣道：“就是說，十個里面才有一個能過初選。那我家那丫頭可懸了?！庇挚粗智蓛盒Φ溃骸拔铱茨慵已绢^肯定沒問題。年前玉櫛社的團拜會上，連王府的小郎都挑中你家丫頭去陪著說話呢?！?/br>
    林娘子臉上閃過一陣自得，嘴里卻自謙道：“又不是只有我家丫頭一個。阿莫家的阿愁不也一樣被挑去了?！?/br>
    那娘子看著阿愁動了動唇角，顯然想說，這就是個陪襯，不過到底沒說出這樣失禮的話來。

    這里眾人說著閑話時，那邊岳娘子數了數人頭，見人都到得差不多了，便于廊下站了，拍著巴掌道：“夫人愿意不吝賜教，這是我們大家的福氣，我們卻不好那么沒臉沒皮的什么人都往夫人跟前送。所以今兒我們得在這些孩子里挑出二十個人來。不過，我有丑話得說在前頭。那被挑中了的，一個個也不要自滿，后頭還有兩關呢。沒被挑中的，一個個也不要被人挑撥著來我跟前鬧，更別妄圖給我們頭上蓋個‘營私舞弊’的帽子。不中選自有不中選的理由，我給你們留著臉面不當眾點出來罷了，若有人不想要這臉面，我也不怕人說我新年頭里就不給人留情面?！?/br>
    岳娘子這話，不由就叫底下的梳頭娘子們一陣靜默。有屬岳娘子那一幫的，紛紛附和道：“各家憑著各家的本事，愿賭服輸罷了?！?/br>
    似乎剛才說著王大娘怪話的那個，是不屬于岳娘子這一派的，只悄聲怪笑道：“裝得倒公正，就跟年節間，她家里沒白收那么多的禮一樣?！?/br>
    莫娘子的眉不由就微皺了一下，低頭和阿愁對了個眼。

    阿愁也抬頭看向莫娘子——果然是有人的地方就有江湖呢。

    聽不到阿愁心聲的莫娘子，只當她也一樣是擔心這比賽失了公允才這么看著自己的，便將手按在阿愁肩上，輕聲道：“盡人事聽天命，你盡力就好?！?/br>
    阿愁點了點頭，轉開眼去時，心頭則是一陣感慨。

    這句話，前世時的秋陽可沒少聽過。秋陽奶奶說過，秦川也說過?？墒聦嵣?，每次成績單下來，不管她的成績是否有提升，于秋陽奶奶看來，只要她的成績還沒趕過年年高掛榜首的秦川，那便是她還沒做好。而她沒做好的原因，從來不是她笨，而是因為她不夠盡力。至于那看她被奶奶罵得可憐，總悄悄于人后輔導著她功課的秦川，則十分欠揍地表示，她已經夠盡力了，之所以比不上他，是因為她天生智商就不如他……不管是信奉著挫折教育的秋陽奶奶，還是自以為安慰到她的秦川，大概都沒有想到，他倆這一揚一抑的結果，不僅沒有叫秋陽從此發奮圖強，反而叫她因著二人的雙重否定而變得愈加地自暴自棄——反正不管她怎么努力都是這樣的結果，還不如就這么得過且過了……

    “別擔心，”忽然，林巧兒輕輕握了握阿愁的手，湊到她耳旁小聲道，“便是看在王府兩位小郎君的面子上，你我也能過初選?！?/br>
    阿愁詫異回頭，就只見林巧兒紅著一張小臉，輕聲道：“這是才剛岳大娘跟我娘說的話?！?/br>
    阿愁眨眨眼，也湊到林巧兒的耳旁小聲笑道：“許說的只是你吧?！薄趧e人看來，受王府小郎看中的，只林巧兒一個。至于她莫家的丑阿愁，不過是順帶的那一個罷了。

    她的話，不由就叫林巧兒那秀氣的眉間一蹙，猛地一甩阿愁的手，板起臉道：“你這是在怪我沒有糾正外頭的那些傳言嗎？”

    “??？”阿愁一呆。

    巧兒又道：“雖說二十七郎君是喜歡找著我說話，可那位二十六郎君可是專門找著你說話的！可見你也不是不得小郎看中?！边@般說著時，她的小臉兒更紅了一些，又抬頭狠狠瞪了阿愁一眼，憤憤道：“我原是好意，想著你大概也不想于人前受那份罪，才沒把你供出來，所有的罪只我一人受了。偏你竟還這樣說我！”

    她這憤憤的模樣，以及突然伶俐起來的口齒，不由就叫阿愁一陣連連眨眼。忽然間，她發現，她以為生性靦腆的林巧兒，似乎并不是她以為的那樣……好吧，前世時她就不擅長看人……

    “我、我說你什么了？”她結巴了一下，才想起之前的話，忙笑道：“我說的哪里是你，我說的是她們。她們都只當那兩個熊……那兩位小郎看中的是你，這里面再沒我什么事?！?/br>
    林巧兒聽了，不由呆了一呆，然后跺腳道：“哎呀，我就只想到那一層，卻是忘了這一層?！?/br>
    阿愁笑道：“我倒寧愿她們別那樣，若是因為兩位小郎君叫我們過去說了話就選了我們，這于別人來說也太不公平了?！?/br>
    林巧兒不以為然地道：“這有什么不公平的？只要我們做得不比人差，便是比人多占了一點好運道，那也是我們自己的福氣，別人可羨慕不來?！?/br>
    阿愁又呆了一呆，忽然就想到秋陽那個時代里的一句話：運氣也是一種實力。

    這時，只聽岳娘子在上首又道：“我們總不好挑一些連基本功都不過關的送去，所以今兒也不比別的，就叫這些孩子自個兒給自個兒梳個頭，就梳雙環髻吧。最后由我和行里幾位行副各自給她們打個分兒，取梳得最好且手腳最快的前二十名入選?！?/br>
    她一邊說著，一邊拿眼橫著一旁站著的一個婦人道：“我們都是這一行當里的人，手藝是好是壞也瞞不了人，大家當場驗看，也不至于留了口舌叫人日后說三道四?！?/br>
    且不說上面的明爭暗斗，只阿愁聽著這題目，心頭不由就是一抽。滿打滿算，她師從莫娘子才不過一月余的時間。加上她到底不真是這個時代里的人，對于這個時代里人們習以為常的一些簡化用詞，她聽起來頗有些吃力。便如這“雙環髻”。

    莫娘子曾教過她，所以她知道，“雙環髻”其實又分著“雙環飛仙髻”、“雙環垂掛髻”、以及“雙環仙桃髻”等等變種?？善滥镒又缓唵握f了“雙環髻”這三個字，卻是叫她一時也拿不準，她指的到底是哪種發式。

    她抬頭看向莫娘子時，莫娘子卻一廂情愿地認為，她曾教過阿愁這種發式，正悄悄松著一口氣。見阿愁抬頭看向她，莫娘子只當她是在求鼓勵，便沖著她鼓勵地點了點頭。

    就聽得上首岳娘子道：“這就開始吧?！?/br>
    于是