的年輕人攀一點關系，欣然前往。有求于人，嘴巴就會松，趙琪聽谷師爺說：“你怎么往楚王府那里去了呢？太守不喜楚王??！”

    趙琪恨不得扇他兩巴掌：難道我喜歡楚王嗎？

    “是因王府內教授乃是圣上選派，學問深厚，故而前往請教??！”

    谷師爺滿眼同意地拍拍趙琪的肩膀：“老弟，咱們這位知府大人吶，就是有些個，”指指自己的腦袋，“你懂吧？”

    趙琪：……他到底心眼兒活，順勢給谷師爺斟了一杯酒：“我冤內！老兄可要為我辯解辯解?！?/br>
    谷師爺滿口答應，回去果然與賀敬文說了。賀敬文猶不解氣：“他好歹已經是舉人了，如何能不走心呢？瓜田李下，也要小心為是。哪個好人往王府里去？你是天子之臣吶！”

    對谷師爺說著覺得不過癮，又指使谷師爺去將趙琪叫了來當面“指點”，灌了滿耳朵的：“要做純臣，不要將心思放到亂七八糟的事情上頭，科考畢竟還是要看你自己的學問。藩王多不向學，人又傲慢，你與他們混在一出，能有什么出息？你雖生楚地，也是天子之內，中天子的舉人，做天子的進士，與藩王何干？！”

    趙琪又是感動又是憋屈，這位知府大人，或許就因為有著這么一份熱心，才沒有被人掐死吧？趙琪試探著道：“以學生所見所聞，楚王府……似乎與旁處不大一樣，里面人來人往戒備森嚴?！?/br>
    賀敬文怒道：“除了墻高些、地方大些，有甚不一樣？王府何嘗親民？你怎么總將心思放到藩王那里呢？我方才都是白說了嗎？！你便是要請教學問，府學里就沒有教授么？或依著我，往京里去，”

    趙琪：……

    看起來不像是因為覺得楚王有異志才對楚王不客氣的呀，知府大人你究竟是為什么對楚王府百般看不順眼呢？逍遙生并不知道，這一切都只是因為知府大人在楚王府落到了冷落而且沒有去成廁所……

    趙琪再三發誓，對楚王也沒有什么好感，一定努力讀書，爭取下一科中個進士，也好光耀門楣，給地方上爭光添彩。

    賀敬文這才饒過了他。

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    無論如何，趙琪又成了知府衙門的座上課，勤勤懇懇地每旬往府衙里來匯報功課。他的學問極好，賀敬文已無可挑剔他的地方，除了有事無事喜歡教訓他兩句，待他也是不壞，還命宋掌柜從省城等處訂書的時候順便訂一些給趙琪來讀。弄得趙琪今天想把他拍扁，明天又想把他供起來。

    韓燕娘自出了月子，又重掌了家務，將麗芳帶在身邊幫忙。察覺到趙琪的名字在賀敬文的口里出現的次數越來越多，又想起他曾經說過要將麗芳許給趙琪。臘月里，韓燕娘自家置辦年貨并往來禮物的時候，便問賀敬文：“你看重這個趙舉人，他又無父無母沒個人知疼著熱，過年可要我置辦年貨的時候與他一些？”

    賀敬文笑道：“好?！?/br>
    韓燕娘問道：“麗芳轉眼可就十五了，及笄的歲數，她的婚事兒，你有數兒沒有？已經有人問我啦。你先前說，這趙舉人若肯上進，要將女兒許給他的，現在呢？”

    賀敬文一捋須，帶點高深莫測地道：“總要他考中進士，我才好提此事嘛。免得叫他太張狂了?！辟R敬文平生第一大恨——自己沒中過進士，是以選女婿就想選個進士。舉人滴不要！

    韓燕娘只覺得手癢，怒吼道：“你還發著夢吶！不趁著現在將人定下來，等他上了京，中了進士，還輪得到你？！年輕未婚的一放榜就給人搶光了，其余的要不是年紀太大喪偶，要不就是老婆孩子一堆。后年就是春闈了，到時候閨女都十七了！搶不過人家你再回頭來找女婿？”

    “（?。。辟R敬文這才反應過來！對啊，進士很難搶的！像他這樣的，只能賭個運氣，找個年輕舉子，定下來，女婿有能耐呢，就考中了，沒本事呢，就只能再等三年。

    韓燕娘氣得要死，撐著額頭道：“我看也難找比他更好的了，大姐兒氣性也不小，遇著個婆婆怕也不大好相處。這個好，有田有宅，父母雙亡。只要大姐兒樂意，就行?！?/br>
    賀敬文搓搓手：“不知道他定親了沒有……”

    韓燕娘一拍桌子：“弄了半天，你連這個都還不知道？你問了沒有??？”

    賀敬文此時又精明了起來：“我要問他‘可曾婚配？’不是明擺著告訴他我有想法了么？當然沒有說?！?/br>
    韓燕娘一巴掌把他頭上的東坡巾給拍到了地上：“你真是聰明??！我現在就問大姐兒，大姐兒點頭了，你明白就給我找他去！你快些燒炷高香，求大姐兒親娘保佑，趙舉人還沒定親吧！我不過生個孩子，錯眼不見，你就把事情拖成這樣！這才一年光景??！”

    賀敬文腦袋憋得通紅，一句話也不敢反駁，灰溜溜地跑掉了，將地方留給韓燕娘，好跟麗芳談話。

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    也許死去的李氏也不放心兒女，一直看著孩子，這回她真的顯靈了——這一頭麗芳痛快點頭，那一頭趙琪并不曾婚配。

    賀敬文一聽趙琪說：“學生幼失怙恃，無人關懷，并未有婚約?！遍_心不已，將汗濕的雙掌在腿上蹭了兩蹭，使一眼色給張先生。

    張先生便說：“真是巧了，東翁有兩女，長女明年及笄，欲以配君子?！?/br>
    天上掉了個大餡兒餅，趙琪險些被砸暈——這尼瑪就成啦？！當賀敬文問：“你轉年即冠，可曾婚配？”的時候，他已經有預感了，萬沒想到夢想成真。趙琪也結巴了：“承、承、承蒙不、不棄……”

    賀敬文起先十分看好他，現在看他又覺得傻，不大痛快地道：“你還等著女家上門提親么？”

    趙琪點頭如搗蒜：“學生這便去請官媒！”

    賀敬文故作平靜地一擺手：“去吧?！?/br>
    眼看著趙琪快步走了出去，才得意微笑，口上卻對張先生道：“要不是大姐兒也不討厭他，我還未必將女兒許給他哩?！?/br>
    這等討了便宜還賣乖的人，十分可惡，張先生翻了個白眼，谷師爺卻湊趣兒道：“那是東翁一片愛女之心?！?/br>
    賀敬文看這笑得更得意了，謙虛道：“哪家父母不想兒女好呢？雖是父母之言，總是要問一問兒女的心愿的?？v不能全由著兒女來，也不能叫他們不樂意不是？”

    善哉斯言！

    這是結親，又不是結仇，強扭的瓜不甜，小兩口打得翻天覆地，兩家又豈能好？

    是以天下父母，大抵定親時也要問上一兩句走個過場，子女點頭了呢，皆大歡喜。若不點頭，父母免不得要問個緣由，理由說得過去——譬如聽說對方人