新一年還沒下過雪呢！”

    這是一批剛剛買來的小丫鬟， 個個還都天真爛漫著，這第一個小丫鬟一說話，便立刻另有人接口：“我阿爹說，今年有些奇怪， 年前那般大的雪，年后竟然停了?！?/br>
    “是哩，是哩?！贝蜷_了話匣子， 幾個小姑娘立刻就嘰嘰喳喳地聊起來，她們被人牙子賣進來的時候，都知道這里住著皇帝陛下，也都是經過千挑萬選才有機會進來伺候陛下的，所以雖然是被賣，但這群小丫鬟們卻個個都很興奮，每日都期待著能見到陛下一面。

    蕊紅眼見著這批活潑爛漫的小姑娘帶著憧憬和愉快從她面前經過，便忍不住露出了一絲苦笑，人吶，若是能永遠這般不知世事，該是多么暢快啊。

    沈芊雖一回來就把自己蒙在被子里，但她翻來覆去，覆來翻去，怎么也睡不著，腦袋里一幀一幀地時時刻刻都在回放著剛才的情形。她甚至，甚至還能感受到被禁錮在他臂膀和青石墻壁之間時，在他身上嗅到的書墨和沉水香混在一起的氣息，還有，不過才一年時間，他竟一下子變得高大又英挺，不僅不再是那個需要她護佑的孩子，反而能夠毫不費力地將她困在臂膀之間……

    沈芊有些發愣，腦海中閃過戎裝戰甲的趙曜、氅衣輕裘的趙曜、龍袍加身的趙曜……每一個趙曜都是那般意氣風發、英俊硬朗，反而是初見時那個衣著破爛、怯弱天真的小乞丐在她的腦海里越來越淡，淡到她甚至忍不住懷疑，自己是不是真的見過那個模樣的趙曜？

    她的思維有些混亂，忍不住用力搖了搖腦袋，想把這些亂七八糟的東西都甩開，就在這時，房門被悄悄推開。

    她立刻驚覺，猛然坐起身，緊張地盯著屏風處，像是想要透過屏風看清來人。她的神情帶著明顯的驚恐，也帶著一絲絲連她自己都沒有察覺到的期待：“誰？！”

    來人似乎沒想到沈芊竟然未曾睡去，她愣了一秒，才答道：“是奴婢?！?/br>
    聽見蕊紅的聲音，沈芊松了一口氣，臉上的驚恐之色慢慢退去：“你回來啦？真是抱歉，剛剛我……我有些事，急著回來，忘記帶上你和蘭馨了?！?/br>
    蕊紅帶著兩個奴婢，端著小巧的帶著籠罩的金絲炭盆、幾個熏籠和腳爐走進來，聞言勉強一笑：“姑娘說的哪里話，自然是正事要緊，奴婢和蘭馨難道還能迷路了不成？”

    她先是將外屋支棱著的窗欞給合上，又將那厚厚的繡著雀鳥花卉的毛氈放下，擋住窗門和內屋門，以防這外頭肆虐的狂風刮進來。做完這些，她才令那兩個奴婢將新的炭盆拿去換了屋子里原有的幾個快要燒完了的炭盆，自己則拿著兩個熏籠走到內屋，來到沈芊的床前，沈芊已經掀開了厚重的暖紅色帳幔，正怔怔地坐著發呆。

    蕊紅輕聲道：“外頭要下雪了，這天恐怕還要冷一層，姑娘屋里這三五個炭盆可不夠了?！?/br>
    沈芊回過神來，低頭看著蕊紅矮身將手里的兩個熏籠放在她的床下，接著有又掀開床褥的另一邊，將腳爐放進去，這才又把褥子合上，對她笑道：“好了，姑娘把腳放在腳爐上暖著，免得夜深寒涼，給凍醒了?！?/br>
    蕊紅說完，見沈芊沒有任何聲響，不自覺地側頭看過去，卻見沈芊正睜大眼睛，看著床的踏腳的位置。她跟著望過去，那里擺著兩雙鞋，一雙是姑娘的，一雙是她的。而她的鞋面上，沾著白色的粉末，就像……就像是哪里蹭來的面粉。

    沈芊僵硬地轉過頭來，眼珠一動不動地盯著蕊紅，那模樣瞧著極為瘆人，蕊紅亦是個極聰明的姑娘，不過電光火石間，她就明白自己到底暴露了什么。

    她甚至來不及穿上鞋，立刻下床，“噗通”一聲狠狠跪在地面上，整個人驚悸地顫抖：“奴……奴婢錯了，請姑娘恕罪！”

    面粉碎末……蹭在鞋子緞面上的面粉，呵，蕊紅是她手里的大丫鬟，只要她不一時興起地要去小廚房親自下廚，平日里的蕊紅，哪里需要踏入小廚房一步？所以，她鞋上的面粉是哪來的？面粉……她最后落荒而逃時，雖然慌亂，可也知道工廠存放燃燒/瓶原料之一的面粉的屋子，就在她和趙曜談話那個院子的后面！

    沈芊僵硬地扯了扯嘴角，露出一個似笑非笑、似哭非哭的表情：“你聽到了，是嗎？”

    “姑娘，奴婢沒有，什么都沒聽見！”蕊紅驚恐地直磕頭，有一下甚至直接磕在了腳踏上，傳來一聲悶響。

    “沒有……”沈芊抱著被褥，知曉蕊紅聽到一切后，有種仿佛被剝光扔在人群中的羞恥感，臉色立馬又青又白，“你沒有聽見什么？需要如此害怕?！?/br>
    蕊紅磕頭的動作猛地一停，隨即又磕得更猛，可這一次她卻不敢再說沒聽見，只是一遍遍說著：“姑娘饒命，姑娘饒命！”

    沈芊更加用力地抱住被褥，臉色已經完全不能看了，她咬緊了牙根，每說一句都像是再往自己心里戳刀子，這種仿佛游街示眾的恥辱感，她根本無法承受：“你是不是覺得我挺無恥了，是不是覺得是我勾引了比我小那么多的……小那么多的……”

    “不！奴婢從來沒有這么想過！”蕊紅聽到沈芊這么說，頭也不磕了，一下子撲到腳踏上，握住沈芊的衣角，眼中含著熱淚，“姑娘，奴婢真的從來沒有這樣想過，這不是您的錯，您不能這樣妄自菲??！”

    沈芊呆愣著望進蕊紅的眼里，那里面真真切切地透出關切和焦急，她的心里稍稍好受了一些，可還是忍不住把自己埋進被褥中：“可是……可是放我們那兒，他還是個孩子??！我這是……這是在犯罪……即便是在這里，如果大家知道了這件事，肯定也會罵我不要臉……”

    蕊紅見沈芊的聲音都不太對了，立刻跪著前行了幾步，用力握住沈芊的手，連聲安慰她：“姑娘，陛下已經十五了，大周律法，男十六、女十四便可成婚，便是皇室之中，亦有宏康爺十六加冠娶妻，至于女大于男，亦非少見之事，姑娘萬不可因此鄙薄自己??！”

    蕊紅雖然認為自己姑娘和陛下在一起并不是好事，但她對自家姑娘忠心耿耿，如何能見著她為這件事妄自菲薄、自怨自艾？所以，她幾乎是字字句句往好了說，心心念念要把沈芊的念頭扳回來，至于沈芊聽信了她的話，真的心生與陛下在一起念頭的可能，她暫時已經顧不上了。

    沈芊聽到蕊紅這一通解釋，那種愧疚的犯罪感，總算是稍稍褪去了，她把自己埋在被褥了埋了一會兒，總算是慢慢平復了怪異的情緒，抬起頭看了看蕊紅。她今日受了很大的沖擊，可只能狠狠憋在心里，一個字都不敢吐露，可是此刻，看見蕊紅這個知情人，她反而生出了傾訴的欲望：“我……我根本不知道為什么事情會變成這樣，蕊紅，你信我，我對小曜