這話，臉都紅了：“都拖到這時辰， 實在算不上有條理， 也幸好小曜還沒回來，要不然， 我可就丟了臉。說起來， 還要感謝你們幫忙?！?/br>
    “姑娘說的哪里話，這都是奴婢們該做的?！眲饚讉€連忙擺手，一副不敢受這話的模樣。

    “幾位嬸子也都有家有室，留幾位到這個點， 已是頗不好意思了，如今這大菜也都弄完了，接下來有蕊紅、花溪她們幫我。幾位嬸子回去和家里人吃飯吧?！彪m然這幾個廚娘也是衙署里簽了賣身契的奴婢， 但都是已經出嫁了的人，大過年的硬把人留在這里干活，沈芊還干不成這樣的缺德事。

    “這……”幾個廚娘對視一眼，有些動心，可也不敢隨便應聲。以往這衙署后院沒什么主子住，她們的活自然是比較寬松的，也時不時地在陸管家眼皮子底下偷個懶，但是如今殿下和姑娘可都住著，陸管家還有那個陳統領，有事沒事就會到后院來巡視，她們可是一點懶都不敢偷。

    “沒事，你們回去吧，若是有人問起，我會解釋的?！鄙蜍酚中χf了一句。

    這一說，幾個廚娘都安心了，紛紛笑逐顏開地朝沈芊行禮：“多謝姑娘，多謝姑娘！”

    幾個廚娘離開之后，小廚房里立刻就冷清了下來，蕊紅走上前來，給沈芊借下圍裙，溫聲道：“小廚房里冷，姑娘還是回花廳去等殿下吧，還有些小菜，有我們看顧著就行了?！?/br>
    “你……”沈芊轉過頭來，看了看蕊紅，又看了看站著的花溪、蘭馨、木香三人，猶疑道，“你們四個可要回去與家人團聚？我給幾個嬸子都放了假，你們若也想……”

    “姑娘您可真是……”蕊紅忍不住搖頭，“您真的太心善了，這奴婢伺候主子，是天經地義的事！您已經把廚娘們都放回家去了，若是再把奴婢四個放走了，誰來伺候您和殿下？”

    “其實我應該能夠自己伺候自己的……”沈芊抬頭遠目，就算不行，反正還有小曜嘛！她家小曜上得廳堂下得……額，廚房就算了，反正，刷個筷子刷個碗，總能行的啦。

    蕊紅無奈地看著心虛望天的沈芊，笑道：“好啦，姑娘您就不用cao奴婢們的心啦，奴婢幾個都不是家生子，不用回張府去與家人團聚?！?/br>
    木香蘭馨也連連點頭，表示她們不用回去。

    沈芊倒是有些奇怪：“不回張府，也可以回家……”

    花溪是個直性子，也是個潑辣脾氣，一聽沈芊說“回家”，她直接冷笑一下：“奴婢們哪敢大過年的回去給爹娘添堵，人家父慈子孝的，瞧見奴婢們這些賠錢貨，可不得連年夜飯都吃不安生?！?/br>
    蕊紅皺眉瞥了花溪一眼，木香也偷偷伸手扯了她一下，又緊張地抬眼去看沈芊，見她沒有發怒的樣子，才稍稍松了口氣。

    沈芊也不笨，立刻就知曉了花溪原生家庭應該是極為重男輕女的，她慣性地就想為自己無意識戳到人家痛楚這件事道歉，可話到嘴邊，才想起這是在古代，她作為一個“主子”，若真道了歉，恐怕會把這些小姑娘嚇得夠嗆。

    她的目光掃過在場的四個小姑娘，花溪對她父母的不滿表現得很明顯，應當是心中有怨的，木香、蕊紅、蘭馨幾個雖然情緒沒有花溪那樣激烈，但臉上也是全然瞧不出對家人有什么掛念之情，可想而知，在家中受到的是怎樣的待遇。

    沈芊心中嘆息，她之前其實也因為女子身份受到了那些官員們的歧視，但在她證明自己實力之后，這種歧視就少了，她也就把這事拋到腦后?？涩F在想起來，這個時代還有千千萬萬的女性在受著這樣的歧視，她一門心思撲在武器研發上，想著打贏戰爭，想著青史留名，怎么就沒想過要為這里的男女平權做些什么呢？枉她一門心思想要做一個有話語權的精英女性，可若是這話語權都不能為被壓迫的同類發聲，那還有什么意義？

    沈芊是個很會自省的人，而她的自省往往都會演化成直接的行動，這一次自然也是不例外的，女性地位這件事既然在她心上記了一筆，那待得天下平定之后，她必是要仔細琢磨，如何把這件事做好、做徹底。

    “姑娘，奴婢先帶您回房換件厚實的衣服吧，天氣冷，可別著涼了?！比锛t見沈芊突然沉思起來，便走近幾步，低聲勸她。

    “哦，好?！鄙蜍坊剡^神來，沖她笑了笑，隨即又對花溪幾個道，“你們暫且先幫我看一下幾個菜的火候，我去去就回?！?/br>
    花溪幾個躬身稱是。

    沈芊這才出了小廚房，去到自己的院子。進了屋子，她先換下了用來做飯的自制的古代版“倒背衣”，換上暖和的女裝，再穿上一件裘衣，穿完了才反應過來：“呀，還有小菜要炒，這身衣服不方便?！?/br>
    蕊紅見她作勢又要把衣服脫下來，連忙去攔她：“姑娘，小菜什么的，不著急，您別著涼了才是正經事，幾個小菜就讓奴婢們來炒吧，您瞧著這一桌年夜飯，不是劉嬸子她們做的，就是您做的，您好歹也讓奴婢們露上一手??！”

    沈芊失笑：“好好好，等小曜回來了，讓你們四個輪流露上一手！”

    沈芊一句“等小曜回來”，便愣是從酉時末等到了戌時三刻，等了大半個時辰，幾個大菜都出鍋上桌了，小曜還是沒回來。

    她披著大氅在院子里不停踱步，時不時抬頭看看頭上越來越黑的天空和越來越閃的星子，整個人陷入了莫名的焦灼，真是奇了怪了，都這個點兒了，前面這接待會怎么還沒結束？不會是這群臭不要臉的官員們拖著她家小曜喝酒了吧？給未成年灌酒，這幫人還有沒有王法！

    一想到小曜有可能是在前頭喝大了，沈芊就叉著腰生氣起來，這時候倒也顧不上會不會打擾到前頭這些人，她叫來蕊紅，讓她去前頭催催，看看到底是什么情況。

    蕊紅應了一聲，笑著往前面去，可還沒等她穿過花園，走到前院，就看到陸管家慌慌張張地往后院跑來，下階梯的時候還急得崴了一下腳，臉上的神情異常嚴肅。

    蕊紅心里一個咯噔，連忙上前虛扶了一把，問道：“陸管家，這是發生什么事兒了？”

    陸管家也顧不上和蕊紅多說什么，帶著她就往后院趕：“出大事了，快帶我去見姑娘?！?/br>
    兩人匆匆忙忙跑到后院，正好就撞上了捧著手爐站在庭中翹首以盼的沈芊。沈芊一看見陸管家那肅容急迫的樣子，立馬就心中一沉，這個陸管家，每一次來報信，可都不是什么好消息！今兒可是大年夜，還讓不讓人好好過個節啊……總不會是，又出了什么戰事吧？

    果然，陸管家疾步到沈芊面前，連禮都沒來得及行，第一句話就是：“姑娘，大事不好，通州城，破了！殿下和幾位大人連夜趕往軍營，臨走時，讓老奴來和姑娘稟告一