后背發寒，手腳冰涼，不管怎么裹緊被子, 始終不能讓四肢暖和起來，仿佛身體里的所有溫度都匯聚到了心頭一點。

    他已經十分困倦, 卻始終不敢閉上眼睛, 仿佛身在一場易碎的夢中, 非得睜著眼，清清楚楚地看著周遭的世界, 它才不會化作泡影。他想一直支撐到天明，入宮前再去見一見她, 看一看她的笑臉，在醒來前把這海市蜃樓般的夢境夯實了，他才能繼續往前走下去。

    屋子里一點點亮了起來, 粉壁上黑黢黢的影子漸次淡下去，在微明的天光里褪成一種帶點青藍的灰色。

    衛琇望著那些影子，眼皮逐漸發沉，隨即身軀也慢慢沉重起來，與其說他是困得睡過去了，倒不如說是體力不支暈了過去。

    這場病來勢洶洶，前些時日他仗著自己風華正茂年富力強透支和虧空的精力，似乎要連本帶利還回去了。

    或許是心里多了個念想，衛琇倒也沒覺著多難受，反倒偷得幾日空閑，能夠靜靜躺著心無旁騖地回味心上人的一顰一笑。

    他這一病卻苦了鐘蔚，講了一上午的課，大晌午的也不得休息，扒兩口飯便趕去十畝之間探衛琇的病，將延醫請藥、飲食起居等一應事宜安排妥當，又馬不停蹄地趕回茅茨堂繼續講授下午的課——這也就罷了，還得分神留心著常山長公主的動靜。

    常山長公主一貫雷厲風行，得了駙馬的首肯，當夜回了長公主府便命人收拾出十幾箱箱衣物和器玩，連夜裝了三輛安車，第二日大清早便拉到了鐘府。

    鐘蔚看著這位金枝玉葉鋪張的排場，想起那日她哭窮的情形，氣得臉都綠了，演戲也不知道演得像樣些，這也太敷衍了事了，不是當他瞎便是當他傻。

    這卻是冤枉了司徒姮，她已經精簡再精簡，搬到鐘府來的這些物件都是一日也不能或缺的，何況這里頭不止她一人的東西，姜二娘明面上只是個小婢子，可虧待誰也不能虧待大美人啊。

    鐘蔚見不慣她這德性，可人家姓司徒，打不得，趕不走，罵倒可以隨便罵，可人家那副臉皮固若金湯刀槍不入，捱了罵不痛不癢——看她神色竟還挺高興似的。

    于是鐘蔚只能眼不見為凈。他對司徒家的人向來沒什么好感，衛家出事之后便更加膩味了，在他眼里常山長公主自然也是一丘之貉——雖說始作俑者是她阿耶，按理說不該遷怒于她，可若是人的感情都能算得那樣清楚，世上也就沒有那么多的恩怨了。

    長公主依舊糟心自不必多言，更叫鐘蔚覺著不安的卻是他meimei阿毛。

    兄妹倆從小到大一見面就斗嘴，很少能心平氣和說幾句話，不過無論嘴上怎么貶損，鐘蔚心底深處還是很為自己meimei驕傲的，雖說有幾分才學值得商榷，至少腦筋是清楚的——放眼大靖，能得他如此評價的人兩只巴掌數得過來。

    可是這幾日他驚恐地發現，鐘阿毛的舉止有些一言難盡。也不知是不是叫他一語成讖，真的近墨者黑，神情舉止都同那長公主越來越相似。鐘蔚上課時偶爾瞥她一眼，有時候失魂落魄，有時候又低頭傻笑，課后找機會考校她，當日講了些什么全然不知。

    他還在十畝之間門外碰上過她兩回，一回是午間，一回是黃昏，也沒走得太近，只是望著檐角出神，也不知在想什么，問她來做什么，支支吾吾的也說不出個所以然來。

    昨日還破天荒地給他送吃的——那胡天胡地的長公主還帶了個廚娘來，歇琴院里沒有廚房和灶頭，便在茶水房里支了個紅泥小火爐，拿混了沉水的香炭餅當柴燒，每日開小灶弄些個湯湯水水。鐘阿毛也同她沆瀣一氣，突發奇想要煮什么白梅粥，把園子里一株不遠千里從玉笥山上挖來的綠萼白梅幾乎薅禿了，煮了一陶罐粥出來，阿翁那里孝敬了一些，他也有份倒是始料未及。他嘗了嘗覺得尚能入口，便分了兩頓將那罐粥全數吃了，差點沒撐破肚子。他已經這么給臉了，沒想到鐘阿毛毫不領情，翻了個白眼道：“誰叫你全吃完的？”——不是你叫我吃的么？！

    鐘蔚心力交瘁，覺得這些人大約是智識所限，行事沒什么分寸章法——他這樣深明博察的人中精粹既然得天地造化所鐘，大抵是要多擔待些的。

    ＊＊＊

    衛琇那些年冬練三九夏練三伏的底子還在，又急著想見姜二娘，三日后便差不多好了，這痊愈的速度連每日來問診的大夫看了都有些吃驚。

    衛十一郎走出院門第一件事便是去茅茨堂找姜二娘，卻沒見到人，迂回地找人打聽了一番，才知她前一日離開了鐘府，大約是有事回姜家去了。

    衛琇滿腔的期待不上不下沒著沒落地梗著，卻也只能暫且按捺——值此多事之秋，久缺侍覲難免生變，如今既已病瘥，自然不能再怠惰了，何況他幾日沒回家，府中那一攤子事情也撂下了。

    衛琇想到這些事情便覺身處淤泥之中，整個人都感覺滯重起來，然而再艱難困苦，也沒有人可以替代他，這是他不可推諉的責任，他早已過了隨心適性的年紀，也沒什么不甘和委屈，當即盥櫛更衣，換了朝服入宮面見天子去了。

    最近天災人禍一樁接著一樁，朝會也從原先的三五日一次變成了一兩日一次。

    衛琇回了趟自己家，到得宮城已交巳時。這時候大朝會已經散了，天子多半是在宣德殿，不是在與近臣議事，便是在批閱奏表處理政事。

    衛琇便徑直前往宣德殿。

    前些天接連下了幾場大雪，草木、屋瓦都覆了厚厚一層雪，更顯得宮室光明，闕庭神麗，宛如琉璃仙境一般。

    衛十一郎走到殿前，往上望了一眼，丹陛有專門的雜役清掃，看不見丁點殘雪，在白茫茫的天地中紅得觸目驚心，他正了正頭頂的三梁冠，神色淡漠地拾級而上。

    小朝會剛結束，司徒鈞方才被他外祖韋重陽和裴霄來來回回的車轱轆話攪得心煩意亂，將昨日收到涼州捷報的歡欣之情也沖淡了不少。他覺得困頓不堪，可一看案頭堆積如山的奏表，只得揉了揉眼睛提起筆。

    才寫下兩個字，便有內侍入內稟報，衛琇在殿外求見。司徒鈞沒想到衛琇這么快便痊愈了，有些吃驚，皺了皺眉，復又松開，立即宣他入內。

    衛琇步態端雅地走上前去，行了個禮道：“臣偎慵墮懶，妄居斯任，不能為陛下分憂，請陛下降罪?！?/br>
    司徒鈞趕緊站起身繞到案前將他虛虛扶起，不管心里