盼著像方才一般，能夠看到非同一般的表演。

    一聲號令，火炮應聲而發，那炮彈不偏不倚地落在了五十丈外的小船上。然而，預想中的轟鳴聲并沒有出現，遠遠看去，只見那炮彈冒出幾絲似有若無的白煙，便偃旗息鼓了。

    岸上的人們詫異得忘記了聲音，幾秒鐘極度的安靜之后，是難以置信的呼聲和不滿的罵喊聲?！熬尤皇菃?！”“震海侯都不檢查炮彈么？”“恐怕是軍費挪作他用了吧？”“怎的敢在圣上面前放啞彈？”“阿彌陀佛，這不是對陛下不敬么？”

    赤壁臺上一片寂靜，皇帝的臉色極是陰沉，難看到了極點?！霸侔l號令槍！”皇帝陰沉地對號令官道。

    號令官手心與背心都已為冷汗濕透，戰戰兢兢地舉起□□，發了一槍。

    江上的戰船接到命令，又重新發炮。萬眾矚目之中，炮彈落在了小船之上，卻依然沒有任何聲音，滋滋幾聲之后，便銷聲匿跡了。

    皇帝此時的臉色堪比寒冰了。傳令官再不敢多想，只得繼續發號施令，心中祈求著趕緊炸開來，免了這江面上的尷尬方好。

    然而，炮彈并沒有聽從傳令官的祈禱。又連放三炮，俱是啞彈，到了第六炮，眾人都已經失望透頂、放棄希望之時，那炮彈卻終于炸開了，將眾人嚇了一跳。

    此時看臺上有外洋十數使者，今日這一番演練，不曉得這些使者心里是不是笑開花了……

    皇帝面色晦暗，冷哼著甩袖而去，連嘉獎軍士的儀式都未行，徑自起駕回宮了。

    ☆、下跪求情

    宋織云在看臺上看著，見此情形，便覺得有異。石家軍熟悉水戰，又精于火炮，正常情況下斷不會出現這種情況。只恨不得馬上見到石震淵，問個究竟。只是，石震淵此時必要將船隊安排妥當，且必然得進宮領罪，恐怕一時半會也見不到。

    身側的貴婦也都在議論紛紛，交頭接耳，還不時來回看著她，神情閃爍。宋織云不欲在此逗留，思考一番后，在侍女侍衛的護送之下，去了宋府。

    宋織云進得春萱堂，姚氏正在聽說書娘子說書，面上笑容正盛?？吹剿慰椩埔荒槆烂C，規規矩矩地行禮問好，姚氏便知有事，摒退了左右仆婦，問：“怎的神色這般凝重？可是遇到難事了？”

    宋織云將演兵失利之事跟姚氏說了，道：“自入京以來，接二連三的，夫君已經遇到不少事情，先有喊冤之事，如今又有火炮失利，必定有人欲離間君臣，想出來這些法子。祖母，如今該怎么辦？”

    姚氏正色問道：“震海侯是否已經留意？”

    宋織云想起先前的石震淵的表情與話語，道：“他也已留意，且看他言行，似乎胸有成竹?！?/br>
    “他可曾跟你透露具體計劃？”姚氏問道。

    “未曾，只道會防備?！彼慰椩频?。

    姚氏面色微松，道：“既然震海侯已有防備，你就大可不必擔心。他不向你透露具體方案，大約也有其他原因。今日你且私下問問他，看他如何答復。邊疆大臣，行軍打仗，行事需得隱秘，有時便是連家人也不讓知曉的。當年，你祖父在廣西剿匪，按著先帝爺的計劃，佯死已誘敵深入。我真當你祖父去世了，哭得肝腸寸斷，恨不得以身相隨。等你祖父順利歸來之時，我方知道計謀之深?！?/br>
    宋織云若有所思，道：“多謝祖母指點，孫女知道該怎么做了?！?/br>
    宋織云回到家中，到了夜里，石震淵遲遲未歸。直到亥時末，明河方遞了信進來，道兵部正在調查火炮失利之事，震海侯留在兵部暑衙配合調查。

    宋織云候了半夜，也有些疲倦，聽了明河這話，也不著急睡覺，只坐著看著燈火出神著?；丶y伺候一旁，見宋織云兩眼放空，想起今日演兵的事情來，有些擔心地道：“夫人，夜深了，且先休息吧？”

    回紋連喚了兩聲，宋織云方回過神來，看到侍女憂心忡忡的樣子，宋織云點頭，示意回紋更衣。

    宋織云躺下，床榻之上有一股清香，絲被柔軟和清涼?；丶y吹熄了燈火，輕聲關上了房門，房間里異常安靜下來。宋織云回想了一番今日江面上的情形，又想起祖母推心置腹的話語，心漸漸放松下來，不多時也就安然入睡了。

    次日一早，宋織云仔細打扮了一番，穿上了誥命夫人的衣服，在明河、沉香的護送之下入宮。因震海侯為公侯，她自也是一品誥命，穿得甚是隆重。她于辰時末出門，正是金陵城中最為熱鬧之時，各處店鋪皆已開張，街上人來人往，熱鬧無比。于是，許多人便看到刻有震海侯府族徽紅紋朱雀的車子往禁宮而去。

    大胤朝帝王勤政，每日寅時初諸臣即晨起，寅時中早朝，至巳時結束。每時日休沐一日，逢清明、端午、中元、中秋、冬至亦得休沐，春節則從除夕至元宵節。自承乾帝至今，先后四位皇帝都勤勉自律，從未有懈怠。

    因此，宋織云到達乾清宮外之時，恰好是百官早朝結束、各自到暑衙處置事務之際。各處官員都是人精，先是看到震海侯家的馬車，心里已經轉了一個彎；再又看到震海侯夫人、宋家的二姑奶奶按品大妝，在宮門前求見圣上。想到方才早朝之時，圣上一臉不快，又有御史彈劾震海侯，且聽兵部意思如今震海侯已經被隔離緊閉配合調查，諸人心中還有什么不明白的？

    宋織云到了乾清宮外，正要進去之時，卻被門口的管事太監肖公公給攔住了。肖公公本就是□□里的公公，自是認得宋織云的，苦著臉告饒：“夫人，您且稍等等，圣上今日有令，任何人都不見。奴才這就去向江總管報告，請他老人家在圣上面前進言方可?！?/br>
    宋織云頗感意外地看了肖公公一眼，淡聲道：“那你快去跟江總管說吧?！?/br>
    肖公公忙不迭地向宋織云作揖認罪，方快步跑向乾清宮主殿。

    此時日頭已高，秋老虎肆虐起來，也曬的人皮膚干疼。宋織云穿著厚重的誥命衣服，額頭上早已沁出細細的汗珠，背上也汗濕起來。

    過得一刻鐘，肖公公自宮里頭疾步出來，一邊擦著頭上的汗，一邊道：“夫人，您且回吧。圣上今日是誰也不見呢?！?/br>
    宋織云聽得此話，心中竟是半點也不意外，只心中想，為人臣者當真是伴君如伴虎，戰戰兢兢，絲毫錯誤也犯不得。也懶得與其他人費口舌，只跪在了乾清門外，求見圣上，以便陳情。

    肖公公不料宋織云這般跪下，幾乎要哭出來，道：“哎呀，我的姑奶奶！圣上如今在氣頭上，等他氣消了，您老人家再來便是了！您此刻跪在這里，如何使得？”

    宋織云不理他，只面如沉水地跪著，腰身筆直。那些走得慢的各部官員自然將這一幕看在了眼里，很快，震海侯失寵于