“新朝初立，各位都是我大胤的肱股之臣。國之安寧，民之富足，少不得你們的功勞。但望從此以后，各位都盡忠職守，保家衛國，教化百姓，造福一方?！被实鄱似鹆司票?，緩緩說道。

    諸臣忙又起身，端起酒杯，朗聲道：“臣等定當盡忠職守，為陛下分憂！”

    皇帝看著下臣都一副畢恭畢敬的樣子，嘴角微翹，道：“都坐下吧。此乃夜宴，不必如此拘禮，隨意便好?！?/br>
    眾人自然點頭稱是，然而心里想的卻是，新皇初立，最怕的便是有人對他不敬，一不小心就牽扯到事君不忠、別有異心上頭，最好還是畢恭畢敬、多行禮節才好。

    “我這第一杯酒，要賜給震海侯?！被实劭聪蚴饻Y這一處，道。侍立一側的太監便忙將御賜之酒送到了震海侯桌上。

    “多謝陛下厚愛！”石震淵起身，抱拳行禮，雙手接了那賜酒，一口喝了一下去。

    皇帝微笑，道：“震海侯鎮守南海門戶，驅海盜千里之外，保我萬千漁民生計，此乃愛民之心。協助南海將軍，平定南越王之亂，護我大胤一統，此乃忠君之意。研制戰船火炮，震懾西洋南洋諸國，此乃愛國之情。有震海侯這等英雄人物所在，真是我大胤之幸！”

    “微臣得陛下委以重任，實在誠惶誠恐！唯有盡忠職守，肝腦涂地，在所不惜?！笔饻Y再次行禮，道。在奪嫡之戰中，石震淵雖然站在了今上一方，然而這卻是他第一次見到皇帝。他與皇帝，實在沒有任何私下交情。當時選擇秦王，也是形勢所迫，唯有秦王才能給石家最大的利益。如今在這殿上，石震淵自不能因為皇帝的贊譽而忘形。這皇帝的心性如何，誰又能知曉？

    皇帝聽得此話，哈哈大笑，道：“盡忠職守便好，朕可用不著你肝腦涂地??！你若是肝腦涂地了，不說安國夫人責怪我，便是震海侯夫人也要恨上我了?！边@般說著，嘴角微翹地看著宋織云道：“阿云，你放心，我可不敢叫震海侯肝腦涂地的?！?/br>
    宋織云萬沒想到皇帝竟然如此表示親近，須知自從她十二三歲之后，便也少入淑妃宮中了，每年見到皇帝的時間也是有限，這般算下來也有好幾年沒有仔細說話了。然而也只轉瞬之間，宋織云便笑道：“皇上這般說，可叫我有些惶恐。如今天下太平，百姓安樂，我哪里有什么不放心?！?/br>
    既然皇帝在眾人之前，叫了她的名字，便是說明此刻他想顯示親近之意了。宋織云便也敢自稱“我”。

    皇帝笑道：“聽聞你在崖州襄助夫君，尋覓能工巧匠，造出日織匹布的織布機，又造了防彈背甲，當真是巾幗不讓須眉。我命人從宮里尋了不少物品出來，既有機械之物，也有織品繡品，你且拿去玩兒。指不定還能再研究出些東西來?！?/br>
    宋織云與石震淵一齊向皇帝謝恩了?；实郾阌纸o南海將軍、蜀王等人賜酒。只是，此刻不少人心里都盤算著，皇帝在諸多朝臣面前，毫不忌諱地表達了他對外家的寵信。既是第一位賜酒，更是贊譽有加，末了又賞賜豐富。宋家的女婿與兒子，竟是排在了蜀王之前，也不知蜀王如今是怎樣一番心情？

    諸人偷覷蜀王面色，但見他臉上仍是有傲慢之意，卻并無不忿之色。只大大咧咧地接過了賜酒，一口喝完，朗聲道：“謝陛下賜酒！臣等必定盡職，拱衛四境！”

    皇帝微微頷首，道：“辛苦皇兄了！”

    “本是分內之事，怎敢說辛苦！”蜀王抱拳行禮，方坐下。

    眾人看蜀王行動舉止，皆算有禮，一時殿內也就其樂融融。待皇帝賜酒完畢，歌妓舞姬輪番在堂中表演，眾人也相互敬酒。人人都爭相向石震淵與宋懷仁敬酒，觥籌交錯，熱鬧非凡。

    這一日的宴會，當真是賓主盡歡。不過兩日，人人都知曉皇帝對石家、宋家有重用之意，各家夫人們便趁此秋涼之際，送了各種帖子到石家、宋家的女眷手里，求入門拜訪。只是這帖子俱如石沉大海，兩家女眷皆深居簡出，甚少見客。

    然而，待過了中秋節后，突然傳出安國夫人擬舉辦賞花會的消息來。京城里各家貴婦都彼此打聽著，看如何能得到那賞花會的請柬來。

    所有人都隱隱猜到安國夫人此次賞花會的目的，許多人家因此想攀附一番。今上后宮空虛，從前為秦王時，因長年駐守之外，忙于應戰倭寇，適婚之時只娶了一位王妃，并有兩三名妾侍。先秦王妃乃出自江東喬家，世代書香，只是親族之中并無人出任高官。李駿婚娶之時，正是如意王得意、諸皇子爭儲位之時，為了避免鋒芒太露，淑妃千挑萬選，方結了這一門親事。也怪這秦王妃福薄，竟是在三年前亡故了。是以皇帝登基后，后位懸空，便是高位嬪妃一個也無。此時后宮之中，太后薨逝，也沒有高位太妃，皇帝又敬重安國夫人，將選后選妃之事托付安國夫人，也是極有可能的。一時之間，京城里的老字號首飾鋪、衣裳鋪人滿為患，各家貴女俱想著有機會在安國夫人面前留下好印象，花起銀錢來十分豪爽，直叫各家掌柜樂開花了。

    這次秋日賞花會確實十分盛大。自從正宇二十三年以來，先帝頭疾嚴重，京城里群臣便漸漸停了這賞花游湖的盛會，接踵而來的兵變與戰爭以及先帝薨逝，群臣早已焦頭爛額，只提著腳尖做人，更無暇設宴。好容易天下太平，先帝的守孝期也過了，京城里沉寂已久的人心開始浮動，人人都想熱鬧一番，可巧安國夫人的賞花會便來了，正是這兩三年來京城里最大的盛宴了，自然家家戶戶都十分重視。

    到了花會這一日，主事的是宋大奶奶。安國夫人和宋大夫人只安坐在正堂之上，面見各家花枝招展、妙語連珠的姑娘們。首輔方文成年事已高，次輔宋非之很快便會更進一步成為首輔，因此，各家夫人小姐自是小心謹慎地陪在跟前。宋二夫人伍氏、宋三夫人楚氏陪侍一旁，實在往來貴婦眾多，總得有人相陪一二。

    宋織云大姐宋織錦、四妹宋織月一起，招呼各家少夫人、少奶奶及閨閣小姐。如今人人都知曉皇帝在夜宴之上，直呼宋織云小名，可見關系之親近。只恨不能馬上與宋織云成為莫逆之交，人人都挑著歡樂的事情來說，氣氛倒也不錯。

    不多時，戲臺也開了起來，是金陵城里定有名氣的陸家班，出入勛貴之家。宋大奶奶將戲折子遞給了安國夫人，道：“祖母，您且看看，先點一出戲吧?！?/br>
    姚氏只略翻開，看了一眼，便道：“當然主隨客便了，看看各位夫人小姐們，心里頭喜歡看什么吧?！?/br>
    一旁坐著的林甫誠的夫人曾氏笑道：“老太君您不點，我們又哪里敢點戲呢？倒不如聽您說說從前舊事，更比這聽戲長見識?！?/br>
    姚氏笑道：“人老了，喜歡回