周兆庭聽到聲音，一抬頭，看到是宋織云，開心地笑了，更顯出少年的俊朗秀逸來。松江口一別，如今已有大半年，這少年似乎成長了不少?！盎囟棠痰脑?，這機器很快就可以用了，只要調試一番，就可試用?！?/br>
    “侯爺聽到這個消息會很高興的?！彼慰椩菩Φ?，“周掌工這般手巧，師從何方？從前又在何處？”宋織云在三年前救下周兆庭，那時候他約莫十四歲，又瘦又小，暈倒在宋家郊外的溫泉山莊之外。那一日，宋織云踏雪而回，恰巧撞見了，便叫那莊頭安頓了他。周兆庭病好之后，說父母俱亡，懇求留在宋家繡坊做機工。只是，他在宋家繡坊做了一年之后，去了一家船廠。在宋家繡坊那一年里，在大多數人眼里，周兆庭只是一個工作認真的窮小子，卻從未有人說過他聰明、有才華。

    “小人本是太原人士，父母俱亡，因著關心朋友，流落在此地。我這手藝，在崖州里實在普通。我的師傅便是萬寧繡坊的何叔，他才是真正不世出的天才?！敝苷淄ノ⑽⒐?，眼瞼低垂，態度恭敬地道。宋織云的心里卻因為他所說的“關心朋友”而咯噔一聲響。

    “朋友？大約是高山流水之類的知音吧？太原來此地，數千里遠?！彼慰椩茊柕?。

    周兆庭抬起頭來，大眼睛里滿是笑意，還朝著宋織云眨了眨。此時，沉香站在門口，周兆庭正背對著沉香?！八俏业木让魅?，我總希望她一切順利。況且我無父無母，天地之大，逍遙自在?！?/br>
    “周掌工這般瀟灑，你的朋友也一定如你一般瀟灑?！彼慰椩菩Φ?，“你這機器何時開始試用？”

    “三五日內，即可開始試用。也請二奶奶、二爺示下，是否需要繼續制造這機器？”周兆庭道。

    “你可懂得如何使用？”宋織云此次并未看到洋人繡娘，這紡織機與大胤朝的差別甚遠，如果石家織廠要用，得有人教習一番方可。

    “小人已基本掌握使用方法，但是要真的織布，還得那瑪格麗特來用?！蹦侨盏难笕死C娘名瑪格麗特，一年前隨大不列顛的商船到了此處，船商北上時遭遇臺風，船只傾覆。她留在此地，只得紡織為生。

    “若真要推廣，瑪格麗特不通官話，石家織廠的繡娘大多也并不懂洋文，還得找一個中人，做著翻譯方可?！彼慰椩葡胫?，眉頭微蹙，“你的洋文如今甚好，可有認得忠實可靠的翻譯？”

    “實不相瞞，小人洋文不過皮毛，是跟那瑪利亞堂的主教詹喬治學習的?，斃麃喬美镞€有兩名修女，言語也甚是嫻熟。照小人看，比許多商行的翻譯都要強?！敝苷淄サ?。

    宋織云聽得如此，秀氣的眉頭更是緊了些。如今，圣上雖開了海禁，但是卻禁止西洋教士傳教，只在廣州、崖州、泉州、天津等幾個港口允許設禮拜堂，且只允許洋人前往。若是大胤朝人與那西洋教士過從甚密的話，恐怕容易出問題。一州宣慰使，更不宜與這些人靠的太近。

    “若是二奶奶也習得這洋文，不列顛語、法蘭西語之類，從今往后，往西洋而去，可知天下之大?！敝苷淄タ此聊徽Z，輕聲道。

    這隨口的幾句話卻如晴天霹靂般，劃開了宋織云如今安逸的生活。宋織云想起去年她離家而去的深秋雨夜。她曾經渴望的天地遼闊。如今，縱使她一輩子離不開崖州、離不了石家，那也還有機會見識這廣闊天地的。

    “謝謝。我知道了?！彼慰椩戚p聲道，看向周兆庭。她看見少年的雙眼里充滿了鼓勵與贊許。

    宋織云回到萬流堂，想了想，還是須得和石震淵商量一番，便將周兆庭的話轉述了?！胺蚓?，我是極想學習洋文的。如今天下，西洋舶來品不知凡幾，光從那紡織機看，便可知這西洋人也是有些能耐的。崖州之中，雖有翻譯，然而卻總不如自己親自學習過，方能明白其中關節。洋文學堂短期內既不能辦，我們可否先辦個學習會，幾個人私底下修習，不對外招生，也不對外宣揚就是？”

    石震淵自然知道周兆庭的進展，沈橈已經同他商議過此事?！澳氵@么喜歡那洋文？”石震淵挑眉，凝神看她，眼神里有一絲探究，問道，“可是想去西洋看看？”

    “崖州若真的有朝一日超越廣州，成為西洋南洋諸國來朝大胤的必經之地以及使節駐節之處，我身為一州長官的妻子，若能與各國使者夫人交談甚歡，豈不是揚我大胤國威?！彼慰椩莆⑿Φ?。然而，話說完時，她的手心都有些微微發汗。在石震淵的眼神下，他似乎看穿她心中所想。

    “聽起來似乎不錯。以后，你做我的譯官就好?！笔饻Y笑了，看起來很是滿意?！澳阏f的這個西洋教士詹喬治，很有些名望，曾經得過先皇的賞賜。御賜之物如今該還在瑪利亞圣堂里。他雖不能向大胤朝傳教，然而卻還有許多東西可以學習?！?/br>
    聽得石震淵如此說，宋織云喜出望外。果然過了數日，一切安排妥當，宋織云跟著石震淵去了衙門，這次入的卻是工械署的門。那小議事廳里，坐著一位滿頭白發一襲黑衣的修士，與一個一襲黑裙的修女。原來，石震淵向工部遞了折子，說為了研制西洋紡織機，需要精通洋文之人士的協助，故邀請瑪利亞圣堂的教師詹喬治和魏安妮協助。工部奏請今上，詹喬治從前便因算學和機械得過先皇的嘉獎，今上便也不能異議，只要求研制結果務必及時稟報京中，世人也就不敢再胡言亂語了。

    詹喬治來到大胤朝已有近三十年，早年曾在皇宮之中教習天文歷法、算學工械，如今已是年過花甲，大胤官話已經講得十分流暢，聽起來幾乎與金陵一帶無異。因在官衙行走，他穿的是黑色的交領儒袍。修女魏安妮約莫有四十歲年齡，慈眉善目，身材已略見發福，然而那一身黑裙筆挺有型，干凈利落。只她來埠時日不過一兩年，大胤官話仍不甚流利。

    詹喬治與魏安妮知道朝廷如今有意在崖州設立同文館，自然十分樂意與崖州一方長官結交。且大胤朝人素來尊重師道，若教習得宜，將來開館之時自己自然可擔任師長，教導當世菁英，對傳道也大有裨益。因此，兩人倒是十分有耐心地教導宋織云這個學生。

    每隔三日，宋織云便到工械署學習，初時不過只有她一個學生，讓兩個人教她，她心中倒是十分不好意思。她告訴石震淵，只需魏安妮一人教她即可，那石震淵卻笑道：“娘子多慮了。因今上禁止傳教，那外來的洋商又多忙碌著賺錢，平日里他們也無事可做。再說，我可是給了雙份束修的，你可得學好了。我還等著你做譯官呢?！彼慰椩茻o奈，只得繼續上課。

    過得幾日，宋織云正在萬和院中對著鏡子練習發音的時候，石弄潮跑了進來，摟著宋織云肩頭，撒