訴您和哥哥一個消息：父親去世了。我和母親非常感謝嫂嫂您這幾個月來的照顧和問候，但父親最終抵不過病魔的侵襲，或許還有饑餓吧——在他發現食物是由您支持的時候便堅決不再吃了。但就您上次提到的事故，醫生診斷說和死亡只有極其微小的聯系。

    ……

    您最真誠的

    羅斯瑪麗

    這么說，瑞特父親的去世和自己那一拳基本沒有關系了。這幾個月來，她每天都在擔心啊，她怕老巴特勒的去世，也怕他的活著。斯嘉麗雙手于胸前握緊了信紙跪了下來，她的臉上有淚光。

    感謝您，上帝！謝謝您幫我繞過了這個問題，這個我或許永遠也繞不過去的難題……

    可也是在那一瞬間，她厭惡起自己來。

    然而，所有的感情斯嘉麗都未來得及仔細分析或者品嘗，因為一陣急促的敲門聲打斷了她。

    “咚咚咚！咚咚咚！”

    第38章 行動

    Chapter 38 行動

    那天是星期五，是個陰天，傍晚的時候開始下雨的，那時候還只是小雨。這群竭斯底里的男人們正圍著桌子再次確認今晚的行動過程，桌上燃著蠟燭，火苗竄上竄下地搖曳著，晃得每個人的臉上都有可怖的光。

    瑞特是他們其中之一，對于今晚的行動計劃他已經了然于胸，再清楚不過了，他相信這里的每個人都是如此。但他總覺得哪里不對，他總覺得自己不該待在這里，待在這閉塞的小屋子里，所有的情報信息來源都是別人給的。相反，他應該同那些當權者們喝酒聊天獲取第一手資料情報才是。他望著火苗愣了神。

    “嘿，巴特勒，你怎么啞巴啦？莫不是怕了吧！??？”那是個高個子男人，瑞特和他不熟，但他一向看不慣瑞特。

    “別瞎說，巴特勒先生非常勇敢，而且很有智慧，我們之前的多次行動都是他進行策劃才取得成功的?！笨夏岬咸嫠q駁。

    “沒錯，而且槍支彈藥也是他設法弄來的?！卑６Y也開口維護瑞特。

    “呵，我可是曾見過他和北方佬的軍官混在一起喝酒，誰知道他到底安的什么心。你們看，這次行動他卻一句話都不說，是不是？”他左右看看眾人，卻沒什么人應和?！澳銈冞@些墻頭草，以前可不是這樣的，哈！現在看他瑞特巴特勒……”

    “閉嘴?！比鹛夭[了瞇眼，他有些不滿?！拔医ㄗh取消這次行動?！?/br>
    這句話立刻引起了sao動，卻沒人同意。他們問瑞特原因，他卻說不出來，難道要告訴大家這是直覺？怎么？他瑞特巴特勒什么時候憑直覺做事了。他現在應該在喝酒，和那些北方軍官喝酒才是，他會套出他們的話的。你們是否有埋伏？你們知道這次行動嗎？這次行動……安全嗎？

    “我們掌握的信息不夠?！比鹛剡@樣回答。

    什么信息？哪里不夠？以往的行動都是如此展開的，哦！原來是你懦弱了。

    他們每個人身上都別了一把槍，敏捷的身形隱入黑暗中。豆大的雨滴打在瑞特的帽子上，他聽見的都是雨聲。他忽然有點后悔，后悔今早出門沒有給妻子一個吻。

    自從向斯嘉麗坦白加入三K黨，他和她的關系便有些惡化，他知道，妻子在向自己無聲地抗議。她希望他退出三K黨，而他不肯。為什么不肯？有一點他的寶貝是說對了的，這和他當年參軍是一個意思。即使再厭惡、輕蔑、嘲諷、不屑于這個地方，他終究不能放下，就算他是個不在乎一切規矩的人，在看到一個白人姑娘受辱于一個黑人時他也不能坐視不管，漠然離去。

    他知道，這讓他的寶貝擔驚受怕了，以至于每回出門她都一臉緊張，問自己說:“你去哪兒？瑞特?！?/br>
    他喜歡聽她叫自己的名字，無論是高興的時候還是沉浸在悲傷中，輕聲呢喃，亦或是再平常不過的喊他……似乎是靈魂的顫動。

    而今早他騙了她，頭一回，說自己去一個政治集會了，但是他聰明的寶貝半信半疑啊，而一旦她是半信半疑的，她就不會相信。今天早上她多生氣啊，她的綠眼睛里冒著火呢！而我，我多么愚蠢啊，我竟說出那樣的話來?！凹词故悄阋膊⒉灰馕吨袡喔缮嫖业纳詈臀业臎Q定?！?/br>
    這話多無情……

    他拿起自己的帽子便離開了，沒有吻她。

    “去華盛頓街！”艾希禮大聲喊著，他的聲音被雨聲掩蓋了些許，待第二次才聽清?！翱熳?！快走！”

    第一聲槍響起來的時候他們才明白北方佬已經在這兒埋伏起來，專等他們過來，要一網打盡呢。隨后自然是一場激戰，街上早已被清空，只有零散的身影在這場滂沱大雨中穿梭，而他們身后便是訓練有素的北方軍官。

    瑞特大步跑向華盛頓街，這是他讓艾希禮報的地址，貝爾的店就在那兒。在這雨夜中，他聽見自己的呼吸因為跑步而變得有些沉重和急促，同雨聲交錯在一起。視線也是模糊的，他抹了一把臉上的水。

    我不能死，瑞特心想。要是他的寶貝嫁給了別人他會氣得從棺材里跳出來的！

    “貝爾呢？”瑞特喘著氣問面前的那個姑娘，她叫索菲亞。

    “她有事出門了?！彼鞣苼喆鸬?，面前的男人很是懊惱和急躁，她又說:“但她臨走前說了，現在我們都聽您的，巴特勒先生?！?/br>
    “好！”他擦了一把臉上的雨水或是汗水。

    索菲亞從后門把那一群男人們放了進來，并給他們每人找了合適的衣服，但總有人不配合——他們埋怨巴特勒先生的計策呢！

    “要么換上，要么滾！”索菲亞討厭這自以為是的假道德。

    北方軍官們來搜查的時候他們個個都演得很不錯，索菲亞在心里評判，梅里韋瑟先生簡直和真得喝醉了酒一樣，那酒瘋耍的……嘖嘖嘖。威爾克斯先生呢？他羞愧地低下了頭，希望這事兒不會傳到威爾克斯太太耳朵里去。至于巴特勒先生，他才是最生動形象的……他先是毫不客氣地表示自己無所畏懼，隨后竟然在一個軍官的肩膀上痛哭了起來，他說他愛自己的妻子。

    “誰能證明你們都在這兒？”那位軍官問道。

    索菲亞想接話，但這時候貝爾從樓上下來了，她說:“呀！我剛才頭有些痛上樓躺了會兒不知道您大駕光臨！至于您的問題……我想我自己還有我這群姑娘可都能證明呀，軍官，他們一晚上都在這兒呢?！彼鞣苼喴谎劬涂闯鏊齽倧暮箝T進來，換了件衣服出來的。

    所有這一切都試圖向軍官們傳達一個信息：他們一直在這兒。但軍官最終仍然將所有人都帶了回去一一問話，包括剛好來得及回來的貝爾沃特林。

    “長官！”

    那軍官側了側頭，他的屬下附耳說了幾句?！伴L官，有人看見今晚三K