還是個秀才，才學很能糊弄一些人，又吟得詩作得賦，做人又極溫存幫襯，粉頭小娘們哪個不愛他！真個是好不受用！好不快樂！

    與他不同，他正妻牛太太卻是一個極是賢德，治家勤儉的，見他的樣子，也曾苦苦勸說過。然而江山易改本性難移，既然受著這快活，哪里那樣容易撒手。因此這牛太太后來就再也不勸了，只讓他把家業敗個干凈，以后再也沒有了。

    本就不是豪富人家，又這樣花銷，總歸是難以抵擋得住的。大約十來年，內囊也就盡空了圓大奶奶因曾與牛太太是未出閣前的小姊妹，嫁的又近，這樣的事是全都知道的。

    只是兩人在這些年聯系可少，幾乎是不怎么打交道，早就淡漠了，這也是圓大奶奶為什么會嘆息牛太太會聯系她。少年情誼可貴，都來找圓大奶奶，想必是真到了山窮水盡的地步。

    想到她夫家的房舍鋪面，不難想到是要出賣這些了?，F在圓大奶奶因為和禎娘開著典當鋪子，手里有錢，幫幫忙也做得到這倒不是人家房子賣不掉，只是趁火打劫的人多，這著緊要錢明擺著就是要被那些想錢的魔君宰一刀。

    這些事情禎娘聽過一耳朵，連個嘆息都沒有，只因為她聽過見過太多了。特別是嫁人后的三年多，也沒有顧周氏覺得她小不該知道，所以也就什么都見識過了她可是在生意場上打滾，浮華奢靡，多得是快錢活錢，光怪陸離的很，這種戲碼也不算少。

    禎娘也不認得牛太太，對于一個敗家子如何敗空了家財一點興趣也無。正好到了時辰，便與圓大奶奶道別，然后踏著黃昏夕陽貴家去了。等到禎娘到家，上下又各行其是。又因為臨近晚飯，廚房里是最忙碌的。

    現在廚房里的管事有四個，其中就包括這一年才升的錢家的。她正在灶上動著鍋火，旁邊有兩個十六七上下的俏麗丫頭格外惹眼廚房里的事情多腌臜、多油煙，除了燒火的粗使丫頭就是媳婦婆子這些人，生的好的怎會分到這里！

    等到菜得了，錢家的動了幾下鍋勺，這就入了菜碟。只是講究好看需得拿筷子擺放一回，因此對那兩個丫頭道：“瑞雪祥云，你們兩個就專門在這灶旁與我擺盤，粗使的小丫頭笨手笨腳，旁的人都有的忙不好搭手，只有請你們了?！?/br>
    這兩個人正是當初從鼓樓東街送來的祥云瑞雪兩個丫頭，當初是送到兆霞軒看屋子沒錯。只是看屋子也太閑了，兩個人做完了事便自愿到廚房幫忙打下手，這一兩年的也和廚房里的人混熟了。

    都是苦人家出身，不然也不會賣到人家家里做丫頭，也就是在鼓樓東街曹老太君手上才開始吃的好穿的好，也不比做粗重活兒。然而那才多久，從小的營生還沒丟開呢。擇菜、洗菜、切菜、打水、洗碗這些做的又快又好，就是因為不比那些灶火師傅手藝好能上灶，幫著打雜至少沒問題。

    開頭的時候來廚房，誰都不收兩個，防她們和防賊一樣。后來見得多了，也就好些了，反正想著打雜么，多兩個白幫忙的少多少負擔！所謂天長日久，人說時候久了連石頭也能捂熱，現在她們在廚房里大家都當自己人。

    特別是有些在周家位置不高的媳婦婆子還有心多看看雖說來歷惹人厭，本身卻是不錯的，又生的俊俏。到時候求個恩典給兒子討了做老婆，豈不是美哉！其實到現在已經有好幾個在兩人面前試探過了，只是都給兩個人躲羞躲掉了。

    等到晚飯完畢，瑞雪祥云兩個才從廚房出來，往兆霞軒住處去。正是身心俱疲的時候見到琵琶和綠琴兩個正準備收拾繡活兒，擺上飯菜她們兩個如今在府里的名聲比起祥云瑞雪兩個當然是不如的。好在安分守己，大家也沒說什么。至于這繡活兒，是準備托人出去換錢的。

    大概是徹底死心了，在這座宅院里謀出路什么的，兩人想的更加實在了，不管怎么說，多些銀錢傍身總是沒錯的。這時候見了瑞雪祥云兩個，綠琴就是眉毛一揚，臉上露出嘲諷之色，道：“怎的？我們兩個廚房里的jiejie來了，那里可是好地方，倒是比我們這些看院子的好?！?/br>
    說著自顧自地笑了一回，琵琶也沒攔著她，然后兩人就進屋了。屋外瑞雪還面色有些紅，祥云卻像是沒聽見一樣綠琴的話是夾槍帶棒，只是卻是暗暗喻指，知道的人就知道了。不知道的人就覺得再說瑞雪祥云兩個常在廚房獻殷勤d事，是想轉到油水厚的地方！

    可是天知道廚房油水厚也不是對那些幫工，況且年紀輕輕的，誰想先在油煙里面熏過？

    兩人回了房瑞雪才道：“那兩個是自己不求上進，難道還要看不上別個？也不知道是哪里來的底氣！難道她們自己出身好，左右當丫頭罷了。既是泥地里一樣的人物，想要往上爬有什么不對！”

    說了這一遭才算是心里暢快些，看了看自己的手，轉而低落道：“這在廚房里幫忙的日子什么時候才是個頭兒？好容易原先養的嬌嫩的皮膚只怕又要粗糙起來，這時機什么時候能來！”

    祥云比她沉得住氣，安慰道：“這也沒什么，在家里的時候都是做慣了，現在重新拿起來倒是好。如若后頭沒得變化，只當是交好了宅子里上下，將來多個出路。若是有機會，憑我們看房子也得不到手?！?/br>
    原來祥云瑞雪兩個早就打定了主意絕不認命！在鼓樓東街的那段時日教會了她們一點，不管正房還是小老婆，女人就是該有個能當倚靠的丈夫。如今進了估衣街，滿府里該把眼光放在哪里簡直是瞎子都知道。她們想的當然只有一個，周世澤。

    只來自鼓樓東街讓周世澤厭惡她們，從這看，她們還不如琵琶綠琴兩個。然而她們用過去的經歷揣度，眼睛看過鼓樓東街的婦人是如何擺弄男子漢的就是一開始被捉住與小廝偷情的妾室，都能在幾句誰都知道是假的借口里放過，甚至以后接著愛寵。對于那些男子來說，妾室的來歷又有什么介懷的！

    正是有這個認知，她們才能一直這樣堅韌，把全副心神放在想辦法上。而走通廚房就是她們沒得辦法的辦法，她們在這里認得了足夠多的人，別的不說至少能夠耳聰目明，不像在兆霞軒，滿府里什么事也不知道。

    還有其余的人脈無論是花了錢，還是利用了容貌，聯系上了幾處看門的，以及一些得用的媳婦婆子。接下來一步就是拜一個好干娘！本來這件事還能慢慢來，現在卻是非得加緊不可了。

    不是因為別的，而是因為禎娘身孕！只要拜個好干娘，在這府里就等于有了根基。無論是書房里伺候也好，端茶送水也好，總好過現在的活計，根本近不得周世澤的身。這原本長些才成也不要緊，但是禎娘懷孕，一切就不同了。

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