但這確實給顧家敲醒了一個警鐘——沒錯，他們不能阻擋住這些，總有一日天下人都該知道了養珠是怎么回事。但是他們也該盡量拖延這個時間，多拖延一年就是多賺一年的銀子。

    同時也是為了自家擴大體量多爭取了一年時間，這就是先發了。要知道天底下多少生意沒得秘方也有人做到了龍頭老大，這大多是有人先進了這門。再等別人去的時候，已經十分壯大了自然不是一般人能競爭。時間越久，優勢越大。

    禎娘到來的時候孟本正在說話：“如今各家覬覦東家養珠術的倒是還好應付，畢竟這個靠不著速成。別說他們不知是個什么工序工藝，就是知道了也沒有那么簡單，哪里知道中間靠著許多工人的技術和經驗。況且養珠還要幾年呢，再快也不是立刻見效的?！?/br>
    說到這里他還是有些得意之色，只是很快收斂起來了，肅聲道：“但是有一些人卻是不得不立刻特別防備起來——那些養珠大戶采珠大戶如今是打算聯合起來了。他們清楚的很，如今家里的珠子量其實不大，至少不能cao縱珠子價格漲落。但是這個格局是會變化的?！?/br>
    說到此處孟本已經是意味深長了，大家都清楚養珠是賺錢的，自家當然也清楚。特別等到前頭賺錢后，自然是要立刻使養珠更多，如此才能規模越大，賺錢越多。

    這養珠全憑人工，不比天生天養，只要舍得投入，那自然就能一年比一年多，直到多到一個限度。到時候珠市就該全然不同了，珠子價兒自然是會漸漸下來。顧家不怕，反而賺的多些，這也是‘薄利多銷’了。但是這些養珠戶采珠戶怕，能夠安安穩穩賺大利，為什么要去賺小利，甚至不賺？

    奪人錢財如殺人父母，哪怕如禎娘說過的，有些賺做頂級寶珠的依舊能安然度日，畢竟顧家這樣養珠可出不了頂級寶珠。甚至因為顯出物以稀為貴來，還能順勢漲一波也說不定。但是顧家養珠只要任其發展，將來對普通養珠戶和采珠戶來說是催命符也是一定的了。

    所以他們必然不會任由顧家將這門生意做大，出頭的樁子自然是要趁早打進去才是?；蛘哒f真等到顧家成勢了，也就沒他們這些人什么事了。畢竟那時候顧家光耀萬千，他們則是灰敗無比，哪里還能較量呢。

    禎娘站在門口，顧周氏和孟本這才發現禎娘來了。顧周氏立刻拉過禎娘，自給她暖手，又讓旁邊丫頭給禎娘換一雙烤暖了的棉鞋。

    禎娘擺擺手，道：“娘親和孟掌柜只管說你們的，我顧我自己——我只是聽著，娘親就當讓我漲漲見識?！?/br>
    孟本聽了就笑道：“ 小姐竟然還要長見識？若是不知情的便罷了，遇到個知情的只怕要笑死！小姐本來就足夠有見識了，這幾年一樁樁一件件的哪里是個一般人能做的，把個天下九成九的人都壓下去了，今日說長見識，小姐是在羞我呢！”

    說到這里孟本指了指手上的冊子道：“別的不說，就如今天底下人都恨不得拿眼看到的養珠術不就是小姐提出來的。不只提出這個事兒，難得是有思緒。后頭得的養珠術正是按著小姐思緒才能得出的?！?/br>
    顧周氏在一旁只是笑瞇瞇，禎娘卻是抿抿嘴唇，無奈道：“孟掌柜可是算了，這些事兒我常有靈光一閃不假，只是這和生意上的見識可不同。譬如以后家里就要和一些養珠戶采珠戶有一場硬仗，若是我就不知道如何設計，這又不是靈光一閃的事兒，就該好好學一學，漲了見識才成?！?/br>
    孟本也是嘖嘖笑道：“大小姐如今越大是越上心了，東家家業再不用愁的。只是這也讓咱們這些下頭人擔憂——大小姐本就是天縱奇材了，只不過在經歷上少些，還要咱們跑跑腿打打雜。若是這個也要學著，以后咱們這些人只能貼墻根兒了?！?/br>
    這當然是戲謔之言，說過后孟本就端正了神色：“大小姐不用著急，這些事情都是經驗罷了。如今大小姐就是十多歲跟著掌柜下水經歷大生意的意思，比起一干小伙計不知強到哪里去。再有大小姐天資聰穎，再沒有擔憂的，等到經歷多了，時候長了，這些事情水到渠成自然會了?！?/br>
    本來在這里還是正經長輩的諄諄教誨，后頭卻又變成了他慣常的戲謔口吻：“我記得大小姐小時候還說過‘一人什么成就并不由弱點所決，而是由長處所決’，真是大道??！真該讓那些所謂商海巨子聽一聽，人家小姑娘十來歲的時候就看透了你們一輩子摸不著的道理，羞也不羞！”

    禎娘也是無話，能說什么呢，只得趕緊生硬轉回原本的話：“這些事兒可別再提了，不過是小時候的營生?？戳藥妆臼窌袀?，就敢對天下英雄品評，如今看來也是沒意思。何況這句話還有個下文‘然而一人如何敗落，這卻是由短處所決的’——咱們還是說回原來，我也聽著一些?！?/br>
    孟本眼前一亮，卻是不管原來的話，只是抓住話頭：“原來小姐還有個下文？‘然而一人如何敗落，這卻是由短處所決的’，有道理有道理，我可記住了——大小姐再不必說什么小時候的營生，這也忒謙虛了，別人可怎么活?！?/br>
    禎娘曉得這是這位叔叔老毛病犯了，止是止不住的——說來也怪，同樣都是掌柜，譬如大掌柜武天明，二掌柜苗延齡，都是對禎娘這個小姑娘有些犯怵的。倒是資歷更淺年紀更小的孟本能對著禎娘玩笑，或者這就是性子不同了罷。

    不過也就是到此為止了，孟本知道事情分寸，曉得如今是正事，說過后就自己主動道：“之前說過東家生意是會變化的，其實明年珠子就不同了，明年珠子可比這兩年多，后年又比明年多。人家緊著動手呢！”

    顧周氏點點頭：“明年采珠種珠是頭等大事，到時候各樣打探的壞事的必定不少。我這里能做的有限，不過是多與公府里走動，或者往海中洲那邊認得的人那里去信幫忙。真個要擔起重任來的還是你，到時候你既要對外強硬厲害，又要對內柔和縝密，總之好與不好，都是全看你了?！?/br>
    聽到這里孟本臉色終于不再輕松，而是有了無可奈何。正以為他是為難的時候，他就拼命用手揉了揉自己臉，直到臉上全泛紅了，這才露出堅定的神色來：“太太不必擔憂，只管交代我孟本了！”

    孟本一直是有些崇敬古俠士之風的，他年少起就受顧周氏看中，這才跟著當時掌柜做事學本事。后來也是顧周氏提拔他，做了顧家最年輕的掌柜。如今這樣大的生意，全權信任自己——要知道真個孟本反水，不說竹籃打水一場空，至少是傷筋動骨。如今又是這樣的囑咐，于是頓生一股士為知己者死的豪情。有什么不能的，只管去做就是了！

    得了這樣堅定的回答，顧周氏也是嘴角帶笑——有時候這股子心氣沒什