不驚，心志堅定不被外物所擾。

    因了如此，那些心胸坦蕩，當真認為楚玄是最佳儲君人選的幾位大臣也絲毫不懼怕觸怒皇上，屢屢上疏請立太子?；噬喜粍倨錈┲?，干脆故意傳召楚玄入宮，試探楚玄心意。

    這日剛剛下過一場雪，皇宮梅園里各色梅種競相綻放匯成一片，浮于這冰白塵世之上。楚玄陪著皇上在梅園散步，賞著這雪后梅景，韓忠則帶著幾名內侍遠遠跟在后面。

    “你二哥過幾日便會到金陵城，”皇上邊走邊笑道，“貴妃提議在玉山別宮里為你辦這慶功之宴，你覺得如何？”

    玉山別宮在金陵城東南二十里外的玉山上，玉山有大大小小數十個溫泉，故而太、祖時便開始在玉山修建行宮，行宮規模極大，將玉山大半的泉眼都圈入其中，行宮內修建湯池七七四十九之數，整座行宮歷經十年才徹底完工。往年每到冬天，若有閑暇皇上都會帶著宮眷和大臣到玉山別宮小住上一段時日，一則自己借著湯泉養養身子，二則也能賜福于諸臣。只是前年仁恭皇后國喪不得行樂，去年皇上又病了不好移駕，故而也有兩年未去過玉山別宮。

    “如今天冷，玉山別宮的湯池正適宜冬日固本養體，”楚玄不敢與皇上并肩，故而慢了一步走在皇上身后，“貴妃娘娘的提議極好?！?/br>
    皇上突然回過頭來打量楚玄，楚玄今日照舊穿著朱紅蟠龍服，只是因天冷故而在外面還罩著那件灰白色的狼裘?；噬峡粗羌囚?，目光微微一暖，這件狼裘他記得，那是楚玄十一歲時陪他去上林苑冬狩，獨自一人親手所獵的九匹狼的狼皮所制，是他親自命內廷尚衣監縫制。

    那時的楚玄，還是他所鐘愛的兒子，小小年紀就文武雙全，是眾望所歸的大魏儲君。

    “當年朕命人為你縫制這件狼裘時，你非要將九張狼皮全用上，”皇上笑道，“結果做得太大，你根本穿不上，如今倒是能穿了?！?/br>
    “這是兒臣最喜愛的一件衣服，”楚玄抬手摸了摸胸口上那厚厚的狼毛，淡笑道，“那時兒臣帶去梁國，結果梁國冬天并不甚冷卻是穿不上。只有回到這里才有機會穿?！?/br>
    “當初——”皇上不無內疚地嘆息一聲，“真是苦了你了?！?/br>
    “兒臣不苦，”楚玄淡笑回答，“兒臣一直將那六年視作父皇對兒臣的磨練?！?/br>
    皇上沉默片刻，沉聲問，“玄兒，你想當太子么？”

    楚玄一怔，笑了一聲才道，“兒臣若說不想定然是假話。只是兒臣想或不想并不重要，重要的是在父皇心里，兒臣合不合適?！?/br>
    皇上點點頭，同樣的問題他曾經用來試探過他好幾個兒子，也包括楚烈，他們全都故作退讓地回答“不想”，只有楚玄一人如此坦然。也因了楚玄如此坦然，皇上反而覺得舒心。況且，這儲君之位當初就曾是楚玄的，此刻他若說不想，未免顯得虛偽。

    “你可曾怨朕？”皇上又問。

    “年少時心胸狹隘，無知意氣，自然也曾怨過?！背χ卮?，“但兒臣與父皇既是君臣，也是父子，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。古來至理自然有其道理，無論是君，或是父，行事自也有其之因緣。當年那般情形之下，若是父皇不廢了兒臣，將兒臣送去梁國，必然會有人趁機挑撥父皇與兒臣的父子之情，再生出許多不可控之事來。真到那時，父皇也許就不得不殺兒臣。所以兒臣一直將父皇送兒臣去梁國視為對兒臣的一種保護?！?/br>
    皇上默然凝視楚玄半晌，嘆息一聲轉開話題，“你年紀也不小了，當年之事——朕對你一直懷愧，你雖已有幾房妾室，但也是時候娶正妃了?！?/br>
    皇上膝下諸子也就只剩下楚玄還未娶親，若非當年蕭貴妃在六濟山上出事，楚玄又怎會蹉跎至今未有正妃。

    “兒臣心中已有一位屬意人選?！背α诵Φ?，“就怕父皇不允?！?/br>
    “哦？”皇上挑了挑眉，好奇地問，“是哪家姑娘？只要是你喜歡，告訴朕，大宴那日，朕就為你們賜婚！”

    “那就等到了大宴那日，兒臣再告訴父皇?！背Φ?，“父皇可不能食言，無論兒臣看上的是哪家姑娘，父皇可都要給兒臣賜婚?！?/br>
    “哈，還算計上朕了?！被噬闲α艘宦?，又語含試探問道，“朕聽聞你近來與東鄉侯次女薛玉走得很近？”

    “談不上走得近，不過是兒臣在書局里遇見過她幾回罷了?！背⑿卮?。

    皇上笑看了楚玄一眼，并不戳穿。大家閨秀大門不出，二門不邁，又如何能與楚玄常常在書局里偶遇？如今東鄉侯重掌中軍大權，次女薛玉自是倍受矚目，換作是他處在楚玄的位置上也是會惦記上薛玉的。

    “好了，你也陪朕夠久了，去忙你自己的事情吧?！被噬蠈χ[擺手。

    “兒臣告退?！背蛑砩瞎硇卸Y之后，才轉身離開梅園。

    楚玄一走，韓忠立刻上前來候在皇上身邊，方便隨時伺候?；噬蠀s是看著楚玄遠去的背影，淡淡問韓忠道，“朕聽聞，因為那個許瑞，你與成王近來鬧得很不愉快？”

    “臣該死?！表n忠連忙跪下請罪。

    近日，因楚玄堅持要殺掉許瑞，而韓忠卻多加干涉，導致朝野間都在盛傳他們二人不合之說。

    “朕知道成王在北疆一連斬了你六個干兒子，如今又堅持要殺掉許瑞，拂了你的臉面，你心中多有不快?！被噬系?，“但是你這些干兒子也實在不像話，否則朕當初又如何會打了你六十廷杖。以后認干兒子時，眼睛擦亮著些，莫要再給自己惹了一身sao?！?/br>
    有些事，皇上心中雪亮。大冷天里，韓忠頓覺得自己背上沁出冷汗，他垂首道，“是臣識人不明，臣知罪?！?/br>
    “你既然認了識人不明，那該殺的還是要殺?！被噬嫌值?，“莫要再為難成王?！?/br>
    “是?！表n忠回答道。

    “起來吧?！被噬嫌志従徯ζ饋?，“派人去將貴妃喚來?！?/br>
    語罷，皇上轉身向著梅林深處踱去，韓忠連忙吩咐人去傳蕭貴妃。吩咐完之后，就見皇上已走出好遠。韓忠微微笑了笑，皇上方才雖是在教訓他，可那語氣里的輕松快意，他卻是聽得分明。果然是不能與楚玄走得太近。

    ***

    離開皇宮之后，楚玄未回成王府，卻是乘車直接去了梨園。到了梨園，出來迎