十八|九歲的年紀, 未及弱冠，甚至都沒多少胡須, 光潔干凈的下巴昭示著他的年輕和單純，他或許在政事上極具天賦，可感情里卻還是懵懂的少年。

    “不是她如何好, 只是在先帝心里，她是不可替代的?！?/br>
    榮錦棠眼睛閃了閃，他仿佛懂了什么, 卻又好似還沒摸索到那條路。

    “朕或許明白了?！?/br>
    淑太貴妃搖了搖頭，她拉著兒子坐下，親手給他泡茶。

    她泡茶的動作優雅而美麗，十分賞心悅目：“最近前頭事忙, 陛下也被累壞了自己。太后那里里母親會照看，她不是個會輕易認輸的人，陛下不用太過擔憂?！?/br>
    兩個人緊接著又說了一會兒沈家的事和朝里的事，榮錦棠看淑太貴妃書桌上放著好多薄厚不一的書本，不由想到那小書呆子。

    “母親，付選侍你可還記得？前頭朕過來你還要朕特地賞給她書?！?/br>
    淑太貴妃看著他臉上難得的溫柔笑意，心里那顆石頭總算落了地。

    他或許什么都不知道，也什么都沒體會出來，但起碼巧言沒叫他厭惡就已經很好。

    “當然記得，那丫頭我可是很喜歡的。怎么？”

    榮錦棠端著茶杯的手頓了頓，他自己絲毫未意識到自己是個什么樣子：“沒什么，只聽她說喜歡讀書，所以兒子就多給她賜了些書，沒叫給錦緞布匹之類?！?/br>
    淑太貴妃有些詫異地看著他，怎么連這些事都要同她來細談了？她心里頭有些歡喜，又有些擔憂，只問：“這丫頭你覺著如何？可還合心？”

    “挺，挺好的，母親這般喜歡她，兒子也不會為難她?！睒s錦棠突然覺得有些熱，他悄悄擦了擦手上的汗，認真回答。

    淑太貴妃又給他倒了杯茶，輕聲道：“她很是會體貼人，先帝病重那一年，全靠她日日陪我讀書抄經，我才挺了過來，是個很好的孩子?！?/br>
    “你就多照顧照顧吧?！笔缣F妃這樣定論。

    榮錦棠點了點頭，囫圇吞棗灌了一杯茶，又講了幾句就走了。

    淑太貴妃留在書房，聽到外面腳步聲歇，突然笑出聲來。

    “這孩子，早點懂事就好了?！?/br>
    從淑妃那里回去之后就到開始忙太初元年的恩科。

    這一次恩科按年份正是應當，也是恩正并科，主要是隆慶四十二年并未舉行正科，所以這一次應考的學子相當不少。

    大越的文武百官都要靠科舉而出，只各省各市父母官及重要官署皆為進士出身，其余鄉縣也可由貢生出仕。因大越各地皆有幼學、平學或縣學，還有更高一級的書院。在最早選生員初，需有幼學畢業證明方可參與童試，平學或縣學佼佼者，連續三年同級歲末終試前三名可免考，而書院優等生則不用參與童試，連續三年書院前五名可直接參與秋闈，也就是鄉試。

    因為有許許多多的幼學以及縣學，大越普通百姓也多數識字，每年童試也都相對順利，這一級的考試都不用考院出面，直接由各省布政使司安排。

    過了童試的便是生員，也叫秀才。他們需要在各省、市、縣里的考院學習半年，到八月初秋進行鄉試。

    鄉試的開始才是一年恩科的起點。

    換句話說，成為秀才，只是拿到鄉試的敲門磚。

    如今是五月末，各地童試早就結束，鄉試的試卷和各科考官也要審核選派，這是榮錦棠登基以來的第一次恩科，關系到未來十年政令是否能通達，他是相當謹慎的。

    前朝事忙，他也就忘了后宮那些美麗動人的小妃子，直到六月中旬時換了薄襪，才想起當日同付巧言的那一句戲言。

    到底年輕氣盛，當即他就看不進去奏折了。

    “叫敬事房來?！?/br>
    榮錦棠站起身來，在博古架那若有所思把玩前朝的博山爐。

    張德寶忙退出去安排，沒一會兒就回來了：“一會兒沈義就過來，陛下是否要先叫晚膳？”

    榮錦棠想了想，不知道怎么地不想叫人看出自己心里頭那幾分熱切：“晚膳擺在石榴殿正廳吧，弄得細致些?！?/br>
    張德寶心里頭微震，面上卻絲毫未顯：“回陛下，石榴殿那地方小，十分的擺弄不開，如今天色暗的晚，不如在望春亭擺膳？那邊的梔子花都開了，很是有一番景致的?！?/br>
    榮錦棠心里一動。

    他隨意地點了點頭：“你倒是有情趣，就那么辦吧?！?/br>
    張德寶笑容滿面，左手向房門處微微招了招，外面沈義的聲音就響了起來：“拜見陛下，陛下大吉?！?/br>
    榮錦棠見他手里捧著那個多了幾塊牌子的托盤，很是漫不經心。

    “不用翻了，就……長春宮?！?/br>
    “長春宮，付巧言吧?！?/br>
    沈義行了大禮：“諾，小人這就安排?！?/br>
    榮錦棠頓了頓，掃了一眼張德寶，張德寶立馬道：“趁著天亮路好走，先把付小主接來吧?！?/br>
    沈義一下子就懂了，退著出了殿門：“諾?！?/br>
    付巧言這會兒正跟屋里頭嘗晴書新做的甜湯，因著她們這食物不豐，也沒有自己的小廚房，許多材料都不好湊。

    不過晴書倒是很會擺弄吃食。

    她把甜水梨、小蘋果切成小塊，配了梔子花瓣小火燉煮，等到燜煮出甜香的味道就滅火放涼，喝的時候少加些蜂蜜就很美味。

    夏日里天熱，付巧言只穿了一身夏布小衣配淺碧色亮地紗文竹繡罩衣，里面小衣也是淺青色的，配著微微透光的亮地紗，把里面的褲腳和衣擺上的金蝶映得翩翩飛舞。

    這身衣裳輕便又涼快，要緊的是活潑清新，是十分可愛的。

    付巧言并兩個小丫頭正品甜湯，外面突然傳來小黃門的聲音：“付淑女安好?！?/br>
    晴畫記性好，一聽就道：“是李信李黃門?！?/br>
    晴書這邊趕緊就去開門。

    李信看著比一個月前瘦了點，態度還是一貫的客氣。

    宮里頭的黃門其實大部分都很客氣，只是客氣的程度不盡相同。

    “付淑女，乾元宮招您侍寢，現在就得去?！?/br>
    付巧言呆呆站起身來，她茫然地看了眼外面的大太陽天，有些不知所措：“現在？”

    李信一拍額頭，連連告罪：“都是小的說話不利索，還請付選侍多多擔待，現在過去要先用晚膳?！?/br>
    付巧言這會兒才明白過來了，陪吃，也是她們的差事。

    估計是乾元宮那安排的，叫人過去陪陛下用膳。

    這差事可不好干，付巧言還有些遲疑：“李黃門且等我換身衣裳？”

    李信不敢盯著她瞧，只粗粗那么看過一眼：“選侍這身衣裳極好，就是頭面得換一套靚麗些的，不好太過簡單?！?/br>
    白日里過去就得拾掇顏面了，不能弄得太寒酸，丟的可是陛下的人。

    付巧言點點頭，忙招呼晴